Liverpool peut aider Arne Slot en vendant le pétulant Mohamed Salah cet été | Liverpool

Lorsqu’il s’agit de choisir une image pour symboliser la fin d’une époque à Liverpool, la querelle de Jürgen Klopp avec Mohamed Salah sur la ligne de touche du London Stadium sera battu. C’est ce qui arrive lorsque le pouvoir nous échappe. Malheureusement, c’est ainsi que cela se termine.

Nous devrons spéculer sur la raison spécifique derrière la dispute qui a retenu l’attention après Le match nul 2-2 dégonflé de Liverpool contre West Ham samedi. L’égalisation de West Ham était arrivée avant que Klopp, qui attendait un triple remplacement, puisse introduire Salah, Darwin Núñez et Joe Gomez. Le manager semblait vexé et semblait réprimander Salah, dont la réponse colérique montrait très clairement qu’il n’avait aucun intérêt à écouter des critiques.

C’était toute une scène. Salah ne considérait clairement pas Klopp comme une figure d’autorité. Au lieu de se retenir, l’Égyptien a dû être retenu par deux de ses coéquipiers. Plus tard, alors qu’il quittait le stade et passait devant les journalistes, il a décliné les demandes d’interview et a déclaré qu’il y aurait «feu » s’il s’arrêtait pour parler.

N’en dis pas plus, Mo. Nous comprenons. Klopp avait tenté de minimiser l’incident lors de sa conférence de presse d’après-match, mais Salah a allumé la mèche. L’ailier égyptien n’a guère servi de modèle en matière de diplomatie, même si sa remarque a été prononcée sur un ton plaisant. Il aurait été bien plus préférable que Salah fournisse le même genre d’étincelle sur le terrain pendant une période qui a vu la saison de Liverpool partir en fumée.

Cela n’était pas censé se passer ainsi lorsque Klopp a annoncé qu’il partait. Liverpool a remporté la finale de la Coupe Carabao et ciblé un quadruple. Mais quelque chose a changé quand ils est sorti de la FA Cup contre Manchester United le mois dernier. Le défi physique et mental était trop grand. Des défauts défensifs ont été révélés lors de la défaite en quart de finale de la Ligue Europa contre l’Atalanta, l’attaque a mal fonctionné dans plusieurs matchs gagnables et le titre contesté a faibli.

Salah, qui manque d’acuité depuis son retour de la Coupe d’Afrique des Nations, n’a pas pu fournir l’inspiration. Il compte 24 buts toutes compétitions confondues cette saison – ce qui n’est guère un mauvais résultat – mais il y a le sentiment d’un joueur dont les capacités diminuent. Salah a 32 ans. Son contrat expire dans un an et certains suggèrent qu’il déménagerait en Arabie Saoudite cet été. Peut-être que le départ imminent de Klopp a permis à Salah d’éclater. Ou peut-être que le départ imminent de Salah a permis à Salah d’éclater.

Quoi qu’il en soit, il serait dommage que la relation entre deux des plus grandes figures de l’histoire de Liverpool soit rompue. Salah a été le joueur le plus remarquable du règne de Klopp, le génie de l’attaque, le moteur de tant de victoires célèbres. Mais on pense à Sir Alex Ferguson annonçant que la saison 2001-02 serait sa dernière année à United. L’incertitude s’installe, la motivation baisse et United a perdu le titre contre Arsenal. Ferguson avait donné à ses joueurs une excuse pour laisser leurs standards baisser.

Heureusement pour United, l’Écossais a fini par rester et a supervisé une nouvelle ère de domination. Klopp, cependant, ne va pas changer de cap. Il a l’air épuisé émotionnellement. Il semble qu’il ne peut pas attendre la fin de la saison. Il faut que cela ait un impact sur l’équipe. Les monstres de mentalité ont disparu.

Il y a bien sûr eu des démonstrations d’irritabilité de la part de Salah dans le passé. Aucun, cependant, n’est aussi important que celui de samedi. Rien, sûrement, ne se serait produit si Klopp était resté. Personne qui s’inquiète d’une réaction négative de la part de son patron ne se comporte ainsi.

Mais il s’agit d’une équipe floue, supervisée par un manager fatigué, distrait et mécontent. S’ils étaient dans leur match, Liverpool aurait battu West Ham après avoir mené 2-1. Au lieu de cela, leur défi pour le titre s’est effondré dans une flambée d’occasions manquées et une défense de mauvaise qualité.

Salah, bien sûr, fait partie du malaise. Ses objectifs ne seront pas faciles à remplacer, mais cela aiderait peut-être Arne Slot, qui sera bientôt confirmé comme remplaçant de Klopp, s’il n’avait pas à se soucier de gérer un joueur dont l’ego semble être devenu incontrôlable la saison prochaine.

Non pas que la reconstruction soit facile. En dehors de Salah, des questions planent également sur l’avenir de Virgil van Dijk et Trent Alexander-Arnold. Mais il y a une autre leçon que Liverpool peut tirer de Ferguson : comment gérer un joueur irrespectueux. Une ou deux personnes à part Ferguson savaient toujours quand la course de quelqu’un avait lieu. Il n’a jamais laissé personne devenir plus grand que le club. Klopp, cependant, n’est pas en mesure d’apprivoiser Salah.

La peur est partie. Il s’est évaporé au cours de ces accrochages des plus décourageants. Klopp n’en a plus le courage et son meilleur joueur a senti la faiblesse. Pour l’avenir, Liverpool doit aider Slot en réintroduisant la discipline. Klopp y va, mais Salah aussi.