Jurgen Klopp a déclaré que l’élimination de Liverpool en Ligue des champions leur avait donné une « tâche énorme » pour sauver leur saison en Premier League et le manager d’Anfield a déclaré que trois matchs en une semaine contre Manchester City, Chelsea et Arsenal feraient ou détruiraient leurs espoirs.
Le but de Karim Benzema en deuxième mi-temps – son 13e but lors de ses huit derniers matchs à élimination directe en Ligue des champions – a suffi à assurer une victoire 1-0 en huitièmes de finale retour pour le Real Madrid au Santiago Bernabeu et un total de 6 -2 victoire cumulée.
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La sortie anticipée de Liverpool de la compétition signifie qu’ils ne peuvent plus gagner d’argenterie cette saison et, actuellement en sixième position de la Premier League, leur seule chance de sauver une sorte de succès de la campagne consiste à sceller un top quatre et à se qualifier pour la Ligue des champions de la saison prochaine.
Avec Tottenham, quatrième, à six points d’avance sur Liverpool, et Newcastle United à deux points d’avance sur les finalistes de la Ligue des champions 2022 avec un match en moins, Klopp a admis que ses joueurs devaient désormais se concentrer sur la quatrième place.
« Nous voulons être en Ligue des champions chaque année et c’est une tâche énorme pour nous [to finish fourth] et nous le savons », a déclaré Klopp. « Après la pause internationale, nous avons une bonne semaine devant nous – City, Chelsea et Arsenal. Cela définira probablement ce que nous retirerons de la saison.
« Les gens pourraient dire que nous l’avons perdu à Bournemouth [with a 1-0 defeat]mais c’est une semaine décisive et nous espérons que les garçons reviendront en bonne santé et assez tôt de leur service international et nous pourrons l’essayer.
« Notre travail consiste à tirer absolument tout ce qui est possible de la saison. Cela a été étrange jusqu’à présent. Mais perdre à Bournemouth nous a mis sous pression car, avec trois points de plus, d’autres équipes pourraient vraiment sentir notre souffle. »
Après avoir déclaré avant le match que Liverpool n’avait qu’un pour cent de chances de renverser son déficit de trois buts au match aller, Klopp a admis que son équipe n’avait pas atteint le niveau requis pour obtenir un résultat inattendu.
« Pour venir ici avec trois buts d’écart, vous avez besoin d’une performance spéciale et nous n’avons pas montré de performance spéciale », a-t-il déclaré. « C’était une bonne performance, mais le Real était l’équipe qui contrôlait. Ali [Becker] a fait deux arrêts sensationnels pour nous garder dans le match, mais Madrid était la meilleure équipe et la bonne équipe est passée au tour suivant.
« Avec l’histoire que nous avons dans la compétition, nous devrions commencer chaque saison avec l’idée de la gagner. Nous avons atteint la finale plusieurs fois, trois fois ces dernières années, et si vous voulez gagner la compétition, vous devez être exceptionnel et nous n’étions pas ce soir.
« Celui qui veut gagner doit battre le Real, Man City, Napoli, qui nous a battus et qui est une très bonne équipe, et le Bayern Munich. Mais le Real Madrid avec son histoire est une équipe très forte et il peut le faire. »