Après l’un des week-ends les plus fous de l’histoire de la Premier League, cela pourrait être une saison qui défie les prévisions. Quiconque pariait que Manchester United perdrait 6-1 à domicile contre Tottenham Hotspur et Liverpool tomberait 7-2 à Aston Villa quelques heures plus tard serait aussi riche que Lionel Messi.
Donc, en passant au crible des preuves contradictoires, voici mes premières impressions club par club au cours des premières semaines de la saison 2020-21.
Arsenal: Mikel Arteta a changé l’ambiance musicale, a déjà livré deux pièces d’argenterie et persuadé Pierre-Emerick Aubameyang de rester. Les Gunners continuent de montrer plus d’acier et de grain. Le top quatre n’est pas hors de question, d’autant plus que l’expérimenté Thomas Partey est arrivé pour 45 millions de livres sterling de l’Atletico Madrid pour renforcer le milieu de terrain.
Aston Villa: La sensationnelle victoire 7-2 sur les champions le week-end dernier a confirmé une confiance et une conviction retrouvées. La défense s’est grandement améliorée et les ajouts d’Ollie Watkins et de Ross Barkley soulagent Jack Grealish. Il y a une arrivée dans la moitié supérieure dans leur mire.
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Brighton et Hove Albion: Ils ont mieux joué qu’un retour de seulement trois points pourrait le suggérer, et leurs matches ont été difficiles. Le dévouement à jouer un football attrayant et passionnant les conduit parfois à surjouer, et le manager Graham Potter s’inquiétera de la façon dont ils concèdent plus facilement ces jours-ci.
Burnley: En proie à des blessures et sans un point jusqu’à présent, le manager Sean Dyche a clairement indiqué qu’il ne voyait pas exactement le bord. Tant qu’il est en charge, j’ai l’impression qu’ils éviteront la relégation une fois que les hommes clés reviendront.
Chelsea: C’est un travail en cours car ils gèrent 250 millions de livres sterling de nouveaux talents. Ils détruiront quelques équipes, mais ce match nul 3-3 à West Bromwich Albion a confirmé qu’ils sont toujours fragiles à l’arrière. Le ciel est la limite si Thiago Silva peut régler ce problème.
Palais de cristal: Deux victoires suivies de deux défaites, Palace est une poignée sur leur journée – comme Manchester United l’a découvert – et ils ont assez de qualité pour garder la tête bien au-dessus de l’eau.
Everton: Leur meilleur début de saison en championnat depuis 1969-70, quand ils ont remporté le titre. James Rodriguez a saupoudré de la poussière d’étoile sur Goodison Park et Dominic Calvert-Lewin a inscrit neuf buts en six matchs dans toutes les compétitions. Carlo Ancelotti peut ramener cette équipe en Europe, et ils peuvent même se battre pour les quatre premiers.
Fulham: Ne paraissez tout simplement pas assez bien, vous perdez des objectifs à chaque tournant. Scott Parker aura fait des merveilles s’il les maintient.
Leeds United: C’est formidable de retrouver ce grand club dans l’élite. L’équipe turbo-chargée de Marcelo Bielsa a déjà ébouriffé les plumes de Liverpool et de Manchester City et a fourni un réel divertissement en le faisant. Facilement assez bon pour rester debout, la seule question est de savoir s’ils sont un peu à court d’essence.
La ville de Leicester: Cette défaite 3-0 à domicile contre West Ham United était un test de réalité après le bruit sourd 5-2 de Manchester City. Souvent douces pour les yeux mais sujettes aux plaques plates, les Foxes sont à nouveau parmi les six premiers candidats.
Liverpool: Personne n’a vu venir cette mutilation de sept buts à Villa, encore moins Jurgen Klopp, un affichage qui soulève des soupçons que la défense est devenue fragile. Ils semblent toujours favoris pour conserver leur couronne, mais maintenant il y a moins de certitude.
Manchester City: Avec l’achat de Ruben Dias, ils ont maintenant acheté neuf des 20 défenseurs les plus chers de l’histoire, mais Leicester les a dépassés cinq et Leeds a créé de nombreuses occasions. Malgré tout leur éclat dans d’autres domaines, il est difficile de les voir récupérer le titre à moins de se resserrer à l’arrière.
Manchester United: Un départ chaotique sur et en dehors du terrain. La défense est un gâchis, et vous devez vous demander si le procès de Harry Maguire en Grèce affecte sa forme. Le club aurait dû poursuivre un meilleur défenseur plutôt que Jadon Sancho et Edinson Cavani. Ole Gunnar Solskjaer a besoin de résultats rapides.
Newcastle United: Hormis quelques mauvais résultats contre Brighton et Spurs, l’équipe de Steve Bruce a l’air vivante et Callum Wilson a clairement redécouvert le zeste qui lui a valu la reconnaissance de l’Angleterre. Les possibilités de la moitié supérieure vous attendent.
Southampton: Cela avait l’air mal cuit au début de la saison, mais les saints commencent à tirer maintenant. Danny Ings doit rester en forme pour qu’ils s’épanouissent. Cette défense haut de gamme est ouverte à l’exploitation si les équipes peuvent battre leur haute presse, comme l’ont démontré les Spurs.
Sheffield United: Souffrent-ils du syndrome de la deuxième saison? Le manager Chris Wilder dit non. Ils doivent espérer que la signature du jeune attaquant Rhian Brewster de Liverpool améliorera leur retour de but. On dirait une année difficile à venir, bien qu’il puisse y avoir trois pires équipes.
Tottenham Hotspur: Commencé par un affichage choquant contre Everton, mais les Spurs sont en excellente forme depuis, malgré le calendrier chargé. Gareth Bale pourrait leur donner encore plus. Est-ce la grande année de retour pour Jose Mourinho?
West Bromwich Albion: Malgré une performance audacieuse lors de ce match nul 3-3 avec Chelsea, ils ne semblent pas avoir assez de qualité pour rester en place. Il faut certainement produire plus qu’ils ne l’ont fait dimanche à Southampton.
West Ham United: Les gémissements des fans ont été réduits au silence par deux formidables victoires contre les Wolves et Leicester, toutes dirigées par David Moyes tout en s’isolant à la maison. Michail Antonio est trop chaud à gérer pour de nombreux défenseurs en ce moment. Ils pourraient être un package surprise cette saison.
Wolverhampton Wanderers: Un affichage inquiétant lors du revers 4-0 à West Ham récemment, l’air un peu plat et blasé après deux excellentes années. Il faut plus de dynamisme du milieu de terrain central.
