Le 7 mai 2019, nous avons assisté à ce qui est sans doute la plus grande soirée de l’histoire d’Anfield – certainement le plus grand retour européen des Reds.
Même si nous nous souvenons tous des buts, des émotions, des célébrations après le temps plein – et, bien sûr, du fait que nous avons remporté la 6e place à Madrid – il y a tellement de choses dans cette soirée qui l’ont peut-être encore meilleure que ce dont vous vous souvenez.
Sans même mentionner le fait que nous étions menés 3-0 dès le match aller, un score qui était loin de refléter fidèlement la façon dont Liverpool a réellement joué au Camp Nou, il y a bien d’autres choses qui ont fait ce score contre toute attente.
« Il y a de l’espoir et c’est le football », a déclaré Jurgen Klopp lors de sa conférence de presse d’avant-match.
« Si nous pouvons le faire : merveilleux. Si nous n’y parvenons pas, échouons de la plus belle des manières. »
Liverpool n’a pas échoué, et ils l’ont fait de la plus belle des manières.
Pas de Salah ni de Firmino… mais plus que ça
Si nous avions gagné cela avec les trois premiers choix en forme, en bombardant l’opposition comme lors des matchs européens contre la Roma et Man City la saison précédente, ce serait quand même incroyable.
Mais il n’y avait ni Mohamed Salah ni Roberto Firmino, tous deux blessés.
En fait, la veille du match, Liverpool s’était entraîné avec seulement 14 joueurs de champ, Virgil van Dijk, Adam Lallana et Alex Oxlade-Chamberlain travaillant tous séparément de leur groupe en raison de problèmes de blessures.
Naby Keita a également été exclu et il y avait de véritables affirmations selon lesquelles Rhian Brewster obtiendrait sa première apparition professionnelle dans le football senior.
Brewster n’a pas commencé, mais était parmi les remplaçants aux côtés de son compatriote Ben Woodburn.
Klopp a plutôt opté pour Divock Origi devant, avec Sadio Mane à gauche et Xherdan Shaqiri à droite…
Shaqiri, premier départ depuis QUATRE mois
Que Shaqiri ait joué 90 minutes était un miracle en soi (il a été remplacé à 90 minutes par Daniel Sturridge).
Les Suisses n’avaient pas débuté un match depuis quatre mois. Et n’a fait que six sous-apparitions pendant cette période.
Tout aussi rare, Shaqiri s’alignait dans une formation 4-3-3, Klopp ne l’ayant jusqu’alors utilisé que lors de l’adoption d’une formation 4-2-3-1.
La décision a porté ses fruits, Shaq aidant le deuxième de Wijnaldum avec un centre parfait depuis la gauche.
La blessure d’Henderson
Après une demi-heure, Jordan Henderson a reçu un violent coup au genou et semblait prêt à être remplacé.
Gini Wijnaldum était déshabillée et prête à entrer en jeu, mais Henderson est revenu.
A la mi-temps, le capitaine de Liverpool n’était pas dans le vestiaire avec ses coéquipiers. Au lieu de cela, il était dans une salle d’échauffement de l’autre côté du couloir sur un vélo d’intérieur afin d’éviter que son genou ne se grippe.
« Le médecin m’a dit de continuer à bouger », a expliqué Henderson après le match. « J’ai réussi à arriver à la mi-temps et j’ai eu un peu de traitement, j’ai pris des analgésiques, tout ça. Il y a eu un vaccin et des comprimés. Les deux. Tout.
« J’ai dit : ‘donne-nous tout’. »
Puis Henderson est sorti et a tout donné sur le terrain.
Et la blessure de Robertson…
Dix minutes après la blessure d’Henderson, c’est Andy Robertson qui était à terre après un choc avec Luis Suarez.
L’Ecossais a atteint la mi-temps, mais est ensuite arrivé que Wijnaldum sous.
Nous avions désormais James Milner à l’arrière gauche, pas de Salah, pas de Firmino, Henderson blessé.
Les arrêts d’Alisson…
Tout le monde savait qu’un but du Barça aurait signifié que Liverpool en aurait besoin de cinq… le tweet du Catalan du match aller nous le rappelle !
C’est donc Alisson qui a réalisé cinq gros arrêts ce soir-là : quatre d’entre eux sur le score de 1-0.
D’abord de Messi, puis une faible tentative de Phil Coutinho, puis de Jordi Alba juste avant la mi-temps.
Suarez a ensuite été déjoué juste avant le premier but de Wijnaldum, puis Messi a été refusé au premier poteau à 3-0.
Gros arrêts du Brésilien.
Robbo s’est vraiment mis dans la peau de Messi
Andy Robbo s’est vraiment laissé emporter par l’émotion de la soirée et s’est vraiment mis dans la peau de Messi.
Cependant, au moment où il a poussé l’Argentin derrière la tête, il a avoué plus tard qu’il regrettait :
«Je repense à ce moment avec Messi comme un regret. Je n’aime pas le voir. Quand je l’ai vu après, j’ai été vidé.
…et celui de Suarez
Robbo s’est battu avec Suarez au match aller et dans la première moitié du match retour avant que les deux hommes ne s’affrontent, forçant l’Écossais à se blesser.
Mais sa réponse à temps plein a été la meilleure : « Qui ira en finale ? C’est tout ce qui compte. »
L’humble réponse de Trent
Trent, 21 ans, a été clairement ému par l’émotion de la nuit, mais sa réponse après que toutes les célébrations à plein temps se soient calmées a montré son humilité.
Après que tous les autres joueurs aient quitté le terrain, il a fait un tour pour remercier les supporters et s’abreuver dans cette atmosphère.
C’était un moment spécial, et même les supporters du Barça l’ont applaudi en retour.
« Putain de géants à la mentalité de roi »
C’est ici que Klopp s’est vraiment laissé emporter par la mentalité de son équipe.
« J’ai regardé tellement de matchs de football dans ma vie et je ne me souviens pas de grand-chose comme celui-ci, d’avoir joué contre peut-être la meilleure équipe du monde », a-t-il déclaré à BT Sport après le match.
« Gagner est déjà difficile, mais gagner avec une cage inviolée… Je ne sais pas comment les garçons ont fait.
« Ces garçons sont des putains de géants de la mentalité, c’est incroyable. »
Il y avait des larmes
Il y avait des larmes dans les tribunes alors que les Reds, émus, assistaient à un match inoubliable, dont ils parleront à leurs petits-enfants et qui vivra pour toujours dans le folklore de Liverpool.
Les supporters du Kop se sont mis à chanter tandis que George Sephton jouait « Imagine » de John Lennon, tandis que les supporters de Barcelone applaudissaient de l’autre côté du terrain.
Il y avait aussi des larmes des joueurs.
« J’ai vu James Milner pleurer après le match sur le terrain, cela signifie tellement pour nous tous », a expliqué Klopp. « On pouvait voir les visages dans le stade. »
Shaqiri a ajouté : « Nous faisions la fête, certains gars pleuraient. »
Et enfin, ces scènes à plein temps
Regarde ça. Regardez-le pour l’émotion, la convivialité, la fierté, l’humilité, le caractère unique de ce club de football.
Regardez-le pour vous souvenir de l’une des nuits qui ont rendu le règne de Klopp à Liverpool si spécial.
* Une version de cet article a été publiée pour la première fois en mai 2020.
