Liverpool a perdu des points dans la course au titre en Premier League samedi après-midi, mais après avoir été mené deux fois par derrière avec seulement 10 hommes, un match nul 2-2 avec Fulham semble être un résultat semi-positif.
L’équipe d’Arne Slot a joué la majeure partie du match avec 10 hommes après qu’Andy Robertson ait été expulsé pour avoir fait tomber Harry Wilson alors que l’ancien homme de Liverpool marquait au but. À ce stade, Liverpool était déjà en train de perdre, la finition acrobatique d’Andreas Pereira donnant l’avantage aux Londoniens de haut vol 1-0.
La seconde mi-temps a commencé avec Liverpool redynamisé. Cody Gakpo s’est lancé au niveau de Liverpool grâce à la 100e passe décisive de Mohamed Salah pour le club. Malgré tout, Fulham a toujours semblé dangereux en contre et Rodrigo Muniz les a remis devant à un quart d’heure de la fin. Mais l’équipe de Slot a beaucoup de caractère et le retour de Diogo Jota – en tant que remplaçant – a scellé un point avec un égaliseur tardif, avec la nouvelle qu’Arsenal avait fait match nul 0-0 à domicile contre Everton réduisant également la douleur du match nul.
Andy Jones analyse les moments clés d’un match dramatique.
Où ce match nul laisse-t-il Liverpool ?
Compte tenu de la situation dans laquelle se trouvait Liverpool après 17 minutes, sauver un point était peut-être le meilleur scénario cet après-midi.
Lorsque Muniz a repoussé Fulham devant, il semblait que tout ce travail acharné n’aboutirait à rien. Pourtant, à son retour du côté de Liverpool après deux mois d’absence, blessé, Jota a montré tout son calme et son sang-froid pour marquer lorsqu’il a été libéré par Darwin Nunez.
Après les revers de 1-0 suite à la frappe de Pereira, puis la perte de Robertson à cause d’un carton rouge pour une faute sur Harry Wilson, l’équipe d’Arne Slot aurait pu s’apitoyer sur son sort.
Dix minutes après le limogeage de Robertson, Liverpool s’est installé dans le match et a fait preuve d’un engagement qui ne devrait laisser aucun doute sur son caractère ou son désir de remporter la Premier League.
(Liverpool FC/Liverpool FC via Getty Images)
Pourquoi Andy Robertson a-t-il été expulsé ?
L’après-midi d’Andy Robertson a failli se terminer au bout de deux minutes lorsqu’il a dû se faire soigner après avoir été rattrapé par Issa Diop.
Jarell Quansah a été démis et prêt à le remplacer, mais Robertson s’est rétabli et a pu continuer. Cependant, son passage sur le terrain n’a pas duré beaucoup plus longtemps.
À la 17e minute, une passe transversale était dirigée dans sa direction. Robertson a tenté de contrôler le ballon, mais sa touche a donné à Harry Wilson, à qui la passe était destinée, l’occasion de le lui reprendre.
L’ancien milieu de terrain de Liverpool a récupéré le ballon en premier et Robertson a commis une faute sur lui. L’arbitre Tony Harrington a émis un carton rouge sans hésitation, estimant que l’arrière gauche avait refusé une occasion de but.
L’international écossais n’a rien à redire. Il a failli être sauvé par un appel de hors-jeu serré du VAR, mais Virgil van Dijk jouait Wilson en jeu lorsque la passe a été jouée, donc la décision a été maintenue.
Liverpool était déjà mené à un but après que Robertson ait perdu Andreas Pereira au deuxième poteau. Le tir acrobatique du milieu de terrain de Fulham a été dévié par le défenseur et dépassé Alisson à bout portant.
Ce fut un après-midi à oublier pour le trentenaire. Il purgera une suspension d’un match et ratera donc le quart de finale de la Coupe Carabao contre Southampton. Avec Kostas Tsimikas blessé, l’Écossais est le seul arrière gauche senior disponible pour Slot. Sauf que maintenant, il ne l’est plus.
(Simon Stacpoole/Hors-jeu/Hors-jeu via Getty Images)
Comment Arne Slot a-t-il réagi au carton rouge ?
Pour la première fois sous Arne Slot, Liverpool a été réduit à 10 hommes et l’entraîneur-chef a dû s’adapter, tout en ayant également besoin d’au moins un but alors que son équipe était déjà derrière.
Son ajustement initial consistait à placer Ryan Gravenberch au milieu d’un trio de défense avec Joe Gomez (défenseur central droit) et Van Dijk (défenseur central gauche) tout en utilisant Alexander-Arnold et Cody Gakpo comme arrières gauche et droit dans un Système 3-4-2. Curtis Jones et Dominik Szoboszlai opéraient au milieu de terrain, tandis que Mohamed Salah et Luis Diaz jouaient en tête.
Gakpo a eu du mal à jouer un rôle inconnu, ce qui a conduit à une légère modification de la part de Slot. Il a déplacé Gomez vers l’arrière central gauche, réduisant ainsi les responsabilités défensives de Gakpo. Dans un système hybride 3-4-2 en possession et 4-4-1 hors possession, Liverpool était bien meilleur après ce changement, avec ses arrières latéraux étroits aidant à assurer le contrôle. Ils ont commencé à mettre Fulham sous pression vers la fin de la première mi-temps.
Il y a eu également un petit changement au début de la seconde mi-temps, avec Gravenberch poussant dans un rôle de milieu de terrain profond et Alexander-Arnold rentrant à l’intérieur lorsque Liverpool était en possession. Cela a ajouté un homme supplémentaire au milieu de terrain et a contribué à ajouter de l’agressivité à l’attaque de Liverpool au début de la seconde période, ce qui a conduit à l’égalisation de Gakpo.
Une blessure de Curtis Jones a vu Slot changer à nouveau. Il a fait appel à Jarell Quansah pour jouer en tant que défenseur central droit, ce qui a permis à Alexander-Arnold de jouer le rôle central que Gravenberch commençait à occuper.
Le but de Muniz a conduit Slot à décider de faire faillite. Il a présenté Harvey Elliott et Diogo Jota et est passé à un système 3-1-5, Gravenberch fonctionnant parfois comme seul milieu de terrain alors que les remplaçants avançaient. Cela a également fonctionné, car cela a conduit à l’égalisation.
(Alex Livesey/Getty Images)
Le siècle de passes décisives de Mohamed Salah
Une fois de plus, au moment où Liverpool en avait besoin, Mohamed Salah a produit un moment magique.
Avec les chances contre Liverpool, ils avaient besoin de quelque chose de spécial pour briser une équipe de Fulham qui avait un homme supplémentaire et un avantage de but.
Alors qu’il recevait le ballon dans le canal intérieur droit, il a repéré Gakpo sans marque au deuxième poteau. Il fallait un centre de la plus haute qualité pour le trouver et c’est exactement ce que Salah a fourni.
C’était sa 100e passe décisive pour Liverpool toutes compétitions confondues et elle était parmi ses meilleures. Naturellement connu pour ses prouesses en matière de buts, la capacité de Salah en tant que créateur peut souvent passer inaperçue.
Certainement pas cette saison, avec sa 13ème passe décisive de la campagne, égalant son total de la saison dernière. Il n’est qu’à trois de son meilleur total de tous les temps pour Liverpool, établi en 2022-23.
Cela a permis à Liverpool de marquer un point et cela pourrait s’avérer être un moment important dans sa lutte pour le titre.
Qu’a dit Arne Slot ?
L’entraîneur-chef de Liverpool était satisfait de la façon dont son équipe a réagi aux multiples revers contre Fulham. « C’était exactement le contraire du match de Gérone où j’étais satisfait du résultat mais pas de la performance. Maintenant, je suis très très content de la performance, je n’aurais pas pu demander mieux. Mais si vous perdez des points lors d’un match à domicile contre Fulham, ce n’est certainement pas ce que vous voulez.
« Tant de choses se sont opposées à nous, sauf une chose, notre performance et nos fans. »
Slot a nié que son équipe s’était entraînée à jouer avec 10 hommes lors des séances d’entraînement. « Non, car on ne sait jamais quel joueur va sortir. Cela dépend toujours des joueurs dont vous disposez et de la façon dont vous réagirez. Êtes-vous un but en haut ou en bas, si vous êtes en haut, vous pourriez envisager de défendre avec plus de joueurs. Un but plus tard, c’est différent. Tout d’abord, vous jetez un œil au tableau tactique et pensez que cela pourrait être une bonne option. C’est ce que nous avons fait pendant cinq minutes, mais en y regardant, cela paraissait mieux sur le tableau tactique que sur le terrain. Cody en arrière gauche… il fallait le changer au bout de cinq minutes !
« À la mi-temps, nous avons pu faire passer notre message encore mieux. Nous leur avons dit clairement ce que nous attendions d’eux. Ensuite, ça aide en marquant tout de suite. Mais le match a pris du retard lorsqu’ils étaient au sol, c’est arrivé un peu trop quand on essayait de maintenir l’élan. C’était des hauts et des bas chaque fois qu’il y avait un traitement pour une blessure.
Quel avenir pour Liverpool ?
Mercredi 18 décembre : Southampton (A), quart de finale de la Coupe Carabao, 20h GMT, 15h HE
Dimanche 22 décembre : Tottenham Hotspur (A), Premier League, 16h30 GMT, 11h30 HE
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(Photo du haut : Getty Images)