LES NATIONS UNIES — Les rebelles houthis du Yémen ont accepté d’autoriser l’aide de remorqueurs et de navires de sauvetage un pétrolier battant pavillon grec qui reste en feu dans la mer Rouge « en considération des préoccupations humanitaires et environnementales », a déclaré mercredi soir la Mission de l’Iran auprès de l’ONU.
Le Pentagone a déclaré mardi que les tentatives d’une « tierce partie » non identifiée d’envoyer deux remorqueurs à Sounion, sinistrée, ont été bloquées par les Houthis soutenus par l’Iran. Le major-général de l’armée de l’air Pat Ryder a déclaré aux journalistes que les actions des Houthis démontrent « leur mépris flagrant non seulement pour la vie humaine, mais aussi pour la catastrophe environnementale potentielle que cela représente ».
L’attaque de la semaine dernière contre le Sounion a marqué l’assaut le plus sérieux depuis des semaines par les rebelles houthis, qui continuer à cibler le transport maritime à travers la mer Rouge couloir au-dessus de la Guerre entre Israël et le Hamas dans la bande de Gaza. Les attaques ont perturbé les échanges commerciaux d’un montant de 1 000 milliards de dollars qui transitent habituellement par la région, ainsi que l’acheminement d’aides humanitaires vers le Soudan et le Yémen, deux pays ravagés par le conflit.
La mission iranienne auprès des Nations Unies a affirmé que le Sounion transportait du pétrole destiné au « régime israélien ».
Ryder a déclaré que le Sounion semble laisser échapper du pétrole dans la mer Rouge, qui abrite des récifs coralliens et d’autres habitats naturels et sauvages.
Le Sounion transporte 150.000 tonnes de pétrole brut et représente un « danger pour la navigation et l’environnement », a déclaré jeudi dernier la mission navale Aspides de l’Union européenne en mer Rouge.
La Mission de l’Iran auprès de l’ONU a déclaré mercredi qu’à la suite de l’incendie du Sounion « et des risques environnementaux qui en ont résulté », plusieurs pays qu’elle n’a pas identifiés ont contacté les Houthis « demandant une trêve temporaire pour l’entrée des remorqueurs et des navires de sauvetage dans la zone de l’incident ».
« Ansar Allah a consenti à cela », a déclaré la mission iranienne, utilisant le nom officiel du groupe.
Aucune précision n’a été donnée sur la date à laquelle la trêve serait mise en place.
Le Sounion a été la cible d’attaques répétées la semaine dernière. Un destroyer français opérant dans le cadre de l’opération Aspides a ensuite secouru son équipage de 25 personnes, ainsi que quatre membres de la sécurité privée, et les a emmenés à Djibouti, à proximité.
Les Houthis ont ciblé plus de 80 navires avec des missiles et des drones depuis le début de la guerre à Gaza en octobre. saisi un navire et coulé deux dans la campagne qui a également tué quatre marins. D’autres missiles et drones ont été interceptés par une coalition menée par les États-Unis en mer Rouge ou n’ont pas atteint leurs cibles.
Les rebelles affirment qu’ils visent des navires liés à Israël, aux Etats-Unis ou au Royaume-Uni pour forcer la fin de la campagne israélienne contre le Hamas à Gaza. Cependant, de nombreux navires attaqués n’ont que peu ou pas de lien avec le conflit, y compris certains à destination de l’Iran.
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Weissenstein a fait un reportage depuis New York