La décision du président Joe Biden de gracier son fils Hunter ressemble presque à une farce diabolique envers Washington – une embuscade de dimanche soir conçue pour embarrasser et choquer.
Ce n’était probablement pas l’objectif de Biden. Mais même involontairement, la grâce est une sorte de sabotage.
C’est un riche cadeau pour ceux qui veulent faire exploser le système judiciaire tel que nous le connaissons et qui prétendent que le gouvernement est un club d’élites hypocrites. Il s’agit d’un acte qui rompt les promesses et soumet les alliés de Biden à une nouvelle humiliation au cours d’une année remplie de blessures infligées par Biden.
Cette décision intervient à un moment où la capitale se prépare à attaquer les institutions fédérales chargées de l’application des lois, dirigées par le président élu Donald Trump et ses collaborateurs.
Ces derniers jours, Trump a nommé des partisans de la ligne dure idéologique, des agents politiques et des proches à des postes importants au sein du FBI, du ministère de la Justice et du Bureau du directeur du renseignement national.
Les opposants au nouveau président ont commencé à plaider contre ces nominations, qualifiant les institutions judiciaires du pays de sacro-saintes – et avertissant que les loyalistes de Trump comme Kash Patel et Tulsi Gabbard les mettraient à sac.
Il est difficile de concilier ce respect pour les forces de l’ordre avec la décision de Biden d’exempter son fils de la justice qu’ils ont rendue.
Il y a des arguments en faveur de la miséricorde pour Hunter Biden. Mon collègue Ankush Khardori plaide pour une commutation – une sorte de clémence moindre – dans une chronique récente, soulignant que les accusations portées contre Hunter Biden « n’auraient probablement pas été portées contre quelqu’un d’autre ».
« La raison pour laquelle nous sommes ici est que Trump et ses alliés républicains ont fait pression de manière efficace – et réussie – sur le ministère de la Justice de Joe Biden pour qu’il poursuive son fils », a écrit Khardori.
Pourtant, lorsqu’il a pris ses fonctions, Biden a affirmé vouloir restaurer l’indépendance du ministère de la Justice et a pris des mesures très visibles pour le placer hors de son propre contrôle. C’est pourquoi il a nommé un ancien juge sobre, Merrick Garland, au poste de procureur général, plutôt qu’un homme politique démocrate légalement accompli comme Deval Patrick ou Doug Jones. C’est pourquoi il a laissé à sa place l’avocat américain du Delaware, David Weiss, qui enquêtait sur Hunter Biden.
C’est aussi la raison pour laquelle Biden et ses collaborateurs ont répété à maintes reprises au peuple américain qu’une grâce pour Hunter Biden n’était pas envisageable.
Ce sont des mesures que Biden n’avait pas besoin de prendre s’il ne voulait pas laisser le système judiciaire faire son travail.
Au lieu de cela, d’innombrables heures de travail et de l’argent public ont été consacrés à obtenir des actes d’accusation et des verdicts que le président annulé par décret par une froide soirée de décembre.
Les électeurs savent désormais ce que vaut sa parole de Biden.
Dans son annonce de grâce, Biden a demandé au pays de considérer cela comme l’acte d’un père envers un fils qui a été « poursuivi de manière sélective et injuste ».
Quel parent d’un criminel reconnu coupable ne voudrait pas accorder la même grâce à son enfant ? Combien d’autres ont cette chance ?
Biden a rarement possédé le don d’un superbe timing. La seule grande exception a été sa campagne de 2020, lorsque la convergence d’une primaire démocrate mouvementée, d’un président républicain qui s’automutilait et d’une pandémie unique en un siècle a propulsé Biden à la Maison Blanche.
Avant cela, Biden s’est présenté à plusieurs reprises à la présidence au cours des années où il était peu probable qu’il réussisse et a sauté plusieurs courses qu’il aurait pu gagner. En 2024, il a insisté pour mener une campagne de réélection vouée à l’échec juste assez longtemps pour discréditer les démocrates qui ont serré les rangs autour de lui, puis a quitté le parti avec un candidat présumé non préparé en la personne de Kamala Harris.
En tant que président, Biden a abandonné son passé en matière d’ordre public juste à temps pour une vague de criminalité nationale que les républicains ont utilisée contre lui. Il a abandonné ses hésitations de l’ère Obama quant à la poursuite d’une politique sociale titanesque pour poursuivre la grandeur rooseveltienne en période de crise inflationniste. Il a passé sa première année en tant que président à s’inquiéter de la politique interne du parti juste assez longtemps pour confier aux républicains le poste de gouverneur de Virginie, avant de passer brusquement à l’adoption d’une loi populaire sur les infrastructures qui a été bloquée par des luttes intestines démocrates.
Aujourd’hui, Biden quitte une présidence qui, selon lui, visait à sauver la démocratie en lançant un vote de censure ostentatoire à l’égard des institutions que son successeur a de toute évidence l’intention d’attaquer.
Il y a un mauvais timing et puis il y a ceci.
L’automne dernier, alors que Hunter Biden se dirigeait vers le procès et que les républicains menaçaient d’être destitués, les législateurs démocrates ont souligné la distinction entre fils et père. (Les démocrates ont pour la plupart ignoré que certains des méfaits présumés de Hunter Biden – comme collecter des millions de dollars auprès de clients étrangers et éviter de payer des impôts– semblent avoir impliqué des échanges sous son nom.)
Le représentant Jerrold Nadler, le démocrate de New York qui est le principal membre du parti au sein du comité judiciaire, a qualifié Hunter Biden de « perturbé »et il a admis qu’il avait peut-être fait des « choses inappropriées ».
Le représentant Jamie Raskin, un autre démocrate de premier plan du pouvoir judiciaire, s’est opposé aux efforts républicains visant à destituer Joe Biden en soulignant que son fils en subirait les conséquences.
« Vous ne pouvez pas destituer Hunter Biden », a déclaré Raskin, « mais il sera poursuivi. »
Que diront ces législateurs maintenant ?
Quoi qu’il en soit, ils ne pourront probablement pas le dire à Biden lui-même : il a quitté le pays pour se rendre en Angola.