L’ingénieur afghan Mir Shamsi a survécu aux bombardements lorsqu’il était enfant. Aujourd’hui, le cancer du cerveau menace une nouvelle vie

Dès sa première année de vie, Mir Shamsi a pris l’habitude de surmonter des circonstances déchirantes.

À l’hiver 1986, au milieu d’un conflit qui durait depuis dix ans entre les forces soviétiques et les rebelles moudjahidines, une bombe détruisit la maison de sa famille dans la banlieue de Kaboul, en Afghanistan. L’explosion a tué trois de ses sœurs et neuf autres personnes.

Shamsi – alors âgé de seulement 9 mois – a été grièvement blessé, nécessitant des interventions chirurgicales et des traitements pendant des années. Il reste encore aujourd’hui une cicatrice au-dessus de sa tempe et plusieurs sur son côté droit.

Les médecins ne s’attendaient pas à ce qu’il vive au-delà de son cinquième anniversaire.

Mais il l’a fait et il s’est construit une vie. Il est devenu ingénieur et a obtenu un bon emploi en travaillant sur des projets financés par le US Army Corps of Engineers. Il a acheté sa propre maison et une voiture à Kaboul. Il a rencontré sa femme actuelle, Shameem, et ils ont fondé une famille.

Puis, en 2021, sa vie a encore changé lorsqu’il a appris que les États-Unis retiraient leurs forces d’Afghanistan.

Il savait que son travail pour les intérêts américains pouvait faire de lui une cible, alors il a obtenu une place sur un vol pour lui-même, sa femme et leurs deux enfants à bord d’un avion de l’US Air Force. Lorsqu’ils sont arrivés à l’aéroport de Kaboul, il y avait tellement de monde – tous désespérés d’échapper au régime des talibans – qu’ils n’ont pas pu franchir la porte d’embarquement.

Miraculeusement, il les a fait embarquer sur un autre vol, cette fois vers la Roumanie. Les Shamsi se sont retrouvés à vivre dans une seule pièce avec trois autres familles de réfugiés à Bucarest.

« C’était très dur », a-t-il déclaré.

Parce que Mir parlait anglais, il a décroché un emploi d’ingénieur dans une entreprise de construction. Mais son rêve était de déménager aux États-Unis, où il avait un ami proche vivant à Austin. (« Il ne m’a jamais rien dit » sur la météo à Austin, dit-il maintenant en riant.)

Après des mois de retards et d’examens médicaux coûteux, Shamsi a été choqué – et ravi – de recevoir enfin les visas d’immigration spéciaux de sa famille.

Ils ont emménagé ici en mars 2023 et se sont installés dans un complexe d’appartements à North Austin. Shamsi a de nouveau trouvé du travail en tant que responsable du contrôle qualité pour des entrepreneurs fédéraux à Conroe.

Mais peu après son arrivée, l’homme de 38 ans a appris qu’il devait subir une intervention chirurgicale pour une tumeur au cerveau. Il a conservé son emploi le plus longtemps possible avant que son employeur ne mette fin à son contrat en mars. Puis il a commencé une chimiothérapie en juillet. Les médecins lui ont dit que la chimiothérapie prendrait un an, mais la tumeur n’a pas encore diminué autant qu’ils l’espéraient.

Ne voulant pas perdre de temps, Mir a commencé à suivre un programme de maîtrise en ligne. Même si son ami l’a aidé à payer ses cours, Mir n’est pas sûr de pouvoir se permettre le programme le semestre prochain.

Pendant ce temps, Shameem, 31 ans, a donné naissance à une troisième fille le 11 octobre. Une fois certifiée pour enseigner la biologie au lycée en Afghanistan, elle travaille pour obtenir un diplôme d’études secondaires américain et apprendre l’anglais, ce qui prendra probablement plusieurs années.

Bien que la famille se sent chanceuse de bénéficier de Medicaid et de bons d’alimentation, son manque de revenus la met dans une situation désastreuse. Interfaith Action of Central Texas a payé plusieurs mois de loyer pour l’appartement familial et a fourni des meubles et des fournitures, mais ils ont besoin de plus d’aide que ce que l’organisation seule peut fournir.

« Ici, nous devons repartir de zéro », déclare Mir.

Néanmoins, en parlant des expériences difficiles qui l’ont amené ici, Mir est incroyablement optimiste, comme s’il était encore étonné d’être arrivé aux États-Unis. Son énergie rayonne dans son sourire, ses yeux brillants et ses mouvements expressifs de la main, et il s’illumine lorsqu’il parle. à propos de ses filles, Hafasa, 6 ans, et Asmah, 5 ans, qui vont à la maternelle et en première année.

Avec le calme d’un ingénieur de formation et d’un optimiste expérimenté, il prédit qu’il lui faudra environ 10 ans pour se construire une nouvelle vie aux États-Unis. Il sait que son cancer ajoute une incertitude considérable à cette estimation.

« Quand j’ai fait mon calcul pour l’avenir, j’ai dit que… j’avais besoin d’au moins, peut-être plus de 10 ans », dit-il. « Mais nous verrons. Si (je suis) vivant, peut-être que nous pourrons faire autrement. C’est lié aux dieux.

Les vœux de la famille Shamsi

Aide au loyer ; équipement pour bébé; lit de bébé; couches; vêtements pour bébés; poussette; siège d’auto; berceau; canapé; TV et meuble TV; des lits pour deux enfants ; aide pour les frais Internet ; assistance pour les factures de téléphone; smartphone ; autocuiseur; bouilloire électrique; draps et couvertures; assistance pour l’assurance automobile; cartes-cadeaux d’essence; des ordinateurs portables et un moniteur ; iPads pour enfants ; Graveur de CD pour ordinateur portable ; imprimante; un train jouet avec table ; cartes-cadeaux à Walmart, HEB et Target. Leur liste de souhaits est disponible sur Amazon.

Nominé par : Interfaith Action for Central Texas, 5307 Airport Blvd., Suite B et C, Austin, Texas, 78751. 512-386-9145, interfaithtexas.org

Sa mission : iACT cultive la paix et le respect à travers le dialogue interreligieux, le service et la célébration.

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Cet article a été initialement publié sur Austin American-Statesman : La saison des soins : le cancer du cerveau menace la nouvelle vie d’un ingénieur afghan