L’Indien Rahul Gandhi accuse le Premier ministre Modi de favoriser le groupe Adani

NEW DELHI (AP) – Le chef de l’opposition indienne Rahul Gandhi a lancé samedi une attaque cinglante contre le Premier ministre Narendra Modi et a déclaré qu’il était pris pour cible parce qu’il avait soulevé de sérieuses questions sur les relations de Modi avec le conglomérat indien Adani Group.

Gandhi a déclaré que l’objectif de son expulsion du Parlement vendredi était de l’empêcher de parler devant la législature de son allégation d’infusion de 3 milliards de dollars non comptabilisés dans des sociétés écrans appartenant au groupe Adani, dirigé par Gautam Adani.

 »Certaines de ces sociétés de défense travaillent dans le développement de drones et de missiles et dans la production de munitions. Pourquoi le ministère de la Défense ne pose-t-il pas de questions », a-t-il dit.

Gandhi a été expulsé du Parlement un jour après qu’un tribunal l’a reconnu coupable de diffamation et l’a condamné à deux ans de prison pour s’être moqué du nom de famille Modi dans un discours électoral.

Les actions contre Gandhi, l’arrière-petit-fils du premier Premier ministre indien, ont été largement condamnées par les opposants à Modi comme les dernières attaques contre la démocratie et la liberté d’expression par un gouvernement au pouvoir cherchant à écraser la dissidence. Le retrait de Gandhi de la politique a porté un coup dur au parti d’opposition qu’il dirigeait avant les élections nationales de l’année prochaine.

Gandhi a déclaré qu’il ne se souciait pas de perdre son siège au Parlement. « Mon travail est de défendre les institutions du pays et la voix du peuple », a-t-il ajouté.

Un tribunal de la ville de Surat, dans l’ouest de l’Inde, l’a également condamné jeudi à deux ans de prison. Mais il n’ira pas en prison immédiatement car le tribunal a accordé une caution de 30 jours pour faire appel du verdict.

Le tribunal a condamné Gandhi pour un discours de 2019 dans lequel il a demandé : « Pourquoi tous les voleurs ont-ils Modi comme nom de famille ? Gandhi a ensuite fait référence à trois Modis bien connus et sans rapport dans son discours : un magnat du diamant indien en fuite, un dirigeant de cricket banni du tournoi de la Premier League indienne et le Premier ministre.

Samedi, Gandhi n’a pas indiqué dans combien de temps son équipe juridique approchera une cour d’appel cherchant à annuler sa condamnation afin qu’il puisse sauver son siège au Parlement.

Il a accusé Modi d’avoir aidé le groupe Adani à obtenir des contrats en Inde, au Sri Lanka et en Australie.

Il a également allégué qu’un ressortissant chinois était impliqué dans des investissements dans les sociétés écrans d’Adani. « Pourquoi personne ne se demande qui est ce ressortissant chinois », a-t-il déclaré. « Personne ne sait d’où vient cet argent. Adani n’a pas pu générer cet argent.

Gandhi a demandé une enquête en commission parlementaire à la suite d’un rapport de Hindenburg Research, la société américaine de recherche financière, accusant le groupe Adani de manipulation du cours des actions et de fraude s’élevant à des milliards de dollars. Le groupe Adani a nié tout acte répréhensible et le gouvernement Modi n’a pas accepté l’appel à une enquête parlementaire.

Peu de temps après la conférence de presse de Gandhi, Ravi Shankar Prasad, l’un des principaux dirigeants du parti Bharatiya Janata de Modi, a rejeté les accusations de Gandhi et a déclaré que sa disqualification du Parlement n’avait rien à voir avec la controverse du groupe Adani.

Depuis que Modi est devenu Premier ministre en 2014, la valeur nette d’Adani a augmenté de près de 2 000 % pour atteindre 125 milliards de dollars, selon l’indice des milliardaires de Bloomberg. Il a dépassé le patron d’Amazon, Jeff Bezos, pour devenir brièvement le deuxième homme le plus riche du monde en septembre après une augmentation de la valeur de ses sept entités cotées.

Les entreprises d’Adani ont remporté des contrats de plusieurs milliards de dollars pour la construction de ports, d’autoroutes et de centrales électriques. Les ambitions de l’industriel incluent le développement de drones et de munitions, la clé de l’objectif du gouvernement d’augmenter les exportations liées à l’armée à 5 milliards de dollars tout en réduisant les coûts des importations coûteuses.

Ashok Sharma, Associated Press