WASHINGTON — Une mesure de l’inflation suivie de près par la Réserve fédérale est restée faible le mois dernier, prolongeant une tendance au ralentissement de la hausse des prix qui ouvre la voie à la Fed pour commencer à réduire son taux d’intérêt directeur. mois prochain pour la première fois depuis 4 ans et demi.
Les prix n’ont augmenté que de 0,2% de juin à juillet, a annoncé vendredi le ministère du Commerce, soit une légère hausse par rapport à la hausse de 0,1% du mois précédent. Par rapport à un an plus tôt, l’inflation est restée inchangée à 2,5%.
Le ralentissement de l’inflation pourrait contrecarrer les efforts de l’ancien président Donald Trump pour imputer la responsabilité de la hausse des prix à la vice-présidente Kamala Harris. Pourtant, malgré la fin de la période d’inflation élevée, de nombreux Américains restent mécontents des prix moyens nettement plus élevés pour des produits de première nécessité comme l’essence, la nourriture et le logement par rapport à leurs niveaux d’avant la pandémie.
Hors coûts volatils de l’alimentation et de l’énergie, l’inflation dite de base a augmenté de 0,2 % de juin à juillet, soit le même que le mois précédent. Mesurés sur un an, les prix de base ont augmenté de 2,6 %, soit également le même niveau que l’année précédente. Les économistes surveillent de près les prix de base, qui donnent généralement une meilleure idée des tendances futures de l’inflation.
Les chiffres publiés vendredi montrent que l’inflation s’atténue progressivement aux États-Unis après trois années douloureuses de flambée des prix qui ont mis à mal les finances de nombreuses familles. Selon les chiffres publiés vendredi, l’inflation a atteint un pic de 7,1 % en juin 2022, soit le taux le plus élevé depuis quatre décennies.
La Fed a tendance à privilégier l’indicateur d’inflation publié vendredi par le gouvernement – l’indice des prix des dépenses de consommation personnelle – par rapport à l’indice plus connu. indice des prix à la consommationL’indice PCE tente de prendre en compte les changements dans la manière dont les gens font leurs achats lorsque l’inflation augmente. Il peut par exemple refléter le moment où les consommateurs passent des marques nationales plus chères aux marques de distributeur moins chères.
En général, l’indice PCE tend à afficher un taux d’inflation inférieur à celui de l’IPC. Cela s’explique en partie par le fait que les loyers, qui sont élevés, pèsent deux fois plus dans l’IPC que dans l’indice publié vendredi.
Dans un haut profil discours la semaine dernièreLe président de la Fed, Jerome Powell, a attribué la poussée d’inflation qui a éclaté en 2021 à une « collision » entre une offre réduite résultant des perturbations de la pandémie et une augmentation de la demande alors que les consommateurs ont augmenté leurs dépenses, puisant dans l’épargne alimentée par les chèques de relance fédéraux.
Alors que la hausse des prix ralentit, Powell a également déclaré la semaine dernière « Le moment est venu » de commencer à baisser le taux directeur de la Fed. Les économistes s’attendent à une baisse d’au moins un quart de point du taux, actuellement à 5,3 %, lors de la prochaine réunion de la Fed, les 17 et 18 septembre. L’inflation étant sous contrôle, Powell a indiqué que la banque centrale se concentrait désormais de plus en plus sur la prévention d’une détérioration du marché de l’emploi. Le taux de chômage a augmenté pendant quatre mois consécutifs.
Les réductions du taux d’intérêt de référence de la Fed devraient, au fil du temps, réduire les coûts d’emprunt pour une gamme de prêts à la consommation et aux entreprises, y compris les prêts hypothécaires, les prêts automobiles et les cartes de crédit.
Les consommateurs sont toujours disposés à augmenter leurs dépenses, ce qui alimente une croissance régulière de l’économie. Jeudi, le gouvernement a révisé à la baisse son estimation de la croissance au cours du trimestre avril-juin. un taux annuel sain de 3 %, contre 2,8 % auparavant.