BLOOMINGTON, Indiana — Le receveur junior de l’Indiana, Elijah Sarratt, une recrue zéro étoile alors qu’il était lycéen en Virginie, a livré une torréfaction figurative au demi de coin de deuxième année du Michigan et ancienne recrue quatre étoiles Jyaire Hill, le laissant derrière lui sur le terrain ouvert et naviguant sous une passe de touché de 36 verges de Kurtis Rourke.
L’ailier défensif junior de l’Indiana Mikail Kamara, une recrue zéro étoile en tant que lycéen en Virginie, s’est placé entre le garde droit senior du Michigan Giovanni El-Hadi et le plaqueur droit de deuxième année Evan Link et face au quart-arrière Davis Warren. Ces deux joueurs de ligne des Wolverines sont sortis de leur carrière de préparation avec quatre étoiles à côté de leur nom, et les deux étaient nécessaires pour faire face à Kamara. Huit étoiles contre aucune. Aucun n’a gagné.
L’Indiana, le programme de football universitaire majeur le plus perdant, a battu le Michigan, le plus vainqueur, 20-15 samedi devant 53 082 ignorants renaissants du basket-ball de novembre au Memorial Stadium. Cela fait 10 victoires pour la première fois dans l’histoire de l’Indiana. Cela fait 11 victoires de tous les temps contre le Michigan en 73 essais. C’est celui qui rend difficile d’imaginer un scénario dans lequel l’entraîneur de première année Curt Cignetti et ses Hoosiers ne font pas partie des équipes sélectionnées pour les premières éliminatoires de football universitaire à 12 équipes.
Et je vous le jure, aussi sûr que Bob Knight pouvait jeter une chaise, ces gens agissaient comme s’ils devaient répondre de quelque chose samedi.
« Je suis content que nous ayons gagné », a déclaré Cignetti. « Je ne suis pas satisfait de la façon dont nous avons joué. »
Il a dit cela de plusieurs manières tout en félicitant sa défense et son équipe pour leur « courage », et il l’a fait après avoir été interrogé sur le peu d’émotion qu’il avait laissé transparaître lors de l’interview sur le terrain avec CBS après la fin – alors qu’Indiana Les étudiants se tenaient joyeusement dans les gradins et ne se précipitaient pas sur le terrain, car apparemment, battre le champion national en titre est exactement ce qu’ils font ici maintenant.
Ces quelques secondes sur le terrain pour tout comprendre, certains des sourires que Cignetti partageait avec les membres de sa famille et ses amis alors qu’il passait devant l’immense salle de musculation IU en direction du presseur, le fait que près de 20 membres de sa famille et amis se pressaient dans l’endroit. … ce sont les indices d’un moment gigantesque.
Cignetti et ses Hoosiers n°8 (7-0 Big Ten) n’allaient pas le dire, pas après avoir laissé une avance de 17-3 en première mi-temps sur les décevants Wolverines (5-5, 3-4) se dissoudre dans le match. Il faut arrêter une conversion à égalité de deux points et un autre entraînement UM au quatrième quart, ce que la défense IU a fait. L’Indiana était censé renverser cette équipe du Michigan aux allures de Quick Lane Bowl, comme l’Indiana a renversé tout le monde, et ce n’est pas ce qui s’est passé.
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C’est bon, Hoosiers. Il y a un championnat Big Ten en jeu. Le match de la saison prochain, au n ° 2 de l’Ohio State après une semaine de congé au bon moment. Donc le fait que L’AthlétismeAustin Mock d’Austin a les Hoosiers à 92 pour cent pour se qualifier pour les séries éliminatoires et leur finale de saison régulière contre le misérable rival Purdue n’a pas besoin de provoquer d’expirations publiques. Surtout après que cette version du Michigan ait dominé l’Indiana en seconde période.
Mais nous, en dehors du programme, ne sommes pas obligés de jouer au ballon. Nous pouvons nous frotter les yeux, secouer la tête et rire de façon presque inconfortable du fait que nous nous demandons en novembre, en tant que nation de football universitaire, si ces Hoosiers en avoir assez pour remporter un championnat national.
Nous nous demandons comment le Michigan a pu tenir si fort face à l’Indiana. Nous donnons une belle tape dans le dos aux Wolverines pour l’avoir fait, et bon sang, et si l’entraîneur Sherrone Moore n’avait pas perdu 31 secondes avant de prendre un temps mort tardif ou ne passait pas une grande partie de la seconde mi-temps à procéder comme s’il essayait simplement d’éviter un éteindre? Après les conférences de presse de samedi, de retour dans la tribune de presse, les gens regardaient le match Alabama-LSU et parlaient de la façon dont cela pourrait affecter le tirage au sort des séries éliminatoires d’IU. comme si c’était une chose normale dont il fallait discuter.
Sommes-nous dans The Upside Down ? À quelle distance de Bloomington se trouve Hawkins, Indiana, le décor surnaturel de « Stranger Things » ?
On peut être étonné. Nous pouvons aussi être captivés. Parce que le football de l’Indiana en 2024 nous rappelle que ce sport n’est pas seulement mathématique et scientifique. Si c’était le cas, les Hoosiers n’auraient pas dominé le jeu en première mi-temps et n’auraient pas cherché de réponses après une seconde bancale. Ils auraient été transportés par camion comme la plupart des équipes de l’Indiana au fil des décennies contre la plupart des équipes du Michigan.
Le composite de talents de l’équipe 247Sportsqui évalue les effectifs en fonction des classements de recrutement, nous dit que le Michigan, après avoir beaucoup perdu l’année dernière lors du match dirigé par Jim Harbaugh, est toujours n°5 dans le Big Ten et n°16 au niveau national. L’Indiana est n°16 dans le Big Ten et n°57 au niveau national. Il y a un gouffre de talents entre ces équipes.
Regardez les alignements de départ et l’offensive du Michigan était en moyenne de 3,45 étoiles – malgré le quart-arrière zéro étoile et l’ancien remplaçant Warren – et sa défense était en moyenne de 3,73 étoiles. L’offensive de l’Indiana était en moyenne de 2,81 étoiles et sa défense de 2,0 étoiles. Donc, oui, le Michigan est presque une étoile par joueur meilleur avec sa défense sur le terrain contre l’offensive de l’Indiana – même sans son meilleur joueur, le demi de coin blessé et le cinq étoiles Will Johnson – et nous nous demandons comment les Wolverines ont obtenu tous ces arrêts.
Samedi, huit des 22 titulaires de l’Indiana, parmi lesquels Sarratt et Kamara, ont joué pour Cignetti à James Madison. Les joueurs passent des programmes du Groupe 5 aux ligues Power 4 et font fréquemment leur marque. Mais un grand nombre de joueurs de James Madison, et un ancien quarterback de la Mid-American Conference, menace d’une prise de contrôle hostile du Big Ten ?
Les classements de recrutement signifient quelque chose, bien sûr, et sont en grande partie corrélés au succès du programme, mais ils ne disent rien de la façon dont un joueur va grandir, travailler et s’intégrer dans un programme. Ces évaluations ne disent rien sur la façon dont les gens s’entendront. Ou comment ils seront coachés et développés. Ils ne peuvent pas prédire les choix faits dans un dortoir un jeudi soir lorsque l’happy hour les attend et qu’un jeune homme frappe à la place la presse à squats ou les livres.
Ce n’est pas seulement de la science et des mathématiques, c’est de l’art. Et un programme de l’Indiana connu pour ses mauvaises répliques de « Dogs Playing Poker » reçoit des appels des gens du Guggenheim.
Oui, samedi aurait pu offrir un aperçu des luttes potentielles à venir contre les meilleurs du sport pour cette équipe, qui n’a pas encore joué un grand match. La perte du garde gauche Drew Evans – une autre recrue zéro étoile devenue un excellent joueur – à cause d’une blessure à Achille à l’entraînement la semaine dernière ne peut être ignorée dans les quatre sacs du Michigan et les pressions fréquentes en seconde période. Les calculs indiquent que la profondeur de l’Indiana est ténue.
Pourtant, la façon dont s’est déroulé le match de samedi devrait être bonne pour l’Indiana. D’une part, personne ne criera au manque de respect de la part des Hoosiers lorsque le classement de mardi sera publié. Plus probablement, ils se demanderont pourquoi l’Indiana est si élevée. Il ne fait aucun doute que Cignetti adorera et utilisera cela.
Et il a juste vu ses joueurs faire face à une pression indésirable et y répondre. La défense l’a fait encore et encore. Les équipes spéciales ont réalisé un jeu énorme, le retour de botté de dégagement de 22 verges de Ke’Shawn Williams au Michigan 39 pour établir un panier de Nicolas Radicic pour respirer. Rourke a effectué un lancer crucial pour rapprocher suffisamment IU et a ensuite couru pour le premier essai sur un gardien avec option de lecture qui a finalement permis la formation de la victoire.
« Nous savions que nous finirions par arriver à un match serré et que nous devions voir de quoi nous sommes faits », a déclaré Rourke.
« Quand vous êtes une bonne équipe et que vous restez confiant, restez équilibré dans ces moments-là, vous savez, aucun moment n’est trop grand », a déclaré Williams.
Profitez-en pendant 24 heures. Regardez le film. Apportez des améliorations. Les Hoosiers ressemblaient à n’importe quelle autre équipe gagnante impliquée dans n’importe quelle autre course au championnat samedi. Williams a cependant reconnu qu’il avait regardé autour de lui dans les dernières secondes de cette foule et pensé : « C’est fou. »
C’était. Et c’est le cas.
« Je ne peux pas en dire assez sur ces gars-là », a déclaré Cignetti. « Je ne jette pas beaucoup de bouquets là-bas ; vous le savez les gars. Mais ces gars-là ont accompli beaucoup de choses.
Non, il ne jette pas de bouquets. Il prend de l’argile qui n’est pas censée être de première qualité et la façonne en quelque chose de très haute qualité. Leonardo da Cignetti a déclaré qu’il prendrait un jour de congé bien mérité dimanche. Ensuite, nous revenons au chef-d’œuvre.
(Photo de Zach Horton et Elijah Sarratt : James Black / Icon Sportswire via Getty Images)