Des artistes de renom, dont Lil Wayne, Chris Brown et Marshmello, ont obtenu et utilisé à mauvais escient des millions de dollars d’aide financière du gouvernement pour lutter contre le COVID-19, selon un nouveau rapport de Entreprise InsiderIl s’agit de Jack Newsham et Katherine Long. L’exposé détaille comment les musiciens auraient exploité le Subvention aux exploitants de sites fermés (SVOG)– un programme promulgué en 2020 pour soutenir les salles indépendantes durement touchées et les artistes en difficulté – afin de compléter leur style de vie déjà luxueux avec des fêtes somptueuses, des vêtements de marque, des voyages récréatifs et bien plus encore.
Selon de nombreux documents comptables consultés par Business InsiderLil Wayne a reçu 8,9 millions de dollars en subventions de SVOG. De cette somme, il aurait alloué plus de 1,3 million de dollars aux voyages en jet privé et plus de 460 000 dollars aux vêtements de marques haut de gamme telles que Balenciaga, Marni, Raf Simons et Gucci. Wayne aurait également facturé aux contribuables plus de 175 000 $ pour « dépenses liées à un festival de musique faisant la promotion de sa marque de marijuana, GKUA, y compris des vêtements pour les artistes associés à son label ». Business Insider mets-le.
D’autres détournements présumés des fonds comprenaient près de 15 000 $ en vols et en chambres d’hôtel de luxe pour des femmes sans lien apparent avec les tournées de Wayne. Le rappeur a également facturé aux contribuables un peu moins de 88 000 dollars pour des dépenses liées à un concert qu’il n’a jamais donné (prévu pour le réveillon du Nouvel An 2021 en Californie).
Business Insider rapporte que la société CBE Touring de Chris Brown a reçu une subvention de 10 millions de dollars, dont Brown a reçu 5,1 millions de dollars personnellement. Sa somptueuse fête d’anniversaire aurait également coûté aux contribuables près de 80 000 dollars, qui ont été dépensés, entre autres, en « modèles d’ambiance », une piste de danse LED, un service de bouteilles, des narguilés et des « glaces à l’azote ».
Le producteur et DJ Marshmello aurait reçu 9,9 millions de dollars en subventions de SVOG, qu’il s’est entièrement attribué. Comme il a réalisé plus que ce montant en tournée en 2019, il a pu réclamer la totalité de la subvention. Selon Business InsiderMarshmello s’est payé plus que tout autre musicien ayant reçu de l’argent SVOG, puisque Wayne, Brown et d’autres ont versé une partie des fonds à leurs managers, à leur équipe et à leur personnel supplémentaire.
Steve Aoki et les membres d’Alice in Chains ont également été cités dans le rapport pour avoir prétendument abusé des fonds SVOG. Le programme SVOG était piloté par le Administration des petites entreprisesqui a affirmé, dans une déclaration à Business Insiderqu’il était chargé d’examiner les revenus et non les actifs des bénéficiaires. Cela a créé une échappatoire béante permettant aux musiciens millionnaires de recevoir des fonds destinés aux artistes en difficulté.
