Libérant son « côté sauvage », Amy Adams se connecte avec « Nightbitch »

Amy Adams n’est pas le genre d’actrice qui passe beaucoup de temps à parler de sa vie de famille. Vous pourriez être fan de son travail de transformation dans « Arrival » ou « Sharp Objects » et ne pas savoir qu’elle est mariée à son mari, Darren Le Gallo, depuis près d’une décennie, et qu’ils partagent une relation de 14 ans. -vieille fille, Aviana.

Mais « Nightbitch » (en salles vendredi), une comédie surréaliste dans laquelle elle incarne une mère épuisée qui découvre le côté sauvage de la parentalité, n’est pas un projet typique, c’est pourquoi un matin récent, Adams se retrouve sur Zoom avec moi, ayant une discussion approfondie sur les horaires de sieste des tout-petits et la difficulté de se faire des amis en tant que nouvelle maman.

« La nature de ce film et ce que j’ai appris grâce à lui m’ont semblé très personnels », déclare Adams légèrement groggy. Oratrice délibérée qui choisit chaque mot avec soin et s’excuse abondamment d’être inarticulée (ce n’est pas le cas), Adams dit qu’elle préfère écouter japper sur elle-même. « Nightbitch » est le genre de film qui a obligé les téléspectateurs à s’ouvrir à Adams sur leurs expériences en tant que parents et conjoints. « Ceux qui m’ont vraiment frappé sont les gens qui partagent leur parcours de santé mentale post-partum », dit-elle. « C’est un véritable cadeau de faire quelque chose qui aide les gens à se sentir vus. »

Écrit et réalisé par Marielle Heller, le film suit le personnage d’Adams, crédité uniquement sous le nom de « Mère », une ancienne artiste qui a mis sa carrière de côté pour rester à la maison avec son jeune fils, mais qui trouve le fait d’être parent à temps plein plus épuisant physiquement et émotionnellement qu’elle ne le pourrait. ont imaginé. Privée de sommeil, isolée socialement et frustrée par son « mari » (Scoot McNairy) bien intentionné mais désemparé qui voyage fréquemment pour le travail, la mère commence à ressentir des symptômes physiques bizarres – un odorat accru, une envie intense de viande, des cheveux qui poussent. dans des endroits étranges. D’abord perturbée par ces changements, elle en vient à les accepter.

Adapté du roman magico-réaliste de Rachel Yoder de 2021 qui exploitait puissamment la rage des mères à travers le pays à l’époque du COVID-19, « Nightbitch » a été décrit de manière réductrice comme « le film où Amy Adams se transforme en chien ». Mais c’est plus que cela : une exploration sombre et hilarante, inconfortablement honnête, de la façon dont la maternité peut faire de vous quelqu’un que vous ne reconnaissez plus.

Exprimer toute sorte d’ambivalence à propos de la parentalité est un moyen infaillible de provoquer l’indignation des médias sociaux. « Nightbitch » est lucide sur les défis liés à l’éducation des enfants, en particulier dans un pays où les mères sont fréquemment vilipendées mais reçoivent moins de soutien gouvernemental et sont confrontées à de pires problèmes de santé que leurs homologues du monde entier. (Les parents américains sont tellement stressés que c’est devenu un problème de santé publiqueselon le chirurgien général américain Vivek Murthy.)

Pourtant, aussi farfelu que cela puisse paraître lorsque, par exemple, maman découvre une queue raide qui pousse à partir d’une trépointe dans le bas de son dos, la plupart de ce qu’elle traverse – de la panique liée à l’entraînement au sommeil aux interminables fournées de macaroni au fromage – résonnera puissamment chez tous ceux qui ont déjà pris soin d’un petit enfant.

Adams, qui est également producteur de « Nightbitch », se sentait profondément lié au livre, aux droits cinématographiques pour lesquels Annapurna Pictures avait obtenu lors d’une vente aux enchères compétitive des mois avant sa publication. «Il y avait ce monologue interne qui donnait l’impression d’avoir atteint les recoins de votre esprit et de dire des choses que vous n’étiez pas autorisé à dire à voix haute», dit-elle.

Mais la nature délicate du matériel source exigeait le bon cinéaste, idéalement quelqu’un qui avait quelque chose à dire sur la maternité. Adams était un fan du travail de Heller, notamment « Le journal d’une adolescente » de 2015 et « Can You Ever Forgive Me ? » de 2018. — des histoires drôles et sans jugement sur des protagonistes difficiles, racontées avec un style visuel distinctif. «Puis j’ai découvert qu’elle venait d’avoir un bébé et qu’elle vivait dans une cabane», se souvient Adams de la réalisatrice, qui était alors isolée avec sa famille dans la campagne du Connecticut. «Je me disais: ‘Si elle comprend ça, elle est vraiment je vais obtenir ça. »

« Au début, tout ce qui nous faisait parler concernait le fait d’être des mères, des épouses et des travailleuses qui essayaient d’équilibrer l’art et notre vie de famille », explique Heller, qui a deux enfants avec son mari, le cinéaste Jorma Taccone.

Heller a apporté des changements importants au roman de Yoder, atténuant certains de ses rebondissements les plus farfelus tout en approfondissant les fissures du mariage de Mother, un partenariat qui se tend sous le poids d’un ressentiment tacite. Dans l’une des scènes les plus importantes du film, un mari exaspéré demande : « Qu’est-il arrivé à la femme que j’ai épousée ? La mère, furieuse, réplique : « Elle est morte en couches. »

Adams a suivi un voyage différent, mais tout aussi intense, vers la maternité. Sa grande percée dans sa carrière a eu lieu en 2005, avec une performance nominée aux Oscars dans le film indépendant « Junebug ». Après plus d’une décennie de luttes et de revers professionnels, elle a soudainement travaillé sans arrêt et est devenue une habituée du circuit des récompenses. En 2010, elle accouche, puis reprend le travail au même rythme effréné, tournant coup sur coup « On the Road » et « The Muppets » tout en faisant la promotion de « The Fighter », le tout avant le premier anniversaire de sa fille.

«Je pense que c’est la fatigue la plus intense que j’ai jamais connue», déclare Adams. «La raison pour laquelle j’étais si épuisé est que je n’ai jamais voulu ne pas être là pour elle. Je travaillerais et ensuite je m’assurerais de tout faire à la maison. À l’époque, ajoute-t-elle, « j’étais le principal soutien de famille. C’était un niveau de responsabilité différent que je ressentais.

Adams a canalisé une partie de ce délire de nouvelle maman dans « Le Maître » de Paul Thomas Anderson, « le rôle le plus intense que j’ai joué lorsque [my daughter] était jeune », dit-elle. La production comprenait de fréquents tournages nocturnes. Adams faisait une sieste de quelques heures quand elle le pouvait, passait la journée avec Aviana, puis revenait sur le plateau le soir. « C’est le moment le plus en contact avec mon moi originel que j’ai jamais été », dit-elle, « mais j’ai adoré ça. Ma philosophie a toujours été d’intégrer vos expériences dans ce sur quoi vous travaillez. Cela peut être très cathartique.

« C’est un véritable cadeau de faire quelque chose qui aide les gens à se sentir vus », déclare Adams.

(Maison Christina / Los Angeles Times)

Adams, qui a récemment eu 50 ans, a finalement trouvé plus d’équilibre. Elle est également de moins en moins soucieuse de faire en sorte que les gens l’apprécient. «Je reconnais que je vais être scrutée, je reconnais que je vieillis et je traite cela comme une bénédiction», dit-elle. « J’ai une vision totalement différente de celle que j’avais à la naissance de ma fille. Je me suis certainement mis des pressions différentes quand elle était plus jeune, mais je pense qu’une partie de ce qu’il y a de merveilleux dans le fait d’avoir une fille est [that] Je veux qu’elle voie une maman heureuse, en bonne santé et équilibrée, c’est pourquoi je me suis vraiment battu pour cela.

Adams aborde son rôle dans « Nightbitch » avec un enthousiasme intrépide et une physicalité sauvage, mettant son visage dans des bols de viande, courant pieds nus dans les rues avec une meute de chiens et se roulant par terre dans un montage ludique sur le thème de Weird Al Yankovic. « Osez être stupide. » Elle ressemble également beaucoup à une mère fatiguée, portant peu ou pas de maquillage et s’habillant pour le confort plutôt que pour le style. Ce manque de costume a été utile, dit Adams, « parce que j’étais confronté chaque jour à la version très brute de moi-même. Je ne pouvais pas me cacher derrière des choses.

En ce qui concerne la performance d’Adams, l’objectif était de « s’assurer qu’il n’y ait jamais un moment où la conscience de soi apparaît », dit Heller. « Une grande partie du travail consistait à faire en sorte qu’Amy se sente très en sécurité dans l’environnement, pour me faire croire qu’elle pouvait simplement se montrer entièrement. » Elle a parlé à Adams de « ce que ça fait d’être quelqu’un qui vient d’avoir un bébé et qui ne se sent pas connecté à son corps », dit-elle.

Pour Adams, il n’a pas été difficile d’exploiter les impulsions les plus primaires de son personnage : elle est l’une des sept enfants, élevée dans une famille militaire qui a fréquemment déménagé tout au long de son enfance. « J’ai toujours plaisanté en disant que nous étions des enfants sauvages vivant en liberté », dit-elle. « J’ai toujours été quelqu’un qui a vraiment eu un fort monologue interne avec un côté plus sauvage de moi-même. »

Ses parents ont finalement divorcé et la mère d’Adams, ancienne membre de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, est devenue culturiste professionnelle, emmenant souvent ses enfants au gymnase avec elle. « Elle était l’OG Nightbitch », dit l’acteur. « Elle est arrivée à un point où elle s’est dit : ‘J’ai eu sept enfants et je dois maintenant commencer à découvrir qui je suis dans le monde.’ Nos expériences sont très différentes parce qu’elle a commencé à avoir des enfants à 19 ans. J’avais 35 ans lorsque j’ai eu ma fille. J’avais vécu une période totalement différente de ma vie en étant capable de m’explorer.

Les antécédents familiaux d’Adams lui ont également permis de comprendre l’un des rares détails uniques que nous apprenons sur son personnage dans « Nightbitch », à savoir qu’elle a été élevée dans une communauté mennonite par une mère qui nourrissait ses propres aspirations artistiques. Adams aborde chaque nouveau personnage qu’elle incarne en essayant de comprendre leurs origines religieuses, une technique qu’elle a développée au début de sa carrière avec l’entraîneur par intérim Warner Loughlin. La foi d’une personne « met en place une grande partie de ses valeurs », dit-elle.

Adams a maintenu sa confiance dans son projet « Nightbitch », qui a été retardé d’un an en raison des grèves d’Hollywood, et qui a finalement été présenté en première au Festival international du film de Toronto en septembre et a suscité un nombre vertigineux de réponses. Parallèlement aux spéculations sur la question de savoir si ce rôle serait finalement le rôle qui permettrait au sextuple nominé de remporter un Oscar, certains critiques ont hurlé, découragés par la représentation franche du film de diverses fonctions corporelles et par sa canalisation non diluée de la colère féminine.

Devenir mère engendre une sorte d’honnêteté brutale, dit Heller, une honnêteté qu’elle a tenté de capturer dans « Nightbitch ».

«Quand vous avez un enfant, vous avez affaire à des caca et à des vomissements», dit-elle. « Votre relation aux fluides corporels a changé, et votre relation à tout ce qui est « dégoûtant » a changé. Il n’y a rien de précieux là-dedans, n’est-ce pas ? C’est le contraire de précieux. Je n’ai jamais vraiment vu ça représenté [on-screen] d’une manière qui semble véridique.

Adams suggère que certaines des réponses négatives à « Nightbitch » proviennent de la confusion suscitée par le « regard féminin très intentionnel » du film.

« Ce n’est qu’à certains moments que nous avons un aperçu de l’esprit du mari – sinon, nous vivons carrément dans l’esprit d’une femme », dit-elle. « Il est très rare qu’un film n’ait pas un regard masculin. » Adams essaie de répondre à ces réactions avec curiosité plutôt qu’avec colère. «Je me dis: ‘Oh, c’est qu’est-ce que tu as retiré de ça ? » Elle préfère aussi se concentrer sur les spectateurs qui se reconnaissent dans le film.

« Un ami m’a écrit et m’a dit : « Mes enfants viennent de quitter la maison, mais je m’identifie toujours très profondément à cela, parce que je suis dans une période de transition et je me sens invisible dans le monde. J’ai ce profond sentiment d’insignifiance. Entendre votre personnage le dire, je n’avais pas réalisé à quel point je le ressentais jusqu’à ce moment-là. » Adams fait une pause pour se ressaisir, puis s’excuse d’être devenue émotive. « Cela signifie bien plus pour moi que quelqu’un qui réagit à la vue du sang menstruel. »