L’humeur optimiste aux côtés des manifestants lors du premier jour de grève de l’automobile aux États-Unis

Tim Jackson était en partie en train de réparer une voiture jeudi soir lorsqu’il a réalisé que l’usine de Ford de Wayne, dans le Michigan, avait été sélectionnée comme l’une des trois usines à l’échelle nationale à faire grève.

« Tout le monde a commencé à crier », se souvient Jackson alors qu’il se tenait devant l’usine de réunion Ford vendredi soir tandis que les voitures qui passaient klaxonnaient en signe d’approbation de la grève des employés de United Auto.

L’ambiance a été élevée sur la ligne de piquetage tout au long de vendredi, la salve d’ouverture de la première grève simultanée du syndicat vieux de 88 ans des « Trois Grands » constructeurs automobiles de Détroit.

L’UAW annonçait depuis des semaines un possible arrêt de travail chez Common Motors, Ford et le fabricant de Jeep Stellantis, avec des discussions ces derniers jours sur une grève restreinte plutôt que sur un débrayage complet des 150 000 membres du syndicat à travers les États-Unis.

Le président de l’UAW, Shawn Fain, a décrit son objectif comme étant de maintenir l’équilibre des entreprises afin de maximiser le pouvoir de négociation grâce à une grève ciblée qui pourrait s’étendre au fil du temps. Dans une déclaration sur Facebook Live jeudi soir, le président de l’UAW, Shawn Fain, a déclaré que les travailleurs de trois usines de Ford, Common Motors et Stellantis quitteraient immédiatement leur travail. Les usines comprennent une usine de réunion GM à Wentzville, Missouri ; une usine de réunions Ford à Wayne, Michigan ; et une réunion Stellantis compliquée à Toledo, Ohio.

« Ce soir, pour la première fois de notre histoire, nous frapperons immédiatement les trois Grands Trois », a-t-il déclaré.

Lorsque Fain a finalement dévoilé les choix jeudi soir, Wayne figurait sur la liste, aux côtés d’une usine de production de GM à Wentzville, dans le Missouri, et d’une usine de Stellantis à Toledo, dans l’Ohio.

« C’était à la fois agréable et effrayant », a déclaré Jackson, qui considère l’exigence d’un meilleur salaire horaire comme la clé pour pouvoir passer plus de temps avec sa famille au lieu de travailler de 70 à 80 heures par semaine. .

Pendant que Jackson écoutait les nouvelles sur Wayne, à environ 480 kilomètres de là, à Louisville, dans le Kentucky, on s’attendait à ce que l’usine de camions de Ford puisse être récupérée.

Cependant, Tameka Colon haussa les épaules en racontant la seconde où elle réalisa que Louisville n’avait pas été choisie, notant que le Native 862 organisait la logistique de la grève depuis des semaines au cas où il obtiendrait la décision.

«Je ferai confiance au processus», a-t-elle déclaré. « Mais j’étais un peu déçu que nous n’ayons pas été choisis parce que j’ai l’impression que nous sommes une excellente usine pour frapper et vraiment faire bonne impression. »

Au lieu de se mettre en grève, Colon a travaillé 12 heures la nuit avant de rejoindre environ 40 autres membres autochtones du 862 alors qu’ils prenaient le bus pendant cinq heures pour se rendre au Michigan pour un rassemblement de l’UAW au centre-ville de Détroit, titré par Le sénateur fain et progressiste Bernie Sanders du Vermont.

«Nous sommes descendus du bus en scandant», a déclaré Colon alors qu’elle tenait des imprimés de chants syndicaux, certains surlignés en jaune.

« Nous avons le mojo et il se propage comme une traînée de poudre », a déclaré Colon. « Les individus doivent le voir et les entreprises doivent le voir. »

Les sondages suggèrent un large soutien du public au syndicat, en particulier par rapport aux PDG des trois entreprises, qui gagnent chacun des salaires à huit chiffres.

Mais Sofus Nielson, qui travaille chez Ford depuis 29 ans, ne s’attend pas à ce que les entreprises cèdent de sitôt.

« Ils vont essayer de faire ressentir aux gens ce qu’ils ressentent et de leur faire mal », a-t-il déclaré, décrivant les acclamations de vendredi comme le reflet de la nouveauté de la grève.

Mais Nielson s’attend à une « perspective complètement différente » dans trois semaines si les travailleurs sont toujours sur la ligne de piquetage, ne recevant que 500 $ par semaine d’indemnité de grève au lieu de leur salaire normal.

La grève intervient alors que la transition de l’industrie automobile vers les véhicules électriques prend de l’ampleur. Les trois entreprises investissent des milliards de dollars pour construire de nouvelles usines et redémarrer les sites existants pour l’ère électrique.

L’incertitude quant à ce que le changement signifie pour les employés de l’automobile a été une préoccupation pour Fain, reprise par certains dirigeants des sections locales du syndicat.

Mais les travailleurs de la base ont déclaré vendredi à l’AFP que leur précédent dans la grève avait permis de gagner des salaires et des avantages sociaux plus élevés, en particulier pour les jeunes collègues, qui ne seraient payés que 15 ou 17 dollars de l’heure dans le cadre d’un statut « temporaire » qui pourrait s’éterniser. pendant des années.

Les employés ont également exprimé leur dégoût face à un système « à plusieurs niveaux » selon lequel les jeunes travailleurs sont bien moins payés pour un travail similaire et ne perçoivent pas de pension.

Ramona Jocys, qui travaille chez Ford depuis 33 ans, n’a pas été chargée de la grève vendredi, mais est venue au piquet de grève en solidarité avec ses collègues membres de l’UAW, y compris son gendre, qui, selon elle, ne fait que la moitié d’elle. salaire.

«Je me tiens juste à côté de mon gendre qui fait partie de l’échelon salarial, car il mérite de gagner beaucoup d’argent pour nourrir sa famille», a-t-elle déclaré.

« Et je vais bientôt prendre ma retraite, mais il va continuer. Et il est nécessaire que nous fassions ce que nous devons faire maintenant pour assurer la survie de nos familles.