Olympia – À l’intérieur de son bureau, le sénateur Deb Krishnadasan a un dessin de 7 ans d’une école encadrée sur son mur. L’œuvre tirée dans le crayon coloré par la fille de son amie a été utilisée comme pièce promotionnelle dans un campagne de liaison Elle a mené pour le Peninsula School District en 2019.
Après avoir travaillé sur des campagnes d’obligations à partir du moment où ses propres enfants étaient à la maternelle – dont le plus jeune étudie maintenant à l’Université de Washington – Krishnadasan, D-Gig Harbor, a finalement réussi en 2019.
Cette campagne par une estimation comptait plus de 200 bénévoles et a recueilli une approbation écrasante des électeurs. Le leadership de Krishnadasan, ceux qui sont proches de son disons, ont été essentiels à la construction des premières nouvelles écoles élémentaires du district en trois décennies.
« C’était la première chose que j’ai accrochée », a déclaré Krishnadasan dans son bureau du deuxième étage à Olympie surplombant le bâtiment du Capitole, 17 jours après sa première session en tant que législateur d’État.
Deb Krishnadasan
Les membres du Parti démocrate et les chefs de comté soulignent cette campagne Bond comme une raison majeure pour laquelle Krishnadasan a été sélectionné pour remplir un siège au Sénat vacant dans le 26e district législatif de Washington. Le district s’étend sur Gig Harbor, South Kitsap, Bremerton et la péninsule clé.
Maintenant deux mois après cette nomination, l’ancienne présidente du conseil scolaire apprend les cordes de son poste de Sénat, tout en essayant de livrer pour son district avant de sortir pour un gant de campagnes.
Des élus de Pierce et du comté de Kitsap ont nommé Krishnadasan à son siège au Sénat en décembre. Elle est la successeur d’Emily Randall, D-Bremerton, qui a démissionné après son élection à la maison américaine, où elle succède à l’ancien représentant Derek Kilmer.
Parce qu’elle a été nommée, non élue, Krishnadasan doit affronter les électeurs lors d’une élection spéciale en novembre 2025. Le mandat régulier de quatre ans du poste expire à la fin de 2026, donc elle devrait courir à nouveau en novembre pour garder l’emploi.
L’exécution de campagnes consécutives est difficile n’importe où, mais surtout dans le 26e district. Randall a remporté les deux dernières courses du Sénat par moins de deux points de pourcentage. Le représentant de la Chambre d’État du district, Michelle Caldie, R-Gig Harbor, a déjà annoncé son intention de se présenter pour le siège l’année prochaine.
Les élections du district sont souvent décidées par les électeurs dans des zones non constituées en société autour du port de Gig, comme Ardondale, a déclaré Luellen Lucid, vice-présidente des 26e démocrates de district, qui a recruté Krishnadasan pour demander le rendez-vous.
«C’est un quartier très violet. Ce n’est pas facile de faire élire les gens », a-t-elle déclaré. «Vous voulez trouver quelqu’un qui a un large éventail d’appel à tout, des républicains aux démocrates et aux indépendants. [Krishnadasan]a connu beaucoup de succès à cela. «
Lucid a travaillé sur des initiatives scolaires avec Krishnadasan et l’a encouragée à chercher un bureau d’État pendant des années. Elle a décrit Krishnadasan comme une militante solide et un constructeur de coalition, avec un réseau d’amis à travers le spectre politique.
«Elle n’est pas très idéologique. Elle est très pragmatique », a déclaré Lucid. « C’est ce dont vous avez besoin pour pouvoir être élu dans LD 26. »
Budget d’État et obligations scolaires
Les campagnes consécutives ajouteront aux défis que Krishnadasan est susceptible de vivre en tant que législateur de première année, tout comme les perspectives financières difficiles de l’État.
Alors que Bob Ferguson, le premier nouveau gouverneur de Washington en 12 ans, prend ses fonctions, l’État regarde une estimation 10 milliards de dollars déficit Au cours des deux cycles budgétaires suivants. Exactement comment cette lacune est comblée – par le biais de réductions de programmes, de nouveaux recettes fiscales ou d’une combinaison – est encore à décider, mais les circonstances se pencheront sur les décisions prises à Olympie cette année.
Alors qu’elle commence sa journée lors d’une réunion du personnel à 9 heures, discutant avec ses deux collaborateurs, Krishnadasan décrit le budget comme une crise. Alors qu’elle passe en revue les propositions de transport pour les autoroutes et les ferries, elle revient: «Je ne veux pas appeler cela une crise. La situation budgétaire. »
Quoi qu’il en soit, Krishnadasan privilégie les projets qui soutiennent le développement de la main-d’œuvre à la lumière des circonstances. Dans sa ville natale de Gig Harbor, 96% des personnes qui y travaillent vivre en dehors des limites de la ville. Les premiers intervenants, enseignants et autres sur des budgets modestes ne peuvent pas se permettre d’y vivre, a-t-elle déclaré.
Jusqu’à présent, son autre action majeure est de parrainer un projet de loi qui permettrait aux districts scolaires de passer plus facilement les obligations. La loi de l’État exige que les obligations reçoivent une approbation d’au moins 60% des électeurs. Krishnadasan veut baisser cette exigence de 5%.
Ce réglage aurait permis à 30 districts scolaires supplémentaires de construire de nouvelles écoles et de soulager le surpeuplement, a-t-elle déclaré. Cela comprend le South Kitsap School District, qui n’a pas adopté de caution depuis 1988, malgré trois campagnes reçoivent une approbation de plus de 55%.
« Chaque élève mérite d’apprendre dans un bâtiment scolaire sûr et moderne, mais dans beaucoup trop de districts, cette promesse n’est pas tenue », a déclaré Krishnadasan dans un communiqué. «Ce projet de loi est un compromis réfléchi qui garantira que nos écoles peuvent répondre aux besoins de nos élèves et enseignants tout en reflétant la volonté de la majorité des électeurs.»
Une journée à Olympie
Aujourd’hui est une journée «légère». Une seule réunion du comité, un caucus avec des démocrates et une douzaine de réunions de 15 minutes prévues avec des électeurs allant des prestataires de soins de santé aux responsables de l’école.
«Nous essayons toujours de comprendre comment trouver du temps pour les pauses», dit Krishnadasan, admettant qu’elle a oublié de manger à quelques reprises. «Nous nous améliorons.»
Lors de sa première réunion de la journée, Krishnadasan discute avec un chef de file du syndicat de Teamsters représentant les employés des établissements correctionnels. Élevé dans une ferme de Puyallup par un père qui appartenait à une syndicat de construction, elle dit qu’elle a une affinité pour les groupes de travailleurs.
Les membres du syndicat sont là pour soutenir les factures qui fournissent de meilleurs plans de retraite, paient pour les travailleurs de frappe et les soins du SSPT. À la fin de la réunion, Krishnadasan dit qu’elle les examinera. L’un des membres la remercie, disant qu’ils savent «il y a beaucoup de gens comme nous demandant votre temps.»
Après avoir pris une photo, Krishnadasan prend les escaliers à sa réunion du comité d’éducation. Avant de commencer la session, elle était inquiète d’être enchaînée à son bureau toute la journée, mais fait remarquer qu’elle obtient toujours ses « 10 000 pas » tous les jours.
Dans l’après-midi, Krishnadasan parle au Sénat pour la première fois de sa carrière. Suivant les traces de son prédécesseur, Randall, elle prononce un bref discours à l’appui d’une résolution reconnaissant les membres de la Garde nationale de Washington. Une douzaine de membres vêtus d’uniforme sont assis en position verticale sur le balcon ci-dessus.
Après un caucus avec ses collègues démocrates, Krishnadasan est de retour aux réunions. Elle vient à mi-chemin d’une conversation entre ses collaborateurs et le personnel de Peninsula Community Services sur un nouveau centre de répit médical à Bremerton.
Quinze minutes plus tard, les administrateurs de l’Université luthérienne du Pacifique sont entrés dans son bureau. Avant la fin de la réunion, le président de PLU et résident de Gig Harbor, Allan Belton, soulève le cautionnement de l’école 2019.
«Merci d’avoir réussi cela», dit-il. «Artondale [Elementary] est incroyable. «
Deb Krishnadasan
Défendre la péninsule
Krishnadasan a commencé à faire du bénévolat avec les écoles de Gig Harbor après avoir déménagé dans la ville en 2008. Elle a finalement été élue au conseil scolaire en 2015 et a été présidente entre 2019 et 2021. Elle a également fondé Stand Up for Peninsula Schools, un groupe de défense des bénévoles qui a travaillé pour soutenir les campagnes de prélèvement de district et d’obligations.
Jennifer Butler, un membre actuel du conseil scolaire de la péninsule, a déclaré qu’elle était restée avec le groupe parce que Krishnadasan « était facilement l’un des meilleurs leaders avec lesquels j’ai jamais travaillé ».
« Elle était inspirante, elle était amusante, elle était intelligente et elle a écouté comme personne que j’ai jamais vu », a déclaré Butler. «Elle a une très, très profonde dévouement authentique aux enfants et à l’apprentissage et à la curiosité.»
Butler a travaillé avec Krishnadasan sur une proposition d’obligation en 2018 qui a obtenu 59%, un point en dessous du seuil de supermajorité nécessaire pour passer. Ce fut un coup dévastateur, a-t-elle dit, mais Krishnadasan n’a jamais hésité.
« Elle n’a jamais laissé une fois cela nous dissuader de se relever et de recommencer », a déclaré Butler. La proposition suivante a obtenu l’approbation de 67%. « Un swing de huit points en moins d’un an, ce qui est assez fou », a déclaré Butler.
La proposition a construit deux nouvelles écoles et en a remplacé deux autres. Butler a déclaré que cela avait considérablement réduit le surpeuplement dans les écoles élémentaires. À l’époque, le district avait des salles de classe de fortune et des zones d’étude installées dans les couloirs. Un élève du primaire sur trois était enseigné dans une salle de classe portable.
« Ils ont pu aider à raconter pourquoi les prélèvements et les liens étaient si d’une importance cruciale », a déclaré Miriam Battson, présidente et chef de la direction de la Chambre de Gig Harbor, qui a reconnu Krishnadasan, Butler et Shana Nash en tant que citoyens de l’année, pour leur travail.
« Le district a pu utiliser les fonds approuvés pour construire de nouvelles écoles et mettre à niveau plusieurs autres dans le district », a déclaré Battson. « Sans ce travail, cela ne serait peut-être pas arrivé. »
Conor Wilson est un boursier Murrow News, reportant pour le Kitsap Sun et Gig Harbor Now, une salle de rédaction à but non lucratif basée à Gig Harbor, grâce à un programme géré par la Washington State University.
Cet article est apparu à l’origine sur Kitsap Sun: Krishnadasan va des comités des obligations scolaires au Sénat de l’État de WA
