Quelque part entre le sacré et le profane, la comédie, le drame et la satire se trouve « Le Livre de Clarence », un récit de La plus grande histoire jamais contée qui arrive dans les salles de manière appropriée entre Noël et Pâques.
Il s’agit d’une approche remarquablement idiosyncrasique de la part de l’auteur émergent Jeymes Samuel, qui pour ce conte de l’ère biblique est réalisateur, producteur, scénariste et compositeur pour son deuxième long métrage seulement. Il faut en quelque sorte lui dire : qui d’autre aurait l’audace de s’attaquer à Jésus lors de votre deuxième sortie ?
«Le Livre de Clarence » – avec un casting époustouflant qui comprend LaKeith Stanfield, James McAvoy, Anna Diop, Benedict Cumberbatch, Alfre Woodard et David Oyelowo – parcourt les tons et les sentiments, idiots dans l’un puis horribles dans l’autre. Samuel dit qu’il veut que les téléspectateurs passent un « bon moment », mais en réalité, c’est un peu un désordre confus et impie.
Nous sommes en 33 après JC à Jérusalem et Stanfield incarne Clarence, un arnaqueur de rue en robe qui aime se défoncer – dans une scène cool et surréaliste, il flotte dans les airs comme un ballon – et imagine des plans pour devenir riche rapidement. Il a le béguin pour une beauté locale mais doit une tonne de pièces au frère prêteur de cette beauté.
Clarence est surnommé « le fauteur de troubles du village » et même sa mère pense qu’il doit se ressaisir. «Je ne suis personne», dit-il à son frère jumeau, Thomas (également Stanfield, bien entendu). « Un homme qui manque d’honneur n’est personne », répond son frère. Nous savons que les choses vont se terminer douloureusement pour Clarence car l’une des premières images du film le montre sur une croix.
Clarence ne croit pas en Dieu et ne croit certainement pas que le type local nommé Jésus soit capable de miracles. C’est une arnaque pour lui. Il essaie de devenir un 13ème apôtre pour payer ses dettes. Lorsque cela échoue, il décide de se faire passer pour un messie également et d’être payé pour de soi-disant tours.
Samuel, dont le film précédent était le western entièrement noir « The Harder They Fall », a quelques idées créatives, comme utiliser une course de chars pour honorer à la fois « Ben Hur » et « Fast & Furious », ainsi que capturer à merveille la Cène. comme un tableau qui prend vie. Il singe des épopées bibliques dans la police de ses titres et dans l’ouverture et la fermeture de l’iris de l’appareil photo. Il mélange un langage guindé – « Je dois me dépêcher » – avec des tournures modernes (« J’ai les pavés verrouillés. ») C’est la première épopée biblique à utiliser le terme « idiot ».
Mais Samuel ne reste jamais longtemps avec une idée et « The Book of Clarence » manque de cohésion, ainsi que de cohérence, même si le jeu des acteurs est superbe, surtout de la part d’un Stanfield émouvant. Samuel honore-t-il les épopées à l’épée et aux sandales ? Les mettre à jour ? Se moquer d’eux ? Regarder l’histoire de Jésus à travers une lentille noire est extrêmement gratifiant, mais les résultats sont médiocres.
Il y a beaucoup de messies ici – comme Spider-Mans dans le multivers – mais on ne sait pas clairement ce que le cinéaste veut dire avec eux. Une critique de la célébrité ? Un message sur le divertissement ? Cette foi vient-elle même à ceux qui n’en ont pas ? Que nous tuons tous nos sauveurs ? On ne sait même pas s’il s’agit d’un film pro ou anti-religieux.
Samuel nous commente avec force aujourd’hui lorsque la police romaine blanche arrête et fouille les résidents noirs de Jérusalem, mais gaspille ensuite un si grand potentiel à exploiter avec une soirée dansante chic et des mouvements chorégraphiés sympas. Il nous fait frissonner alors que les clous sont enfoncés dans la chair de Clarence, mais il inclut également de l’humour sur la crucifixion – de la part des vrais mourants. Il a une scène avec des lancers de pierres brutaux et pourtant aussi un morceau loufoque récurrent sur des ampoules apparaissant au-dessus de la tête de Clarence.
C’est un film époustouflant, contenant des éléments de « La vie de Brian » et des « Dix Commandements » de Monty Python. (Fait amusant, la ville italienne de Matera représente ici Jérusalem et c’est également là que « La Passion du Christ » a été filmée.) Ajoutez à cela une bande originale passionnante de plus d’une douzaine de chansons de Samuel (même un avec Jay-Z, également producteur sur le film) et « Le Livre de Clarence » vaut le détour simplement pour son audace. Mais on n’irait pas jusqu’à dire que son créateur marche sur l’eau.
« The Book of Clarence », une sortie de Columbia Pictures/Legendary Entertainment qui sortira en salles le 12 janvier, est classé PG-13 pour « forte violence, consommation de drogues, langage grossier, certains éléments suggestifs et tabagisme ». Durée : 136 minutes. Deux étoiles sur quatre.
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Définition MPAA du PG-13 : Les parents sont fortement avertis. Certains contenus peuvent être inappropriés pour les enfants de moins de 13 ans.
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En ligne: https://www.thebookofclarence.movie
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Mark Kennedy est à http://twitter.com/KennedyTwits
