L’héroïsme du soldat britannique Helmand est remis en question par les vétérans qui ont servi avec lui alors qu’il est sur le point de gagner 120000 £ grâce à la vente de sept médailles
- Le diacre Cutterham, 37 ans, vend cette semaine sa croix de galanterie remarquable
- Il vend aux enchères la distinction avec d’autres médailles et pourrait rapporter 120000 £
- M. Cutterham a été récompensé pour avoir rejeté une bombe talibane qui a atterri à proximité
- Mais d’anciens collègues ont soulevé des questions sur l’incident de mai 2011
- L’un d’eux affirme que la grenade des talibans était en fait l’une des grenades de M. Cutterham
- Il nie toutes les allégations et dit que l’incident s’est produit comme il l’a signalé
Un soldat vendant la croix de galanterie remarquable qui lui a été décernée pour avoir lancé une bombe taliban hors d’un fossé pour sauver la vie d’autrui a été contraint de nier qu’il s’agissait en fait de sa propre grenade.
Deacon Cutterham, 37 ans, doit cette semaine vendre la distinction aux côtés de ses autres médailles par l’intermédiaire d’un commissaire-priseur basé à Mayfair cette semaine.
Mais après avoir appris qu’ils pouvaient rapporter jusqu’à 120 000 £ sous le marteau, un certain nombre de ses anciens collègues du 1er bataillon des fusils se sont manifestés.
Ils contestent ce qui s’est passé ce jour-là en Afghanistan en 2011, affirmant qu’il ne méritait pas le prix et alléguant que la grenade des talibans était en fait l’une de ses propres bombes portatives.
M. Cutterham, de Bristol, a fermement nié les allégations et s’est dit « extrêmement déçu que les gens remettent en question les événements de ce jour-là ».
L’incident maintenant contesté s’est produit le 24 mai 2011, alors que lui et son bataillon patrouillaient à Nar-e Sarah après avoir été promu sergent.
Il a dit avoir vu une grenade se précipiter sur un mur atterrissant dans un fossé devant lui, le poussant à crier à ses hommes de descendre.
Le sergent Deacon Cutterham reçoit la croix de bravoure remarquable à Londres en 2012
La collection de médailles mise aux enchères par M. Cutterham plus tard cette semaine à Mayfair
M. Cutterham a déclaré en 2012: « J’ai entendu le « ching » du levier de décollage et il est passé par-dessus le mur, tout s’est passé si lentement, il a atterri à environ deux ou trois mètres de distance.
«Je savais ce que c’était et je suis juste passé en pilote automatique. J’ai crié «descends, grenade», et je me suis dirigé vers elle.
«Dès que je l’ai lâchée, elle a explosé, je n’arrive toujours pas à croire que je n’ai pas perdu mes doigts.
Mais ses anciens collègues ont maintenant approché la BBC pour remettre en question sa version des événements.
L’un d’eux l’a qualifié d ‘«odieux» que la vente aux enchères – organisée avec les vendeurs Dix Noonan Webb – se déroulait le lendemain du jour du Souvenir le 11 novembre.
Ils ont ajouté: « Je ne pense pas qu’il ait gagné cette médaille et maintenant il pourrait en tirer de l’argent. »
La croix de galanterie remarquable décernée au diacre Cutterham pour la grenade Helmand
voulait dire aux gens à quel point il était courageux. Ce qui nous importe maintenant, c’est qu’il en tire un profit financier.
«Nous pensons qu’une grenade a été lancée, mais c’était la sienne.
Un autre soldat anonyme a affirmé qu’une vérification de l’équipement après la patrouille avait révélé que l’un des explosifs était manquant, tandis qu’un autre a demandé pourquoi les talibans n’avaient pas donné suite à l’attaque.
M. Cutterham a connu une brillante carrière dans l’armée pendant quelque 19 ans et a servi en Irak et en Afghanistan.
Après des rapports sur ses exploits, ses supérieurs officiers ont proposé son nom pour le prix, qui est juste un niveau en dessous de la Croix de Victoria.
Sa citation disait: «L’action elle-même était tout à fait courageuse, menée avec calme et clarté de pensée.
« Le leadership sérieux et l’acte galant de Cutterham ont sauvé des vies et inspiré ses hommes. »
Le ministère de la Défense a insisté sur le fait que tout prix fait l’objet d’une enquête approfondie et que les événements qui l’entourent sont examinés avant d’être remis aux bénéficiaires.
Il a déclaré: « Les actes de courage qui justifient un honneur ou un prix sont rigoureusement examinés avant d’être approuvés.
Le prince Charles place la croix de galanterie remarquable sur M. Cutterham lors de l’investiture
« Si le personnel en service a un grief, il existe un processus formel pour enregistrer sa plainte via la chaîne de commandement, qui sera examinée en conséquence. »
Les soldats qui se sont maintenant plaints ont déclaré avoir soulevé des problèmes, mais on leur a dit qu’ils ne faisaient ces allégations que parce qu’ils n’aimaient pas le sergent.
M. Cutterham a déclaré dans un courrier électronique qu’il avait souffert de trouble de stress post-traumatique et de problèmes de santé mentale après l’attaque.
Il a ajouté: Je suis extrêmement déçu que les gens remettent en question les événements de cette journée. Je nie fermement ces affirmations.
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