Les stations varient, mais la majorité sont des trépieds mesurant environ 10 pieds de haut. (Avec l’aimable autorisation de l’Observatoire du Mont Washington)
Jusqu’à récemment, l’Observatoire du Mont Washington comptait environ 17 stations de surveillance météorologique à distance. Au terme d’une expansion de quatre ans, elle en comptera plus de 50, a déclaré son directeur général.
Ces points de données élargis aideront une variété d’acteurs dans des secteurs allant de la science du climat aux loisirs de plein air. La première étape de l’expansion – qui a eu lieu en novembre sous la forme de cinq nouvelles stations automatisées le long du chemin de fer à crémaillère, sur le côté ouest du mont Washington – ouvre la voie à de meilleures prévisions météorologiques.
« Cela va simplement améliorer considérablement notre capacité à fournir des prévisions précises », a déclaré Drew Bush, directeur exécutif de l’observatoire. « … Lorsque vous regardez les trajectoires des tempêtes dans notre région, la plupart des tempêtes viennent de l’ouest, et notre équipe d’observation au sommet du mont Washington demande ces données depuis des années. »
Ces stations – situées autour du mont Washington et d’autres endroits dans les Montagnes Blanches – collectent des données sur la température, les précipitations, la vitesse du vent, l’humidité relative, etc., qui sont accessibles au public. en ligne. Ils font partie du mésonet régional du mont Washington, que l’observatoire décrit comme « un réseau de stations automatisées dans et autour des Montagnes Blanches qui collectent en permanence des données météorologiques ». Cela fournit des informations précieuses aux chercheurs et aux météorologues, y compris au National Weather Service.
Les stations varient, mais la majorité sont des trépieds mesurant environ 10 pieds de haut, a déclaré Bush. La plupart sont équipés de panneaux solaires, en raison de leur éloignement, même si quelques-uns peuvent se brancher directement sur le réseau électrique, a-t-il expliqué. Parfois, la neige peut recouvrir les panneaux solaires et provoquer des retards, mais si les stations sont alimentées en électricité, elles transmettent des données en temps réel, a déclaré Bush.
L’argent fédéral a facilité cette expansion, qui comprendra également la modernisation de 11 stations existantes, a déclaré Bush. L’une de ces sources de financement est une subvention catalyseur de la Northern Border Regional Commission. D’autres fonds proviennent d’une demande approuvée par le Congrès, un effort qui, selon Bush, a été dirigé par la sénatrice américaine Jeanne Shaheen.
Les capacités de prévision améliorées aideront l’observatoire à mieux informer les randonneurs, les skieurs et les autres visiteurs des Montagnes Blanches des conditions météorologiques, a déclaré Bush. Il aidera également les équipes de recherche et de sauvetage.
« Il y a, je pense, un énorme désir de la part de la communauté d’avoir ces données », a déclaré Bush. «… Je pense juste à un niveau très basique, pour essayer de vraiment aider les gens à rester en sécurité lorsqu’ils sont ici en tant qu’invités et visiteurs et qu’ils se recréent à l’extérieur.»
Les gens observent le temps depuis le mont Washington depuis plus de 150 ans, selon une histoire de l’observatoire par son conservateur, le Dr Peter Crane. Son climat extrême – qui peut se caractériser par des températures inférieures à zéro, de la neige et des vents forts – a attiré des chercheurs et des visiteurs vers le plus haut sommet de la Nouvelle-Angleterre.
Les stations peuvent payer un prix pour leurs observations, les intempéries endommageant parfois les équipements. « Presque chaque année », ils effectuent des réparations dans les stations ou mettent à jour leur technologie, a déclaré Bush.
« C’est un processus itératif », a déclaré Bush, « donc nous cherchons toujours à les améliorer, à nous assurer qu’ils peuvent réellement survivre aux éléments, vous savez, pour nous assurer que nous disposons des technologies les plus récentes et les plus avancées. pour eux. »
Une partie du rôle de l’observatoire consiste à développer une technologie pour les stations météorologiques. Par exemple, dans le cadre d’un travail avec un professeur explorateur du National Geographic, une partie de la technologie de l’observatoire se trouve sur le mont Everest pour suivre la vitesse du vent, a déclaré Bush.
Plus près de nous, des décennies d’observations météorologiques font du mont Washington un outil précieux pour observer l’évolution du climat de la Terre au cours des dernières décennies. Les chercheurs, utilisant des données provenant de sites des Montagnes Blanches, ont constaté un réchauffement de la température de l’air, des étés plus humides, une augmentation des fortes précipitations et une perte de neige, selon une étude. fiche d’information de l’observatoire et des partenaires.
Cette expansion contribuera à établir une histoire plus complète du climat des Montagnes Blanches et à examiner de plus près son évolution.
« En regardant vers l’avenir, cela nous permet vraiment d’établir un bilan beaucoup plus détaillé », a déclaré Bush.
Cette histoire a été initialement publiée par le New Hampshire Bulletin. Comme l’étoile du matin du Maine, Bulletin du New Hampshire fait partie de States Newsroom, un réseau d’information à but non lucratif soutenu par des subventions et une coalition de donateurs en tant qu’organisme de bienfaisance public 501c(3). Le New Hampshire Bulletin maintient son indépendance éditoriale. Contactez la rédactrice Dana Wormald pour toute question : info@newhampshirebulletin.com. Suivez le Bulletin du New Hampshire sur Facebook et X.