8 novembre — Bunge agrandit à nouveau son usine de Decatur avec un projet de 19,2 millions de dollars qui augmente sa capacité de réception de soja et devrait réduire le nombre de camions immobilisés sur Church Street Northeast pendant la saison des récoltes, ont annoncé jeudi des responsables.
Le directeur des installations, Rusty Roberts, a déclaré au Conseil de développement industriel de Decatur que le projet prévu permettra à l’usine de transformation du soja de doubler sa capacité de réception pour la porter à 40 camions et 30 000 boisseaux par heure.
Le projet permettra à Bunge d’augmenter sa capacité de déchargement de camions tout en augmentant l’efficacité globale et en réduisant le temps d’attente pour les chauffeurs de camion, a-t-il déclaré.
L’usine est une installation entièrement intégrée qui reçoit du soja des agriculteurs dans un rayon de 300 milles et produit ensuite de l’huile de soja, de la farine de soja et plusieurs mélanges d’huiles.
Les produits sont ensuite utilisés pour produire des aliments pour animaux et fabriquer des huiles de cuisson et des protéines végétales qui sont des ingrédients clés pour de nombreuses marques de consommation et de restauration.
Le nouveau projet comprend :
—Deux fosses pour camions sur toute la longueur de 30 pieds sur 14 pieds.
—Deux nouveaux élévateurs à godets.
—Quatre nouveaux convoyeurs à traînées.
—Remplacement de trois courroies à ciel ouvert par des réservoirs de stockage pouvant contenir 7 millions de boisseaux.
—Remplacement des portails manuels par des portails automatisés.
—Rénovation de l’espace en béton du siège social pour une salle de commande de moteur.
Roberts a déclaré que le projet, qui n’ajoute aucun nouvel employé, vise à rendre l’usine plus efficace.
« Les agriculteurs sont nos clients », a déclaré Roberts. « Cela nous permettra de déplacer plus de camions plus rapidement dans nos installations. »
Le maire Tab Bowling a déclaré qu’il appréciait la volonté de Bunge de réaliser ce projet, d’autant plus qu’il contribuerait à réduire l’attente des camions sur la rue Church Nord-Est qui se produit souvent pendant la récolte.
« Cela aidera nos agriculteurs car ils n’auront pas à attendre aussi longtemps », a déclaré Bowling. « Et cela contribue à la sécurité dans cette zone. »
Jeremy Nails, président et directeur général de la Morgan County Economic Development Association, a déclaré que cette efficacité améliorée aide les producteurs de soja locaux pendant la récolte.
« Ce projet aidera Bunge à rester compétitif, et c’est ce que nous aimerions voir », a déclaré Nails.
Roberts a déclaré qu’ils prévoyaient de commencer la construction en décembre. La date limite du contrat sera fixée à décembre 2025, mais il a déclaré qu’ils s’efforceraient d’achever le projet d’ici la récolte de l’automne prochain. Ils n’ont pas encore choisi d’entrepreneur.
La BID a approuvé à l’unanimité la réduction de 444 470 $ des taxes Decatur et de l’État sur les ventes et l’utilisation pendant la période de construction. Il a également accepté une réduction de 624 000 $ sur une période de 10 ans des impôts fonciers et fonciers non éducatifs.
L’entreprise estime que le projet générera 768 000 $ en taxes scolaires sur les biens immobiliers et personnels sur 10 ans, qui iront aux systèmes scolaires de l’État, du comté de Morgan, de Decatur et de Hartselle.
Basée à St. Louis, Missouri, Bunge Global SA a été fondée en 1818. Elle compte plus de 23 000 employés répartis dans plus de 300 installations situées dans plus de 40 pays.
L’usine de Decatur a été construite par Goldkist en 1972. Bunge a acheté l’usine en 1982 et elle est aujourd’hui l’une des deux plus grandes usines de transformation de soja en Amérique du Nord. L’autre usine de taille similaire se trouve dans l’Indiana.
Bunge-Decatur a établi un record d’usine en traitant 49,5 millions de boisseaux de soja l’année dernière après avoir dépensé 28,6 millions de dollars pour améliorer l’efficacité du déchargement et de la distribution en 2023.
L’avocat de la BID, Barney Lovelace, a déclaré que les responsables de l’usine ne s’attendaient pas à ajouter des employés avec l’expansion de l’année dernière, mais qu’ils ont fini par en ajouter 12, ce qui porte désormais le nombre d’employés à 219. Leur salaire annuel moyen, sans compter les avantages sociaux, est de 76 700,00 $.
« Ils sont évidemment en croissance », a déclaré Lovelace à propos de la plante.
Le projet de 2023 comprenait des améliorations aux bâtiments et équipements existants, l’ajout d’un nouveau bâtiment et l’installation d’équipements de fabrication.
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Problèmes de barrage
Une grande partie de la production de l’usine est transportée sur des barges sur la rivière Tennessee. Une grande partie du projet consistait donc à refaire les courroies qui chargent les barges.
Cependant, Lovelace a souligné que l’écluse principale du barrage Wilson est fermée pour réparation, ce qui a un impact sur le trafic des barges.
Ils ont dû fermer les écluses principales pour des inspections supplémentaires et d’éventuelles réparations d’urgence après que des plongeurs ont découvert des fissures le 25 septembre dans les portes d’écluse du côté terrestre et du côté de la rivière.
Les écluses et le barrage Wilson sont situés au Tennessee River Mile 259,4, près de Florence.
La fermeture de l’écluse était une précaution visant à éviter d’autres dommages aux portes et toute perte possible de la fonctionnalité de l’écluse, selon le Corps of Engineers du district de Nashville.
« Il faut une heure et demie pour faire passer une barge par l’écluse auxiliaire », a déclaré Lovelace.
Roberts a déclaré que cela augmente le délai d’expédition des marchandises par Bunge de 30 à 40 jours.
Bowling a déclaré que l’usine United Launch Alliance de Decatur était également incapable d’expédier des fusées.
— bayne.hughes@decaturdaily.com ou 256-340-2432