Khan s’est adressé à des milliers de partisans du parti par une nuit humide à Lahore depuis une boîte pare-balles perchée au sommet d’un conteneur d’expédition. Dans son allocution, au point de repère de Minar-e-Pakistan, l’ancien joueur de cricket s’est insurgé contre le gouvernement et l’a mis au défi de présenter un plan de sauvetage pour sortir le pays de ses nombreuses difficultés économiques.
« Nous avons besoin d’une intervention chirurgicale pour corriger le système de gouvernance de ce pays, pour lequel assurer l’état de droit est une nécessité », a-t-il déclaré. « Pour réduire le déficit du compte courant, nous devons encourager nos Pakistanais d’outre-mer à investir dans le pays. »
Le plan de Khan se concentre sur l’augmentation des revenus grâce aux devises et aux investissements, à l’élargissement du réseau fiscal et aux initiatives de lutte contre le blanchiment d’argent.
Il a également décrit les mesures visant à promouvoir l’agriculture, le tourisme, un programme de financement du logement, un programme de carte de santé et les petites et moyennes entreprises.
Khan a déclaré que les investissements étrangers directs des Pakistanais à l’étranger aideraient le pays à éviter de demander l’aide du FMI. Il a dit aux foules, qui ont attendu des heures pour l’entendre parler, que la valeur nette de 18 000 Pakistanais-Américains aux États-Unis est de 200 milliards de dollars et que la valeur nette des 10 principaux hommes d’affaires pakistanais-américains est de 25 milliards de dollars. « Et (encore) nous nous inclinons devant le FMI pour obtenir un accord de 6 milliards de dollars. »
Il a déclaré que les principaux problèmes qui affligent l’économie pakistanaise sont la dette extérieure, le déficit du compte courant, la réduction des exportations, la pression sur la roupie et l’évasion fiscale.
Les autorités locales ont averti Khan de ne pas organiser de rassemblement public en vue d’une éventuelle attaque terroriste. L’alerte de sécurité a indiqué que des militants d’un groupe interdit avaient atteint Lahore et pourraient viser le rassemblement public ou le personnel de sécurité déployé là-bas.
L’homme politique de 70 ans, évincé de son poste de Premier ministre par une motion de censure en avril dernier et qui fait campagne pour des élections anticipées, accuse le gouvernement de participer à une « opération de changement de régime » contre lui. Le gouvernement nie l’allégation.
Le Premier ministre Shahbaz Sharif lutte pour maintenir la stabilité économique et politique au milieu de la diminution des réserves de change et des conséquences des inondations record de l’été dernier, qui ont tué 1 739 personnes et détruit des millions de maisons. Les inondations ont causé plus de 30 milliards de dollars de dégâts. Il est également confronté à la violence militante, qui a augmenté depuis novembre, lorsque les talibans pakistanais ont mis fin à un cessez-le-feu avec les forces gouvernementales.
Sharif a critiqué Khan dans un tweet dimanche, affirmant qu’il avait « toujours été sur la démagogie et la rhétorique » et que les défis politiques, de gouvernance et économiques actuels du Pakistan ont leurs racines dans ses politiques ratées.
