Les désaccords sur la façon de gérer la prochaine saison de ski en Europe au milieu de la pandémie avaient laissé le continent divisé, certains pays comme l’Autriche et la Suisse choisissant d’ouvrir tandis que d’autres, comme l’Italie, l’Allemagne et la France, se sont engagés à rester fermés ou à mettre en place des restrictions importantes.
Les stations de ski ont joué un rôle majeur dans la première vague de cas de pandémie, ont déclaré des experts. Quelques semaines avant que le coronavirus ne déferle sur l’Europe en février, certains des premiers groupes d’épidémie sur le continent sont apparus dans les stations de ski des Alpes, entraînant des infections en cascade dans un certain nombre de pays alors que les voyageurs rentraient chez eux. Mais les restrictions incohérentes à travers les Alpes à l’approche des mois plus froids ont conduit à des tensions.
Les pistes de ski autrichiennes ouvriront le 24 décembre pour les habitants lors des visites d’une journée, et le tourisme de l’extérieur du pays sera découragé jusqu’au moins en janvier, a annoncé mercredi le chancelier autrichien Sebastian Kurz. Les voyageurs de l’étranger doivent mettre en quarantaine pendant 10 jours, mais peuvent raccourcir cette période avec un test de coronavirus négatif après cinq jours. Les hôtels et restaurants resteront fermés jusqu’au 7 janvier.
La chancelière allemande Angela Merkel et Markus Söder, le gouverneur de Bavière, avaient publiquement fait pression sur leur voisin du sud pour qu’il ferme les stations balnéaires.
Mercredi à Vienne, M. Kurz s’est hérissé à l’idée que les décisions avaient quelque chose à voir avec des pressions extérieures.
«Nous avons fait ce que nous avions annoncé que nous ferions, à savoir que nous avons pris en compte notre propre incidence d’infection», a déclaré M. Kurz lors d’une conférence de presse.
En France, où les stations de ski ouvriront aux visiteurs locaux mais les remontées mécaniques resteront fermées – une mesure selon les responsables limitera le nombre de visiteurs et garantira que les blessures de ski ne prennent pas les lits d’hôpitaux désespérément nécessaires – de nouveaux contrôles aux frontières seront mis en place pour décourager les skieurs français de voyager à l’étranger, a déclaré mercredi le Premier ministre.
«L’idée est d’éviter que les Français ne soient contaminés dans les stations de ski», Jean Castex, le Premier ministre, a déclaré à la chaîne d’information BFM TV.
M. Castex, qui a reconnu que la France aurait préféré une «harmonisation européenne» autour de la saison de ski, a déclaré que les autorités locales seront habilitées à tester les personnes revenant de stations de ski à l’étranger et pourraient les mettre en quarantaine pendant sept jours.
« La conclusion à en tirer est que vous n’allez pas en Suisse », a déclaré M. Castex.
