Le Dr Matthew Campen, professeur à l’Université du New Mexico College of Pharmacy, a fouillé le cerveau des morts pour trouver quelque chose que nous avons tous polluant à l’intérieur de nos crânes: de minuscules particules de plastique connues sous le nom de micro et nanoplastiques. Mais malgré l’omniprésence des microplastiques dans le corps humain, ils ne sont pas toujours faciles à trouver.
Des microplastiques ont été trouvés partout dans le corps humain, y compris sanglait maternel, testicules, tissu cardiaque, tissu pulmonaire et divers autres organes. Il n’est donc pas entièrement surprenant que ces «fragments en forme de fragment» aient également fait leur chemin dans notre cerveau. Mais les auteurs d’un étude récente Dans la revue, la médecine de la nature est la première à visualiser réellement ces particules, ainsi que pour aider à documenter leur effet cumulatif sur la santé humaine. Un gros problème est que la quantité de plastiques dans notre cerveau semble augmenter.
Pour le démontrer, le collègue de Campen, le Dr Eliane El Hayek, a compris comment leur équipe de recherche pouvait visualiser ces nanoplastiques cérébraux. Grâce à l’analyse de plus de 20 ans de tissu cérébral, rénal et hépatique, ils ont constaté que ces minuscules particules en plastique s’accumulent systématiquement. Leur découverte a des implications importantes pour la santé humaine, car la plupart de ces plastiques contiennent des produits chimiques non réglementés qui ont été liés à des résultats de santé dangereux.
En effet, les auteurs de l’étude ont révélé qu’une «accumulation encore plus grande de [micro and nanoplastics] a été observé »parmi les cerveaux morts des patients atteints de démence, notamment dans les parois cérébrovasculaires et les cellules immunitaires. Cela présente un problème de santé potentiel pour tout le monde, car «les concentrations en plastique dans ces tissus décédents n’ont pas été influencées par l’âge, le sexe, la race / l’ethnicité ou la cause du décès» – bien que les patients décédés en 2024 avaient tendance à avoir des concentrations plus élevées par rapport à ceux qui sont morts En 2016. S’il y a un aspect frustrant à cette nouvelle, c’est que les experts ne font que commencer à lutter contre toute la portée de cette pollution. Pourtant, la pollution plastique a été liée (bien qu’elle ne soit pas prouvée liée à) à chasser le nombre de spermatozoïdes, le cancer de l’enfant, les lésions d’organes et maladie cardiaqueentre autres maladies.
« Nous avions du mal à les voir dans le cerveau, et nous avons dit: » Eh bien, ils sont probablement juste à l’échelle nanométrique. » Ils sont trop petits pour être vus avec de la lumière. «
Pourtant, davantage de recherches sont nécessaires pour comprendre pleinement à quel point tout cela est préjudiciable à notre santé. Cette étude n’a regardé que 52 cerveauxet les chercheurs n’ont pas pu exclure des variables indépendantes qui pourraient contribuer à la maladie. Salon a parlé avec Campen de sa récente étude sur les défis de la visualisation des nanoplastiques, pourquoi manger de la viande pourrait être une source principale de contamination microplastique et pourquoi il importe que nous semblions augmenter le niveau de plastique sur nos cerveaux.
Cette interview a été légèrement modifiée pour plus de clarté et de longueur.
Que nous dit vos recherches qui n’étaient pas connues auparavant?
Je pense que la grande chose est l’augmentation des tissus corporels au fil du temps. C’est la chose la plus cruciale. Il y a eu beaucoup d’études montrant des microplastiques dans différents systèmes d’organes du corps, mais ils ont été relativement transversaux [studies with data from many individuals over a single point in time]. C’est le premier où nous avons jeté un coup d’œil sur plus de 20 ans d’échantillons. Nous avons des données très serrées comparant 2016 et 2024, et dans les reins, dans le foie et dans le cerveau. Ces concentrations augmentent dans cette période d’une quantité mesurable.
Quels défis avez-vous surmonté dans cette recherche?
Ce qui en est sorti, c’est que nous travaillons dans un monde sans manuel. Cela a été en quelque sorte purifiant pour le laboratoire – pour le patron, c’est moi, dire: « Nous allons divertir toutes les hypothèses et nous allons tester les choses et nous allons accepter le fait que je vais se tromper beaucoup! » Ça a vraiment été génial. Il a ouvert le monde pour les postdocs et les étudiants diplômés pour poser des questions difficiles, prendre mes idées et aller au laboratoire et montrer que je me trompe et le jeter dans mon visage et dire: « Dr Campen, vous vous trompez ! » Je pense que c’était un bon environnement d’apprentissage.
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L’un des moments les plus poignants de cela a été lorsque nous avions du mal à visualiser les plastiques à l’aide d’un microscope léger.
Nous avions du mal à les voir dans le cerveau et nous avons dit: « Eh bien, ils ne sont probablement que nanométriques. » Ils sont trop petits pour être vus avec de la lumière. Cependant, vous devez simplement supposer qu’ils sont là. Et le Dr Elian El Hayek, l’un de nos co-auteurs, a déclaré: «Si vous voulez dire« Nano », vous feriez mieux de voir« Nano ». Et cela nous a vraiment mis au défi d’essayer différentes approches. Nous avons utilisé la microscopie électronique à transmission [and] Nous avons finalement pu visualiser ces choses. Je pense que ce sera probablement la partie la plus percutante de tout cela: c’est de voir ces choses, ces petites petites particules nanométriques qui sont des polymères. Pour la première fois, nous les avons retirés et les avons visualisés du cerveau humain.
Que peuvent faire les gens ordinaires pour se protéger des microplastiques et des nanoplastiques? D’ailleurs, quel type de symptômes de contamination nanoplastique devrait-ils surveiller?
Je ne pense pas que nous ayons beaucoup à offrir là-bas. Il y a beaucoup de conseils en ligne pour éviter les microplastiques qui ne sont vraiment pas basés sur ce que nous voyons, qui sont ces choses de la taille de la taille nano. J’espère qu’il y a des opportunités d’éviter les plastiques. À l’heure actuelle, notre meilleur conseil est de limiter la viande dans votre alimentation. Nous pensons qu’il y a un peu de bio-magnification qui se produit avec le bétail. Nous ne suggérons pas d’éliminer complètement ou d’avoir des changements spectaculaires dans votre alimentation, mais être certainement consciencieux de ne pas manger de viande, car nous pensons que le régime alimentaire en général est la source.
Quant aux symptômes en ce moment, nous n’avons pas de preuves solides que les plastiques stimulent vraiment une pathologie ou une maladie. Il est important de garder à l’esprit que nous sommes toujours au début de cette science. Les gens connaissent les microplastiques depuis que Richard Thompson les a décrits en 2004 dans les océans. Nous avons beaucoup appris sur leur propagation sur la planète au cours des 20 dernières années, mais ce n’est qu’au cours des trois ou quatre dernières années que les gens ont commencé à les montrer dans le corps humain, et le simple fait de leur montrer est loin de prouver qu’ils font n’importe quoi. Nous sommes toujours juste à la pointe de cet iceberg.
Parlons de cela d’un point de vue politique. Le président Donald Trump et ses divers nommés à des postes liés à la science sont ouvertement vocaux contre la réglementation. Que pensez-vous de la façon dont les politiques dérégulatrices facilitent ou plus difficiles pour l’humanité de se procurer ce problème?
Je pense qu’il y a une énorme opportunité pour le président des États-Unis, ainsi que pour les dirigeants d’autres pays, d’établir des politiques véritablement révolutionnaires, très bénéfiques et durables qui protègent la santé humaine liée aux plastiques, mais aussi amicale à l’industrie et au commerce . En 1970, un président républicain de la notoriété, Richard Nixon, a signé la loi sur la Clean Air Act. Au cours des 54 dernières années, nous avons eu des améliorations incroyables de la qualité de l’air aux États-Unis, et cela a été un modèle pour les pays du monde entier.
Dans le même temps, notre produit intérieur brut a continué d’augmenter. Nous conduisons plus de kilomètres que jamais. Nous avons une énorme économie fonctionnelle dans ce pays, et cela a à voir avec une politique judicieuse dans la Clean Air Act. J’ai parlé avec [Herbert Fisk Johnson III]qui est le PDG de SC Johnson & Son. Ils fabriquent des sacs Ziploc et d’autres produits ménagers. Ils dépendent fortement des plastiques. Il convient à 100% que les politiques pour aider à réglementer l’industrie et permettre à l’industrie de prendre de bonnes décisions pour l’environnement sont vraiment nécessaires en ce moment. Alors je pense que Donald Trump et son équipe, [new EPA head] Lee Zelden et d’autres personnes ont une occasion incroyable de faire quelque chose qui existait et sur la génération générationnelle, non seulement pour notre pays, mais pour toute la planète. J’essaie donc d’être optimiste.
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