LAS VEGAS – San Jose State se qualifiera pour le match final de volley-ball du tournoi Mountain West après que Boise State ait déclaré forfait pour la demi-finale contre les Spartans mercredi soir.
L’école n’a pas expliqué la raison de son forfait mercredi soir dans un communiqué annonçant son choix :
« La décision de ne pas continuer à jouer dans le tournoi du championnat de volleyball Mountain West 2024 n’a pas été facile », indique le communiqué. « Notre équipe a surmonté les forfaits pour gagner une place dans le tournoi et s’est battue pour la victoire contre Utah State au premier tour mercredi. Ils ne devraient pas avoir à renoncer à cette opportunité en attendant un système plus réfléchi et meilleur qui serve tous les athlètes.
Boise State a battu Utah State par un score de 3 sets à 1 en quart de finale de mercredi, remportant les premier, troisième et quatrième sets. Le match opposait deux des cinq équipes qui ont choisi de ne pas jouer contre San Jose State cette saison.
« Les décisions de déclarer forfait sont à la discrétion des institutions et sont considérées comme une perte », a déclaré Mountain West dans un communiqué.
La décision de déclarer forfait est intervenue tard mercredi soir, après la fin du match.
« Je pense que nous jouons, mais à ce stade, il n’y a plus rien à dire », a déclaré Doug Link, directeur des relations avec les médias de Boise State, immédiatement après la victoire des Broncos.
Lorsqu’on lui a demandé si des pressions externes avaient contribué à la décision, Link a répondu qu’il n’était pas en mesure de commenter. Le match était prévu vendredi à 16 heures (heure du Pacifique) à Las Vegas.
Les Spartans affronteront soit l’État du Colorado, tête de série n°1, soit l’État de San Diego, tête de série n°5, en finale samedi, ce qui leur confère une place automatique pour le tournoi de la NCAA.
« Bien que nous soyons déçus par la décision de Boise State, notre équipe féminine de volleyball se prépare pour le match de samedi et a hâte de concourir pour un championnat », a déclaré San Jose State dans un communiqué.
SJSU a remporté six victoires en conférence et sept au total en raison du refus de ses adversaires de jouer. Aucune des écoles n’a expliqué pourquoi elle avait déclaré forfait, mais les forfaits sont intervenus après un procès intenté en septembre par le co-capitaine des Spartans Brooke Slusser et d’autres, alléguant qu’une coéquipière du SJSU était transgenre, arguant qu’elle avait des avantages sur ses adversaires et ses coéquipières. Ni l’État de San Jose ni le joueur n’ont commenté cette allégation, ni aucune des écoles qui ont déclaré forfait.
Une requête en justice dans le cadre d’un deuxième procès visant à exclure le joueur du tournoi a été rejetée par un juge fédéral lundi, et cette décision a été confirmée en appel mardi.
En partie à cause de ces forfaits, San Jose State a obtenu la deuxième tête de série et un laissez-passer pour la demi-finale de conférence. Les Spartans entrent avec une fiche de 12-5 en conférence, mais ils ont une fiche de 6-5 dans les matchs de Mountain West qui ont été réellement disputés. Boise State a remporté la sixième place avec une fiche de 10-8 en conférence.
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