Des réfugiés éthiopiens fuyant les combats dans la province du Tigray font la queue pour recevoir des fournitures au camp d’Um Rakuba dans la province de Gedaref, dans l’est du Soudan, le 16 novembre 2020.
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L’Éthiopie est au bord de la guerre civile alors que les combats s’intensifient dans le nord du pays, faisant craindre que sa transformation économique ne soit contrecarrée par un conflit prolongé.
Les forces du gouvernement fédéral fidèles au Premier ministre Abiy Ahmed progressent dans la région semi-autonome du nord du Tigray, actuellement contrôlée par le Front de libération du peuple du Tigré (TPLF). Le TPLF a dirigé une coalition qui a dirigé l’Éthiopie pendant près de trois décennies avant la prise de fonction d’Abiy en 2018.
Vendredi, Human Rights Watch a appelé les autorités régionales de Tigray et le gouvernement national à protéger les civils et les biens au milieu des informations faisant état de pertes croissantes.
Abiy, qui a remporté l’an dernier un prix Nobel de la paix pour ses efforts pour résoudre un conflit frontalier de longue date avec l’Érythrée voisine, a tweeté dimanche que la campagne militaire dans la région pour «faire respecter l’état de droit» «progressait bien».
«En faisant progresser l’état de droit et en tenant pour responsables ceux qui ont pillé et déstabilisé l’Éthiopie, nous poserons les bases d’une paix et d’une harmonie durables», a déclaré Abiy.
Implications économiques
La perspective d’un conflit sanglant et prolongé pourrait entraver la récente tentative d’Abiy de transformer l’économie du pays.
Le deuxième pays le plus peuplé d’Afrique a été l’une des économies à la croissance la plus rapide au monde jusqu’à présent au cours de ce siècle, affichant systématiquement une croissance annuelle à deux chiffres du PIB (produit intérieur brut). Cependant, à la suite de la pandémie de coronavirus, le FMI a réduit les prévisions de croissance de l’Éthiopie pour 2020 à 1,9% contre 6,2% – et c’était avant les événements qui se déroulent au Tigray.
Le cabinet de conseil en risques EXX Africa a souligné que l’offensive du gouvernement au Tigray et son «autoritarisme perçu» mettait en péril les relations du pays avec les principaux partenaires économiques.
<< Les critiques croissantes au niveau national et international de la répression du gouvernement contre les opposants politiques, les journalistes, les militants et les chefs d'entreprise attirent l'attention de certains des principaux partenaires de l'Éthiopie, tels que la Banque mondiale et le Fonds monétaire international (FMI), qui aide le pays. dans sa réponse au coronavirus et au ralentissement de l'économie », a déclaré le directeur exécutif d'EXX Afrique, Robert Besseling, dans un rapport la semaine dernière.
« Les investisseurs étrangers cherchant à participer à la privatisation et à la libéralisation de l’Éthiopie seront également prudents face à de telles violations des droits de l’homme et actions unilatérales de l’État, telles que la suspension du service Internet et la fermeture des réseaux de médias. »
Les hommes de la milice Amhara, au combat aux côtés des forces fédérales et régionales contre la région nord du Tigré, reçoivent une formation à la périphérie du village d’Addis Zemen, au nord de Bahir Dar, en Éthiopie, le 10 novembre 2020.
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En outre, une attention croissante de la part des investisseurs sur l’ESG – ou la gouvernance environnementale, sociale et d’entreprise – pourrait signifier que des investissements à l’étranger supplémentaires courtisés par le gouvernement restent à l’écart, alors que les rapports faisant état de victimes civiles émergent d’une région dans laquelle l’accès extérieur et la communication sont principalement bloqué.
«Les violations des droits de l’homme dissuaderont les investisseurs soucieux d’ESG à un moment où Abiy cherche à attirer des investissements étrangers pour mener son programme de réforme économique interne qui vise à transformer l’Éthiopie d’une économie agraire en une économie industrialisée d’ici 2030», a déclaré Verisk Maplecroft, analyste principal pour l’Afrique. Ed Hobey-Hamsher dans un commentaire la semaine dernière.
« Le conflit se révélera une distraction coûteuse des efforts du gouvernement pour lutter contre la pauvreté systémique et l’insécurité alimentaire, exacerbée cette année par les perturbations que les restrictions de voyage imposées à la suite de Covid-19 ont eues sur la production agricole et les marchés. »
Récits contradictoires
Les deux parties ont cherché à affirmer le haut niveau moral sous le contrôle international depuis que le gouvernement a commencé les opérations militaires le 4 novembre, dans ce qu’Abiy a déclaré être une réponse à une attaque contre une base militaire fédérale par le TPLF.
Cela vient après qu’Amnesty International a déclaré la semaine dernière que « des dizaines, probablement des centaines » de civils avaient été tués dans la partie ouest du Tigray, probablement par des membres du TPLF après leur défaite face aux forces gouvernementales.
Chaque partie a nié la responsabilité de diverses attaques aériennes et terrestres et a accusé l’autre de tenter de déstabiliser le pays.
Le président érythréen Isaias Afwerki (deuxième à droite) est reçu par le Premier ministre éthiopien Abiy Ahmed (troisième à droite) alors qu’il arrive à l’aéroport international de Bole à Addis-Abeba le 14 juillet 2018.
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Les communications ont été interrompues dans la région depuis le 4 novembre alors qu’Abiy a déclaré l’état d’urgence de six mois, et l’accès est bloqué par la route et les airs, ce qui rend les rapports difficiles à vérifier par les agences internationales. Cependant, l’Agence des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) estime maintenant que plus de 25 000 Éthiopiens déplacés sont arrivés au Soudan voisin.
«Les restrictions strictes d’accès des agences humanitaires et des communications signifient que des millions de personnes affectées par les combats dans le Tigré peuvent courir de graves risques», a déclaré Laetitia Bader, directrice de la Corne de l’Afrique à Human Rights Watch.
Cessez-le-feu prometteur?
Abiy a semblé suggérer dans des tweets qu’une résolution rapide du conflit pourrait être possible. Cependant, sa résistance aux appels au cessez-le-feu de l’ONU et de diverses puissances internationales a fait craindre un conflit prolongé avec un effet d’entraînement pour la région.
<< À ce stade, la perspective d'un règlement négocié ou d'un cessez-le-feu ne semble pas prometteuse, et les atrocités signalées commises au Tigray ne feront qu'intensifier le conflit - de même que les mesures prises par le gouvernement fédéral pour établir un gouvernement parallèle pour Tigray pour remplacer l'actuel TPLF », a déclaré Louw Nel, analyste politique chez NKC African Economics.
«Les inquiétudes quant à la participation de l’Érythrée voisine au conflit ne sont pas sans fondement; cependant, les gouvernements éthiopien et érythréen ont projeté une image de solidarité et d’engagement envers l’accord de paix conclu en 2018.»
