Les Yankees et les Reds ont finalisé un échange vendredi soir qui envoie le receveur José Trevino à Cincinnati pour le releveur Fernando Cruz et receveur non inscrit Alex Jackson.
Trevino bouge pour la deuxième fois de sa carrière. Les Yankees l’ont retiré des Rangers peu de temps après la journée d’ouverture 2022 dans le cadre d’un accord qui a envoyé un releveur Albert Abreu à Arlington. Ce fut une victoire pour le front office de New York, puisque Trevino est devenu un receveur défensif de qualité dans le Bronx. Abreu, quant à lui, a lancé sept fois avec les Rangers avant de le perdre au ballottage.
La saison 2022 a été la meilleure de Trevino. Il est apparu dans un sommet en carrière de 115 matchs, atteignant .248/.283/.388 en 353 apparitions au marbre. Trevino a mené tous les receveurs avec 21 points défensifs sauvés cette saison, remportant une sélection All-Star et un gant d’or.
Trevino a débuté chacune des deux dernières années en tant que principal receveur de New York. Son temps de jeu et sa production offensive ont chuté, même s’il continue d’obtenir de très bonnes notes pour ses compétences en réception. Trevino n’est apparu que dans 129 matchs au cours des deux dernières années. En 2023, cela était en grande partie dû à une déchirure ligamentaire au poignet droit qui a nécessité une intervention chirurgicale de fin de saison en juillet.
Le joueur de 32 ans est resté plutôt en bonne santé la saison dernière. Il a raté un mois entre le All-Star Break et la mi-août à cause d’une tension quadruple. Trevino figurait par ailleurs sur la liste active mais est tombé dans un rôle de profondeur. Finaliste de la recrue de l’année Austin Wells est un joueur offensif supérieur qui se classe lui-même comme un receveur d’élite à part entière.
Trevino a été limité à 62 départs derrière le marbre au total. Il était pratiquement devenu un non-facteur à la fin de l’année, puisqu’il n’avait disputé que 14 matchs entre son retour de la liste des blessés le 15 août et la fin de la saison régulière. Il n’a obtenu que deux départs lors de la course des Yankees aux World Series. Il a effectué 234 voyages au marbre et a frappé .215/.288/.354 avec huit circuits.
Une partie de la baisse du temps de jeu est imputable à la difficulté de Trevino à contrôler le jeu en cours. Selon Statcast, seulement Yasmani Grandal avait un temps de pop moyen plus élevé (temps de passage au deuxième but lors de tentatives de base volées) que la marque de 2,07 secondes de Trevino. Les adversaires ont glissé 57 buts sur 70 tentatives au cours de ses 544 1/3 de manches. Trevino continue d’obtenir des notes exceptionnellement élevées pour ses compétences de cadrage et sa capacité de blocage, il reste donc un défenseur précieux, mais la force inférieure de ses bras est devenue un problème.
Les Reds accordaient évidemment beaucoup de valeur aux compétences de réception. Trevino devrait reculer Tyler Stephensonqui a atteint .258/.338/.444 avec un sommet en carrière de 19 circuits la saison dernière. Stephenson a débuté 112 matchs et totalisé un peu plus de 1 000 manches. Il n’a joué aucun premier but en 24, mais y a joué sporadiquement au cours des saisons précédentes. Cincinnati pourrait donner à Stephenson quelques jours de repos modifiés supplémentaires au premier but ou au frappeur désigné s’ils sont à l’aise avec Trevino enregistrant plus de 70 départs derrière le plat.
Trevino a plus de cinq ans de service. Le contributeur du MLTBR, Matt Swartz, lui projette un salaire de 3,4 millions de dollars lors de son dernier voyage dans le cadre du processus d’arbitrage. Prendre cela en compte porte la masse salariale projetée de l’équipe à 104 millions de dollars (avec l’aimable autorisation de RosterResource). Les Reds ont terminé la campagne 23 avec une masse salariale d’environ 100 millions de dollars et ont indiqué qu’ils étaient à l’aise pour égaler ou dépasser ce chiffre.
Stephenson avait été le seul receveur sur la liste de 40 joueurs de Cincinnati. Ils avaient évidemment besoin d’un remplaçant vétéran, mais il est toujours surprenant de voir les Reds renoncer à Cruz pour un an des services de Trevino. Cruz fait partie intégrante de l’enclos des releveurs de Cincinnati depuis deux ans. Il a le commandement du tir dispersé mais la capacité d’élite de manquer de chauve-souris.
Cruz, originaire de Porto Rico, a été repêché comme joueur de champ intérieur en 2007. Il s’est enflammé en tant que frappeur et était complètement dépourvu de balle affiliée entre 2016 et 2021. Cruz s’est converti au lanceur en 2012 et a continué à se brancher, attirant finalement l’attention des éclaireurs des Reds dans les rangs indépendants. Il a dominé ses adversaires Triple-A en 2022 et a obtenu sa première convocation dans les ligues majeures à l’âge de 32 ans en septembre.
En règle générale, les joueurs qui n’atteignent pas les tournois majeurs avant la trentaine sont rapidement exclus de la liste. Cependant, Cruz a bien lancé lors de son apparition en fin de saison et les Reds l’ont gardé dans leur 40 joueurs. Il a dominé 65 manches au cours de chacune des deux dernières saisons, passant du relèvement intermédiaire en 2023 pour devenir l’une des options de levier les plus fréquentes de David Bell face à des joueurs plus rapprochés. Alexis Diaz.
Les résultats nets n’ont pas été excellents. Cruz a accordé près de cinq points mérités sur neuf au cours des deux saisons. Il possède une MPM de 4,52 sur 147 1/3 de manches en carrière. Les estimateurs de l’ERA comme FIP et SIERA le trouvent nettement plus intéressant que ne le suggère la prévention des courses réelles – un témoignage de ses chiffres criards de swing and miss.
Cruz a attisé plus de 35 % de ses adversaires au cours de chacune des deux dernières saisons. Il affiche un taux de retrait cumulé de 36,5 % sur cette période. Parmi les lanceurs avec plus de 100 manches, seulement Josh Hader et Aroldis Chapman ont affiché une meilleure note. Spencer Strider, Kirby Yates, Garrett Crochet, Jeff Hoffman, Bryan Abreu, Paul Skenes et Tyler Glasnow complètent le top 10. Cruz est également dominant par terrain. Son taux de frappe de 16,7 % le classe au cinquième rang de ce groupe, derrière Strider, Hader, Andrés Muñoz et Ryan Helsley.
Bien sûr, le lancer ne concerne pas uniquement les retraits au bâton, mais la plupart des lanceurs qui manquent des chauves-souris à ces rythmes sont des bras d’impact. Cruz se retient dans une certaine mesure en délivrant trop de laissez-passer gratuits. Il a marché 12,2 % des frappeurs affrontés cette année et a distribué des passes gratuites à 11,4 % des adversaires au cours de sa carrière. C’est inquiétant, mais il est facile de comprendre pourquoi les Yankees l’ont identifié comme un jeu à la hausse.
La carte de visite de Cruz est un séparateur des années 80, qui est l’un des terrains les plus efficaces du sport. Cruz a utilisé l’offre un peu plus de 40 % du temps cette année. Les adversaires n’ont établi un contact qu’environ 40 % du temps où ils l’ont frappé. Les frappeurs ont frappé 0,116 contre lui. Cruz l’a utilisé comme terrain de finition pour 88 de ses 109 retraits au bâton.
Aussi exceptionnel que soit le séparateur, les adversaires se sont lancés dans ses deux autres offres – une balle rapide à quatre coutures de 94 MPH et un cutter qui se situe dans les années 80. Cruz a préféré mélanger les trois pitchs plutôt que de libérer complètement le splitter. Que ce soit à cause de son propre confort ou de la préférence du personnel d’entraîneurs de Cincinnati n’est pas clair, même s’il ne serait pas surprenant que les Yankees le poussent à s’appuyer plus fréquemment sur ce terrain. New York autorisé Tommy Kahnle pour abandonner sa balle rapide et lancer pratiquement tous les changements pendant toute sa série éliminatoire, par exemple.
Cruz compte un peu plus de deux ans de service dans les grandes ligues. Il est sous le contrôle du club depuis quatre saisons. La fenêtre de contrôle étendue n’est pas un facteur énorme pour un lanceur qui aura 35 ans en mars. C’est cependant un coup de pouce à court terme, car les Yankees peuvent le brancher dans l’enclos des releveurs pour environ le salaire minimum de la ligue en 2025.
Jackson, qui aura 29 ans à Noël, complète le retour pour combler la profondeur de capture. Il a signé un contrat de ligue mineure avec Cincinnati le mois dernier et n’occupera pas une place dans l’effectif de 40 joueurs. Jackson a participé à 58 matchs, un sommet en carrière pour les Rays la saison dernière, atteignant 0,122 en 159 apparitions au marbre. Il est un frappeur en carrière de .132/.224/.232 sur une partie de cinq campagnes. Jackson devrait recevoir une invitation à l’entraînement de printemps, où il pourra rivaliser avec le joueur de 29 ans JC Escarra – qui fait partie de la liste des 40 joueurs mais n’est pas apparu dans les majors – pour le travail de remplaçant derrière Wells.
Jon Heyman du New York Post a rapporté pour la première fois que Trevino était échangé à Cincinnati. Joel Sherman du Post était le premier avec l’ensemble du commerce. Images gracieuseté d’Imagn.
