Les voitures électriques à l'honneur dans les plans de relance post-coronavirus de la Chine

BEIJING – Alors que la Chine tente de se remettre de l'impact du coronavirus, s'assurer que ses plans pour les véhicules électriques restent sur la bonne voie est une priorité.

Peu de temps après des signes indiquant que l'épidémie en Chine était sous contrôle, l'autorité centrale et les gouvernements locaux ont annoncé des politiques de relance visant les automobiles, en particulier les véhicules à énergie nouvelle.

Au cours des dernières semaines, les subventions du NEV et les politiques d'allégement fiscal qui devaient expirer cette année ont été prolongées de deux ans jusqu'en 2022. L'infrastructure de charge des batteries – souvent citée comme raison de ne pas acheter de voiture électrique – a reçu une injection de 2,7 milliards de yuans. Cela permettrait une multiplication par dix par rapport à l'année dernière, selon les médias d'État.

Ces efforts s'inscrivent dans les ambitions nationales et soutiennent les contributions économiques de l'ensemble de l'industrie automobile. Le secteur automobile représente environ 10% des ventes au détail de la Chine et un sixième des emplois, selon les chiffres officiels pour 2018 compilés par le ministère du Commerce.

La Chine vise également à porter la part des véhicules à énergies nouvelles sur le marché à un quart au cours des cinq prochaines années, contre seulement 5% l'an dernier, a souligné Jing Yang, directeur de la recherche d'entreprise chez Fitch Ratings à Shanghai.

"Le soutien du marché des (nouveaux véhicules à énergie) est en fait une stratégie à long terme pour le gouvernement central chinois", a-t-elle déclaré, notant que depuis que les autorités ont commencé à nourrir l'industrie il y a plusieurs années, une chaîne de valeur entière de fabricants est apparue et dépend de sur les perspectives de croissance du marché des véhicules à énergies nouvelles.

Alors que la Chine a combattu Covid-19 au cours des trois premiers mois de l'année, la production de véhicules à énergies nouvelles a chuté de 60,2% par rapport à il y a un an pour s'établir à 105 000, tandis que les ventes ont chuté de 56,4% à 114 000 véhicules, a révélé le ministère de l'Industrie et des Technologies de l'information dans une presse. conférence le 23 avril.

Les ventes globales d'automobiles ont baissé de 42,4% pour s'établir à 3,672 millions de véhicules, a indiqué le ministère.

"En termes de réponse des consommateurs (au) virus, l'urgence sanitaire est en train d'être remplacée en Chine dans une certaine mesure par l'incertitude économique", a déclaré Rupert Mitchell, directeur de la stratégie du constructeur chinois de voitures électriques WM Motor lors d'une interview le 15 avril. L'entreprise a été fondée en 2015 par un ancien cadre de Volvo et Geely.

"Alors que les gens se sentent préoccupés par leurs revenus, leurs entreprises, les achats discrétionnaires majeurs comme l'achat d'une nouvelle voiture seront sans aucun doute impactés. Mais il est très difficile en ce moment d'évaluer ce degré d'impact."

Les autorités chinoises ont prolongé les vacances du Nouvel An lunaire pendant plus d'une semaine afin de contrôler la propagation de Covid-19, qui est apparue à la fin de l'année dernière dans la ville chinoise de Wuhan. L'économie chinoise s'est contractée de 6,8% au premier trimestre et le taux de chômage officiel a atteint un sommet record de 6,2% en février. Alors que l'épidémie a calé au niveau national, le coronavirus s'est depuis transformé en une pandémie mondiale qui a infecté bien plus de 3 millions de personnes et tué au moins 247 000 dans le monde, selon l'Université Johns Hopkins.

Bien que la confiance des consommateurs puisse prendre du temps à se rétablir, les achats gouvernementaux et commerciaux devraient également stimuler le marché des véhicules électriques en Chine cette année.

"Nous pensons que la demande des acheteurs institutionnels sera forte", a déclaré Yang Fitch, pointant des données pour 2019 qui montraient que la part des achats individuels était tombée à 46% contre 58,9% un an auparavant.

Elle s'attend à ce que les ventes de voitures en Chine baissent de 10% cette année, mais les ventes de véhicules électriques pourraient au moins ne pas chuter autant.

Pendant ce temps, les start-up chinoises de véhicules électriques ont poursuivi leurs efforts pour remettre la production en ligne et lancer de nouveaux produits. Certains ont également signalé une augmentation des ventes.

"Nous constatons des améliorations quotidiennes en termes de ventes quotidiennes, et c'est très encourageant", a déclaré Mitchell de WM Motors. "Nous avons besoin que cette tendance se poursuive dans la direction positive encore plusieurs semaines, plusieurs mois."

Mitchell a déclaré que la société pourrait bientôt ouvrir 190 magasins dans 110 villes de Chine, contre 120 actuellement. La société pourrait également bénéficier d'achats potentiels de flottes gouvernementales et d'entreprises de voitures commerciales, a-t-il ajouté.

Pour l'instant, WM Motor a "levé des liquidités assez substantielles au cours de la période de Noël et du Nouvel An", a-t-il déclaré. "Notre position de liquidité est actuellement très solide."

Nio, sans doute le concurrent le plus direct de Tesla en Chine, a déclaré début avril que les livraisons avaient augmenté de 11,7% au premier trimestre pour atteindre 3 838 véhicules. La start-up a déclaré que 69% de toutes les livraisons effectuées entre la mi-février et la mi-mars provenaient de références de bouche à oreille.

La société a également conclu un accord stratégique avec la ville de Hefei fin février – alors qu'environ seulement les deux tiers du pays étaient retournés au travail. Nio a annoncé des progrès sur cet accord le 29 avril, avec l'annonce d'un capital de 7 milliards de yuans (1 milliard de dollars) à venir d'investisseurs stratégiques, qui comprennent des entités liées au gouvernement.

Le 27 avril, Xpeng, soutenu par Alibaba, a lancé sa berline sport P7, qui, selon la société, a la plus longue autonomie de tout véhicule électrique en Chine, à 706 kilomètres. Les livraisons devraient commencer en juin, avec des prix après subvention de 229 900 yuans à 349 900 yuans – soit entre 32 462 $ et 49 404 $.

Le 10 avril, GAC Nio, une entreprise commune entre le constructeur automobile traditionnel et la start-up, a lancé son premier véhicule électrique, Hycan 007, le 10 avril. Les livraisons devraient commencer à la mi-mai et environ 20 000 yuans ont été collectés en dépôts, selon l'entreprise. Il ne divulguerait pas le nombre précis de commandes.

"En ce moment, je pense que la nouvelle construction et le nouveau réseau de véhicules à énergie n'ont pas pleinement satisfait les consommateurs", a déclaré le 21 avril Yan Jianrong, vice-président des opérations utilisateurs de GAC Nio, selon une traduction CNBC de son mandarin. remarques linguistiques.

Il a déclaré que la société avait révisé de nombreuses parties de la conception du véhicule en réponse aux commentaires des utilisateurs et que la récente chute des prix du pétrole affecterait également l'attrait relatif des véhicules électriques. Alors que certains pourraient envisager des voitures électriques pour des économies de carburant à long terme, cet avantage est désormais compensé par une essence moins chère et ce que certains considèrent comme des véhicules à carburant traditionnels mieux conçus.

Un défi pour les véhicules électriques en Chine a été la qualité. Les start-ups et les constructeurs automobiles traditionnels ont inondé le secteur dans le but de bénéficier des subventions gouvernementales, ce qui a donné lieu à de nombreux modèles de mauvaise qualité et bon marché.

Cette année, certains s'attendent à ce que les entreprises qui ont survécu produisent des véhicules plus attrayants pour les consommateurs.

Mais ces entrants, en particulier ceux les plus haut de gamme, devront rivaliser avec Tesla.

La société de voitures électriques d'Elon Musk a déjà commencé à livrer des véhicules fabriqués dans son usine de Shanghai, et les ventes en Chine ont atteint un record de 10 160 en mars, selon les données d'une association industrielle citées par Reuters.

"Tesla (est une) marque plus forte à l'échelle mondiale", a déclaré Raymond Tsang, associé chez Bain & Company, basé à Shanghai. "Ils placent la barre très haute sous l'angle de la technologie. (Cela) dépend de qui obtiendra l'échelle assez rapidement."