Les villes de l’Ohio se battent contre les propriétaires pour savoir qui doit payer les factures d’eau en souffrance

Les législateurs de l’Ohio envisagent une législation qui permettrait aux propriétaires de se libérer des factures d’eau impayées lorsque leurs locataires déménagent – ​​un projet de loi contre lequel les municipalités se battent.

Projet de loi parlementaire 93 déplacerait le fardeau du paiement des factures de services publics des propriétaires fonciers vers les locataires.

Cela suscite une forte opposition de la part de la Ligue municipale de l’Ohio, de l’Association des agences de distribution d’eau potable de l’Ohio et des services des eaux et des égouts de la ville.

Ces agences soutiennent que le projet de loi présente une multitude de problèmes constitutionnels potentiels, tels que l’ingérence dans les contrats et la violation des règles des villes. Règle de la maison pouvoirs. Constitution de l’Ohioadoptée en 1912, accorde aux municipalités des pouvoirs de « règle locale » tant que les ordonnances locales n’entrent pas en conflit avec les lois générales de l’État.

Andrea Yang de Travaux hydrauliques du Grand Cincinnati a déclaré dans un témoignage écrit que les propriétaires, bien que frustrés lorsque les locataires laissent leurs factures impayées, sont mieux placés pour gérer les risques de non-paiement grâce aux dépôts de garantie, à la vérification des locataires et au respect des conditions du bail.

Les propriétaires réalisent des bénéfices, rendus possibles par le service d’eau disponible, a-t-elle déclaré. Et les propriétaires pourraient aider les locataires à contenir les coûts en réparant les fuites et en remplaçant les équipements inefficaces, a-t-elle déclaré.

Ils ont averti que forcer les services publics à récupérer le coût des factures impayées risquerait d’entraîner une hausse des tarifs pour tous les clients.

L’Ohio Real Estate Investors Association, qui soutient le projet de loi, a déclaré que c’est la personne qui utilise l’eau qui devrait payer la note, et non le propriétaire.

« Avec d’autres services publics, tels que le gaz, l’électricité et Internet, le résident utilise le service et paie la facture. Si la facture est en souffrance, le service est interrompu. Lorsque la facture reste impayée, l’utilisateur se retrouve avec un jugement contre lui. « , a déclaré Jeffrey Rickerman du groupe d’investisseurs immobiliers. « Pourquoi est-ce différent pour la consommation d’eau ? »

L’Ohio Apartment Association, qui représente 500 000 logements locatifs, a déclaré que les propriétaires découvrent souvent une facture d’eau impayée longtemps après le départ du locataire. La dette devrait être payée par l’utilisateur et non par le propriétaire, selon l’association.

Le projet de loi a été adopté par l’Ohio House, en grande partie selon les lignes partisanes, en décembre. Le comité sénatorial local du gouvernement de l’Ohio a tenu une seule audience sur le projet de loi en mai et a programmé une deuxième audience cette semaine.

Un projet de loi similaire a été adopté par l’Ohio House en 2022 mais est mort au Sénat.

Tout projet de loi qui n’aura pas reçu l’approbation finale d’ici la fin décembre ne deviendra pas loi. Les partisans devraient réintroduire les projets de loi lors de la prochaine session législative de deux ans, qui débutera en janvier.

Laura Bischoff est journaliste pour le bureau de l’Ohio du réseau USA TODAY, qui dessert le Columbus Dispatch, le Cincinnati Enquirer, l’Akron Beacon Journal et 18 autres organismes de presse affiliés dans l’Ohio..

Cet article a été initialement publié sur The Columbus Dispatch : L’Ohio envisage de transférer le fardeau du paiement des factures d’eau aux locataires