Les vétérans Apache sont vénérés aujourd’hui avec les traditions d’autrefois
COMTÉ DE COMANCHE (KFDX/KJTL)—Servir dans l’armée américaine en tant que membre d’une tribu amérindienne est une expérience différente de celle d’un ancien combattant non autochtone.
Kristopher Killsfirst, de la tribu Apache d’Oklahoma, a servi de nombreuses années dans l’armée américaine et a expliqué ce qui différenciait cette expérience.
« Je suis d’abord membre de la tribu Apache d’Oklahoma, puis je suis citoyen américain », a déclaré Killsfirst. « Lorsque nous partons en guerre, les anciens combattants autochtones sont vraiment les seuls à combattre sous deux drapeaux. »
De retour chez eux, les vétérans de la tribu Apache de l’Oklahoma deviennent membres de la Blackfeet Society. Ce groupe revêt non seulement une signification sociétale au sein des Apaches, mais également une signification spirituelle.
Darrin Cisco, spécialiste culturel chez les Apaches, retrace les traditions liées au service militaire au-delà de l’histoire enregistrée.
« Chaque fois que quelqu’un se prépare à être envoyé à la guerre ou même à s’entraîner à l’étranger, une certaine cérémonie est organisée pour lui. Une certaine cérémonie est organisée pour eux lorsqu’ils rentrent à la maison », a déclaré Cisco. «Cette partie n’a pas changé. Nous faisons encore ces choses à ce jour.
Killsfirst attribue la réintégration réussie de son grand-père à son retour du Vietnam à la Blackfeet Society et à l’infrastructure culturelle construite autour des vétérans Apache.
«Ma grand-mère veillait à ce qu’il soit le bienvenu à la maison», a déclaré Killsfirst. « Ils ont prié pour lui. Ils ont dit, laissez ces mauvaises choses disparaître avec votre expérience. C’est l’auto-guérison. Et c’est une guérison culturelle et communautaire que la plupart des anciens combattants ne bénéficient pas.
Des années plus tard, lorsque Killsfirst rentra chez lui après son service, il eut droit aux mêmes cérémonies que son grand-père.
« J’ai moi-même une chanson qui a été composée pour moi par mon beau-père et qui est encore chantée à ce jour », a déclaré Killsfirst. « Donc, ce sont les choses qui sont faites. Ils ne le font pas pour nous, ils le font à cause de nous.
Qu’il s’agisse de chanter des chansons ou de prier pour leurs guerriers de retour, des traditions comme la Blackfeet Society maintiendront la culture Apache vivante pendant de nombreuses années.
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