Ce n’était probablement qu’une question de temps avant qu’une jeune équipe dotée d’une nouvelle rotation ne s’écrase sur Terre comme un satellite sortant de son orbite, et cela s’est produit samedi après-midi devant un public de la télévision nationale Fox témoin du carnage.
« Ça va piquer un petit peu », a déclaré Miles Byrd, les yeux rouges de larmes.
Aussi spectaculaire que l’État de San Diego ait regardé au cours des 18 premières minutes en route vers une avance de 18 points contre l’État de l’Utah avec une défaite, l’équipe classée n°20 du pays a semblé stupéfaite après cela et a subi son premier véritable contretemps de la saison, 67. -66 à Viejas Arena sur le tir à 3 points de Tucker Anderson à 6,8 secondes de la fin.
Tucker Anderson?
Il est un ailier de deuxième année de 6 pieds 9 pouces de Centerton, Arkansas, qui a passé la saison dernière à Central Arkansas. Et est entré dans la journée avec une moyenne de 5,0 points par match en sortie de banc et un tir de 20,5% derrière l’arc.
Et a marqué 14 points, dont 3 sur les deux dernières possessions des Aggies alors qu’ils effaçaient un déficit de sept points à seulement 90 secondes de la fin.
« Le pauvre enfant a eu du mal toute l’année », a déclaré l’entraîneur de l’Utah State, Jerrod Calhoun, dont les Aggies ont gagné 12-1 à la Viejas Arena pour la première fois depuis qu’ils ont rejoint le Mountain West en 2013-14 et ont mis fin à une séquence de 35 victoires consécutives au SDSU. menant à la mi-temps.
«Je ne plaisante pas, il tire deux à trois fois par jour dans notre salle de sport. Nos gars le taquinent, comme s’il était un golfeur avec un problème, peut-être qu’il avait besoin de quelques jours de congé. Mais il a tenu bon. Sa mère était à l’hôpital plus tôt cette semaine avec (un problème cardiaque). Cela a été quelques semaines folles pour cet enfant.
Une histoire réconfortante pour les habitants de Cache Valley, mais peu de consolation pour ceux de la Viejas Arena à guichets fermés qui, à la fin de la première mi-temps, pensaient sans doute que ce serait une promenade du samedi après-midi dans le parc Balboa.
Le score : SDSU 40, Utah State 22.
Le score sur les 22 dernières minutes : Utah State 45, SDSU 26.
Les Aztèques (8-3, 1-1) ont complètement perdu le terrain, comme on dirait en Angleterre, déconcertés par les ajustements de l’Utah State à la mi-temps dans sa zone de match, traversant sans but le périmètre avant de soulever un sauteur contesté au tir. le buzzer de l’horloge à l’occasion qu’il n’ait pas expiré en premier.
Une autre expression du football britannique qui s’applique : Ils ont manqué d’idées.
Ce fut une évolution choquante après une première mi-temps fluide au cours de laquelle ils ont obligé Calhoun à demander un temps mort à peine deux minutes après le début d’un match 7-0 et ont marqué 43 points à l’entracte de toutes sortes de manières – dunks, crochets de saut, flotteurs, 3, lancers francs.
Au cours d’un temps mort, Calhoun a crié à son équipe alors que la foule de la Viejas Arena rugissait : « Ne vous laissez pas intimider par ces gens (explétifs). C’est un match de basket. Qui se soucie d’eux ? C’est comme si tu n’avais jamais joué auparavant.
Ils ont commencé à écouter et à jouer sans peur, et les Aztèques sont devenus le groupe qui semblait n’avoir jamais joué auparavant.
Une marge de 18 points est devenue 11 à la mi-temps, puis sept, puis trois, puis un déficit d’un point, puis retour à 65-58 à deux minutes de la fin.
Ensuite, catastrophe.
Un désastre complet et total.
Ian Martinez de l’Utah State (17 points) a navigué sur la voie et a écrasé Byrd, mais les officiels ont sifflé un bloc – au grand dam de la Viejas Arena à guichets fermés après avoir vu une rediffusion sur les panneaux vidéo géants. C’était la cinquième faute de Byrd, mettant fin à sa journée. Martinez a marqué sur le jeu et a réussi le lancer franc qui a suivi – 65-61.
Les Aztèques ont couru jusqu’à l’autre bout et au lieu de faire tourner le chronomètre, Wayne McKinney III a foncé dans la peinture contre une forêt de défenseurs et a raté un lay-up à peine sept secondes plus tard. Anderson a suivi avec un 3, et c’était un match à un point.
Nick Boyd a commis une faute à 51,9 secondes de la fin, a réussi le premier lancer franc, a raté le deuxième mais a récupéré son propre rebond et a demandé un temps mort. Les Aztèques, cependant, semblaient à nouveau perdus en attaque, incapables de créer des regards ouverts avant que BJ Davis ne lance un profond 3 en fin de chronomètre des tirs qui manquait gravement.
Calhoun l’admet.
« J’ai failli tout gâcher, pour être honnête : j’allais appeler un temps mort », a-t-il déclaré. «Je vais me coucher en pensant: ‘Wow, j’aurais vraiment pu tout gâcher.’ Mais je ne l’ai pas fait.
Il ne l’a pas fait uniquement parce que Mason Falslev, son meilleur joueur, avait le ballon et pensait qu’il prendrait une bonne décision. Il l’a fait, nourrissant Anderson sur l’aile droite.
Bruissement.
De l’autre côté, l’entraîneur du SDSU, Brian Dutcher, essayait follement d’appeler un temps mort, mais curieusement, les officiels ne regardaient pas dans sa direction (comme on le leur demande dans ces situations). Il n’a pas compris.
« Une fois que c’est dedans », a déclaré Dutcher, « alors vous savez ce que c’est : six secondes, allez au panier, arrivez au bord, faites-leur siffler une faute. »
McKinney, le transfert USD qui était sur le terrain en période critique pour la première fois cette saison, ne l’a pas fait. Il a dribblé sur le côté droit au lieu du milieu – «Je pensais que Wayne était un peu indécis, pas sûr de ce qu’il voulait faire», a déclaré Dutcher – et s’est contenté d’un 3 contesté qui n’a jamais vraiment eu de chance.
Ronfleur.
Silence.
Aggies galopant sur le sol pour célébrer.
Les Aztèques sont passés de 52% aux tirs en première mi-temps à 25,9% (7 sur 27) et 0 sur 11 à 3 en seconde. Boyd et Byrd étaient les seuls joueurs à deux chiffres avec 14 chacun.
« C’est la zone de match », a déclaré Dutcher.
L’entraîneur-chef associé de l’Utah State, Eric Haut, l’a amené avec lui du nord du Kentucky, et Dutcher était tellement inquiet – surtout compte tenu des difficultés de son équipe contre le plan similaire de l’UC San Diego lors du premier match – qu’il a même regardé la bande des matchs du nord du Kentucky de la saison dernière pour voir comment les équipes l’ont attaqué.
« C’est une défense dure, c’est une bonne défense », a déclaré Dutcher. « Ils vont causer beaucoup de problèmes aux gens avec cette défense. Nous avons eu une bonne première mi-temps et une deuxième mi-temps médiocre.
Donc, donc, cela pourrait être une évaluation généreuse. Les Aztèques sont passés de 1,265 points par possession en première mi-temps à un terrible ,697 au cours des 20 dernières minutes.
Malgré cela, ils ont mené pendant 36:57 du match.
Pas assez, il s’avère.
Cela ne devient pas plus simple non plus. Les deux prochains samedis, les Aztèques seront à Boise State et au Nouveau-Mexique – des matchs qu’ils ne seront probablement pas favoris pour gagner. Ils pourraient subir trois défaites en conférence le 11 janvier.
« Nous avons été très dominants en première mi-temps et avons montré un aperçu du type d’équipe que nous sommes », a déclaré Byrd. « Mais nous sommes une équipe jeune et nous avons montré notre manque de maturité à la fin de la première mi-temps et dans certaines parties de la seconde. Cela va être une longue saison. Mais je pense (nous) sommes d’accord que cette équipe est vouée à la grandeur à la fin.
« Parfois, vous avez besoin de ce type de défaites pour rester humble et continuer à pousser. »
Notable
Ensuite : un congé en milieu de semaine suivi du premier véritable match sur route de la saison (et du premier voyage hors de Californie en plus d’un mois), à Boise State le 4 janvier (13 h PST sur CBS)… C’est les vacances semestrielles, mais la section étudiante était encore pleine après que le SDSU y ait vendu des billets d’admission générale pour 31 $… De nombreuses années, vous aurez le même officiel une ou deux fois par saison. Contre Cal le week-end dernier, le SDSU avait Randy Richardson pour la cinquième fois en 10 matchs. Samedi, ils avaient Michael Irving pour le deuxième match consécutif et la quatrième fois cette saison… Jared Coleman Jones a subi une coupure sous l’œil droit au début de la première mi-temps après une collision avec son coéquipier Magoon Gwath. Il est revenu avec un bandage à 6 :12 de la fin de la première mi-temps, terminant avec sept points et cinq rebonds… Quatre Aggies (Falslev, Martinez, Anderson et Deyton Albury) combinés pour 58 de leurs 67 points. Les neuf Aztèques qui ont joué ont marqué.
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