Les travaillistes ont comparé la pression des conservateurs sur la BBC pour suspendre Gary Lineker à quelque chose qui ressemble à la Russie de Vladimir Poutine – déclenchant une nouvelle dispute dans la saga.
La secrétaire à la culture fantôme, Lucy Powell, a accusé les ministres et députés conservateurs d’avoir orchestré une « campagne d’annulation » qui a vu le Match du jour l’hôte a retiré l’air.
Malgré la réintégration de la star, le député travailliste a déclaré que la saga avait « exposé à quel point la direction de la BBC est sensible aux pressions du gouvernement » et a souligné l’hypocrisie des conservateurs sur la liberté d’expression.
Mme Powell a déclaré aux Communes: « Après des jours d’attente, la BBC a capitulé devant une campagne d’annulation des conservateurs orchestrée par des ministres et des députés d’en face avec leurs amis dans leur presse et a retiré M. Lineker des ondes. »
« À quoi pense-t-elle que cela ressemble au monde extérieur qu’un présentateur sportif très apprécié soit retiré des ondes pour avoir tweeté quelque chose que le gouvernement n’aime pas ? Pour moi, cela ressemble plus à la Russie de Poutine », a-t-elle ajouté.
Mais la ministre conservatrice de la culture, Julia Lopez, a riposté – arguant que toute comparaison avec le régime autoritaire de Moscou était « honteuse » et « loin de la vérité ».
Mme Lopez a insisté: « En tant que ministres, nous n’avons pas cherché à intervenir ou à interférer dans la manière dont ce processus a été géré par la BBC. »
Elle a ajouté que le gouvernement soutenait « l’indépendance de la BBC et la capacité du directeur général à prendre des décisions ».
Mme Powell a appelé les ministres à établir tout contact avec les dirigeants ou les membres du conseil d’administration de la BBC pendant la fureur qui a suivi le tweet de Lineker comparant la rhétorique sur l’asile à l’Allemagne nazie des années 1930.
Le leader travailliste a également accusé les conservateurs de poursuivre « une stratégie délibérée de saper la BBC pour la maintenir au-dessus d’un baril afin d’obtenir une couverture plus favorable ».
Plusieurs députés conservateurs avaient demandé à la société de limoger ou de suspendre Lineker s’il ne s’était pas excusé pour son tweet la semaine dernière.
Les députés ont exprimé leur indignation face à la «capitulation» qui a vu la BBC annoncer que Lineker reprendrait son travail sans excuses et qu’un examen indépendant des directives sur les médias sociaux serait effectué.
Philip Davies, député de Shipley, a averti que cela accélérerait la fin des frais de licence. Son compatriote de droite John Hayes a attaqué «des experts du football suffisants, arrogants et avares» lors du débat à la Chambre des communes mardi.
L’animateur de Match Of The Day, Gary Lineker, a été réintégré
(fil de sonorisation)
Mais le leader du SNP, John Nicolson, a déclaré au ministre de la Culture que ses collègues conservateurs avaient « exagéré leur jeu en essayant d’influencer la prise de décision de la BBC ».
Le porte-parole de la culture du parti national écossais a également ajouté à la pression sur le président de la BBC, Richard Sharp, affirmant qu’il « semble se cacher » pendant la saga Lineker.
M. Sharp – faisant l’objet d’une enquête sur l’impartialité après qu’il est apparu qu’il avait aidé Boris Johnson à obtenir un prêt de 800 000 £ – a fait un don au parti conservateur.
M. Nicolson a appelé à un nouveau système de nomination dans la fonction publique avec « plus de donateurs de partis, conservateurs ou travaillistes, nommés à l’avenir ».
Les travaillistes ont déclaré que le gouvernement avait « sérieusement porté atteinte à la réputation de la BBC en nommant un président impliqué dans les finances personnelles du Premier ministre qui lui avait confié le poste ».
Mme Powell a déclaré que M. Sharp était « complètement incapable de remplir son rôle de compétence, de crédibilité et d’indépendance ».
Le président de la BBC, Richard Sharp, est sous pression pour démissionner
(Médias PA)
Roger Bolton – un ancien cadre supérieur de la BBC qui a appelé à la démission de M. Sharp – a souligné que toute modification des directives sur les médias sociaux recommandée par l’examen devrait être approuvée par M. Sharp.
M. Bolton a dit L’indépendant: « Pouvez-vous avoir quelqu’un en charge qui n’est pas considéré comme impartial par beaucoup de gens ? Comment peut-il rester ? Dans les plus grandes crises de la BBC ces dernières années, il n’a pas pu remplir son rôle. Il devrait faire place.
Le député conservateur Sir Bill Cash a suggéré de créer un nouvel «organe juridictionnel indépendant pour l’impartialité» pour surveiller l’impartialité de la BBC aux côtés de l’Ofcom. Mme Lopez a noté que l’examen à mi-parcours de la charte de la BBC examine le système de plaintes, les normes éditoriales et l’impartialité.
Cela survient alors que le chef de l’Ofcom a déclaré que la réputation de la BBC était en jeu dans le processus « difficile » d’élaboration de nouvelles directives sur les médias sociaux au milieu de la controverse Lineker.
Melanie Dawes, directrice générale du régulateur des médias, a déclaré aux députés que la dispute sur l’impartialité va « directement au cœur de la réputation plus large de la BBC au-delà de sa couverture des actualités et de l’actualité ».
Le patron de l’Ofcom a déclaré que la société devrait peser la liberté d’expression avec impartialité lors de la révision des directives après « l’épisode difficile » avec Lineker.