Les traceurs de contact en Turquie font la course pour contenir le coronavirus

ANKARA / ISTANBUL (Reuters) – Deux médecins en tenue de protection ont sauté d'une voiture dans une rue déserte du centre d'Ankara et se sont précipités à l'intérieur d'un bâtiment – l'un transportant du matériel médical et l'autre des documents.

Une quinzaine de minutes plus tard, ils se sont rendus rapidement à leur prochain rendez-vous, l'une des quelque 6 000 équipes déployées à travers la Turquie pour tenter d'endiguer la pandémie de coronavirus en recherchant les contacts des personnes infectées.

Après avoir enregistré une croissance parmi les plus rapides des infections à COVID-19 dans le monde, les responsables de la santé affirment que l'épidémie en Turquie a atteint un plateau environ six semaines après la confirmation du premier cas. Le nombre de morts de 3336 est inférieur à 12 autres pays.

Le bilan quotidien des décès est sur une trajectoire descendante depuis plus de 10 jours, avec 78 décès confirmés au cours des dernières 24 heures, selon les données du ministère de la Santé samedi.

Le ministre de la Santé, Fahrettin Koca, attribue la tendance aux efforts de recherche des contacts du pays ainsi qu’à l’adhésion largement volontaire des Turcs aux mesures de verrouillage.

Contrairement à la Corée du Sud, qui a limité les décès à moins de 250 à l'aide d'une application de recherche des contacts, la Turquie a adopté une approche à plus forte intensité de main-d'œuvre.

Koca a déclaré mercredi que près de 5 800 équipes de deux ou trois médecins avaient identifié 468 390 personnes en contact avec des patients atteints de coronavirus. Il a déclaré qu'environ 99% de ces personnes avaient été atteintes et étaient régulièrement surveillées par des responsables de la santé.

Dans la capitale Ankara, un centre de coordination supervise les visites sur le terrain et les appels de suivi par téléphone. Les deux groupes coopèrent pour identifier, tester et signaler les cas à travers la ville.

«Puisqu'un ménage compte en moyenne quatre à cinq personnes, avec le lieu de travail ajouté, il y a eu des cas où nous avons suivi 200 personnes à la fois», a déclaré Ayse Cigdem Simsek, vice-présidente adjointe des services de santé publique de la direction provinciale de la santé d'Ankara.

Dans le cadre du système, les équipes sont chargées de dire aux contacts des personnes atteintes de COVID-19 de rester à la maison pendant 14 jours, même si elles ne présentent aucun symptôme.

Les autres équipes sont ensuite invitées à les appeler quotidiennement pour garantir la conformité et vérifier leur état de santé. S'ils signalent des symptômes, ils obtiennent une autre visite pour donner un échantillon à tester à l'hôpital, a déclaré à Reuters Kerime Altunay, un médecin de la santé publique et coordinateur de l'équipe de surveillance à distance à Ankara.

Le système est né d'une méthode que la Turquie utilisait depuis des décennies pour contenir les précédentes épidémies de rougeole et de grippe, a déclaré Simsek à Reuters.

Mais alors que le test a été lancé le jour de la confirmation du premier cas, le 11 mars, il a fallu un certain temps pour le déployer. Au départ, Ankara a envoyé des kits de test aux États-Unis alors qu'il en manquait à la maison, mais a depuis intensifié les tests.

La Turquie, avec une population de 83 millions d'habitants, effectue actuellement 30 000 à 40 000 tests par jour, selon les données du ministère de la Santé.

Les écoles ont été fermées immédiatement et d'autres mesures, notamment la fermeture de magasins et d'usines non essentiels et des fermetures obligatoires le week-end, ont été mises en place par étapes.

Le verrouillage a été plus strict que la Corée du Sud mais moins strict que certains pays européens comme l'Espagne ou l'Italie.

DÉBAT DU DÉCÈS

Le chef de l'Association turque des médecins (TTB), Sinan Adiyaman, a déclaré au début de l'épidémie que les tests étaient insuffisants. Le TTB a également remis en question le nombre de morts, comme l'ont fait des experts pour d'autres pays, et a déclaré qu'il voulait que le gouvernement inclue ceux qui sont morts avec des symptômes COVID-19 même s'ils n'ont pas été testés positifs.

Le gouvernement déclare qu'il respecte les normes de déclaration établies par l'Organisation mondiale de la santé (OMS). Le TTB n'était pas disponible pour commenter.

Irshad Shaikh, chef par intérim du bureau OMS de la Turquie, a déclaré à Reuters que la récente tendance à la baisse des nouveaux cas montrait que la méthodologie de dépistage de la Turquie était robuste et que le nombre de tests était suffisant. Il a déclaré que la recherche des contacts a aidé à réduire la propagation en Turquie en identifiant la majorité des personnes qui ont été en contact avec des cas confirmés.

Shaikh a déclaré que la Turquie effectue des tests lors des autopsies sur les cas suspects décédés en dehors des hôpitaux et répète les tests sur les cas suspects qui se révèlent initialement négatifs, ce qui rendrait le nombre potentiel d'erreurs dans la notification des décès très faible.

Koca a déclaré mercredi que l'épidémie de coronavirus était à son apogée et allait diminuer, et que la recherche des contacts continuerait de garantir qu'elle ne se rallumerait pas.

Mustafa Necmi Ilhan, chef du département de santé publique de la faculté de médecine de l'Université de Gazi, a déclaré que la vitesse initiale de l'épidémie en Turquie, qui était similaire aux pays les plus touchés comme l'Italie, a suscité des craintes, mais que la recherche des contacts a contribué à briser la chaîne des infection.

La Turquie affirme également que sa pratique particulière de retarder le transfert des patients vers les soins intensifs d'autres services a contribué à limiter le nombre de morts en allégeant la pression sur les ressources de soins intensifs, telles que l'équipement médical et le personnel.

Ankara a souligné l'utilisation précoce de l'oxygène à haut débit au lieu de l'intubation lorsque des difficultés respiratoires apparaissent, ainsi que l'administration précoce de l'hydroxychloroquine, un médicament antipaludéen, avant que les patients ne développent des symptômes plus sévères.

Le gouvernement a déclaré que cela avait fait baisser le taux de mortalité et raccourci les temps de récupération.

L'hydroxychloroquine, un médicament générique vieux de plusieurs décennies, a été présentée par le président américain Donald Trump et d'autres comme un traitement «révolutionnaire» pour la maladie respiratoire hautement contagieuse, et la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis a autorisé son utilisation dans COVID-19. en cas d'urgence. Mais il n'y a pas encore de preuve scientifique que cela fonctionne.

Il n'existe actuellement aucun médicament ou vaccin approuvé spécifiquement pour COVID-19.

La semaine dernière, la FDA américaine a mis en garde contre l'utilisation de l'hydroxychloroquine chez les patients atteints de COVID-19, affirmant que cela pourrait provoquer des rythmes cardiaques anormaux et une fréquence cardiaque dangereusement rapide.

Ilhan a déclaré que le médicament était administré avec soin, à différentes doses en fonction de l'âge et de la santé du patient. Bien que cela puisse avoir des effets secondaires, aucun n'est apparu jusqu'à présent, a-t-il déclaré.