Les températures du logement des souris peuvent altérer les résultats expérimentaux
Les animaleries suivent les lignes directrices du Conseil national de recherches pour l’hébergement éthique et humain des rongeurs de laboratoire, qui normalisent presque tous les aspects du logement des animaux dans les installations de recherche, y compris la température. Ces lignes directrices, détaillées dans le Guide pour le soin et l’utilisation des animaux de laboratoire, 8ème Éditionreconnaissent que la température standard du logement des souris est inférieure à leur température thermoneutre préférée, mais précise que cela vise à éviter le stress thermique, une condition potentiellement mortelle dans laquelle un animal génère plus de chaleur qu’il ne peut en dissiper.
Les lignes directrices recommandent qu’au lieu d’augmenter la chaleur, les chercheurs fournissent aux souris des matériaux pour construire leur nid. Malheureusement, cette disposition pourrait ne pas éliminer complètement les effets des basses températures sur les résultats expérimentaux. Des études montrent que la quantité de matériel de nidification nécessaire pour éviter une thermogenèse sans frissons varie selon les régions. souches de souris et sexe. Et différents centres de recherche et institutions peuvent ajouter différentes quantités de matériaux de nidification, car le guide ne fixe aucune quantité standard.
D’autres facteurs liés au logement, comme le nombre de souris dans une cage, peuvent affecter la thermorégulation. Un 2019 article de revue Le laboratoire Jackson, par exemple, a rapporté que les cages à haute densité contenant de nombreux animaux sont environ 3 degrés Celsius plus chaudes que celles à faible densité – une température plus proche de la zone thermoneutre préférée des souris – et que ces différences influencent le bien-être des animaux.
Comment devrions-nous résoudre ce problème ? Les progrès technologiques facilitent la mesure des paramètres environnementaux dans les animaleries. Et tout comme les chercheurs devraient inclure ces données dans leurs résultats de recherche, les institutions doivent travailler ensemble pour normaliser les évaluations essentielles des animaleries, y compris les contrôles techniques, les systèmes de cage, les méthodes de traitement et les procédures opérationnelles standard.
Nous sommes d’accord avec le Conseil national de recherches que le simple fait d’augmenter le thermostat n’est pas une solution optimale. Mais si les souris disposaient d’un logement leur permettant de choisir leur température préférée, plus chaude ou plus froide, cela contribuerait à réduire le risque de stress thermique.
Des modifications de la cage pourraient également aider : par exemple, un support chauffant fonctionnant sur batterie qui chauffe légèrement une partie du sol de la cage pourrait aider les souris à rester au chaud sans augmenter la température ambiante au-delà d’une température confortable pour le personnel. Les supports chauffants pour cages à souris pourraient également aider à contrôler la température des animaux sans affecter l’échange d’air à l’intérieur de la cage ou les niveaux d’humidité dans les locaux de détention des animaux.
Nous avons besoin de plus de recherches et d’une compréhension détaillée des facteurs extrinsèques qui affectent le logement des souris. Nous avons également besoin de collaborations interinstitutionnelles pour œuvrer à les éviter. Les neuroscientifiques doivent contribuer à cet effort, non seulement pour des raisons de reproductibilité des études, mais également pour le bien-être des animaux.
