Un nouveau étudepublié au milieu d’une controverse sur les allégations d’inconduite sexuelle contre plusieurs candidats au cabinet de Donald Trump, révèle une corrélation positive entre les personnes accusées d’actes répréhensibles qui utilisent Darvo (« Deny, Attack, Reverse Victim and Offender ») tactiques de défense et à la fois la perpétration de harcèlement sexuel et l’acceptation des mythes sur le viol.
« Ces résultats suggèrent que Darvo n’est pas seulement une réponse », a déclaré le Dr Sarah Harsey, professeur adjoint de psychologie à l’Oregon State University-Cascades et auteur principal de l’étude. « Cela reflète une perspective plus large qui tolère le blâme des victimes et minimise la responsabilité. »
Publié mercredi dans PLOS One, le étude impliquait des enquêtes auprès d’un groupe de 602 étudiants universitaires et d’un autre groupe de 325 « membres de la communauté » – des « gens ordinaires », a déclaré Harsey, trouvés via Mechanical Turk, le service de crowdsourcing d’Amazon.
Parmi les étudiants, les chercheurs « ont découvert une corrélation positive entre l’utilisation de Darvo et la perpétration de harcèlement sexuel et l’acceptation des mythes sur le viol ». Le groupe communautaire a montré « des corrélations très fortes ».
Les co-auteurs de Harsey étaient Alexis Adams-Clark, doctorant à l’Université de l’Oregon, et Jennifer Freyd, professeur émérite de psychologie à l’Oregon et fondatrice de l’association à but non lucratif. Centre pour le courage institutionnel.
Freyd a inventé le terme Darvo dans les années 1990. Elle a déclaré que l’idée est née en regardant «les audiences de Clarence Thomas et la réponse à Anita Hill», le professeur de droit qui, en 1991, a déclaré que la candidate de l’époque à la Cour suprême l’avait harcelée sexuellement, pour ensuite voir sa propre réputation traînée dans la boue.
« Clarence Thomas a joué un rôle de leadership » au sein de la Commission pour l’égalité des chances en matière d’emploi, a déclaré Freyd. «Il m’a donc semblé que s’il y avait quelqu’un qui aurait eu une réponse différente à l’accusation, c’était bien lui. Il aurait dit quelque chose comme : « Ma mémoire est très différente de la vôtre. Je suis troublé d’apprendre que c’est ainsi que vous avez vécu les choses. Je sais que ce sont des conversations très difficiles à avoir et je veux comprendre ce qui vous amène à dire cela. Mais au lieu de cela, lui et les autres personnes qui lui ont permis de le faire, c’est un gang qui a attaqué Anita Hill… et puis j’ai vu tout cela partout.
En présentant leur étude, Freyd et ses co-auteurs écrivent qu’ils visaient « à étendre la recherche sur les liens entre Darvo et la violence sexuelle. Nous avons examiné si les personnes qui utilisent Darvo comme moyen de répondre à des confrontations impliquant une série d’actes répréhensibles adoptent également des comportements et souscrivent à des croyances qui contribuent à la violence sexuelle.
« Les résultats confirment davantage le lien entre Darvo et la violence sexuelle et suggèrent que cette réponse défensive fait partie d’une vision du monde plus large qui justifie la participation à la violence sexuelle et blâme les victimes », ont-ils ajouté.
L’étude est publiée au milieu d’un nouveau scandale à Washington concernant l’inconduite sexuelle, non seulement en raison du blizzard d’allégations contre Donald Trump lui-même, mais également des accusations contre le premier choix de Trump pour le poste de procureur général, Matt Gaetz ; son choix pour le secrétaire à la Santé, Robert F Kennedy Jr ; et Pete Hegseth, le candidat au poste de secrétaire à la Défense accusé d’agression sexuelle en 2017.
Dimanche, le New Yorker signalé un avocat a utilisé Darvo : il a insisté sur le fait que Hegseth « était complètement innocent » et que son accusateur « était l’agresseur », avait « tenté de le faire chanter » et « avait auparavant porté une fausse accusation de viol contre quelqu’un d’autre, sapant ainsi sa crédibilité ». L’avocat également exigé la publication des dossiers d’enquête sur l’accusateur de Hegseth. Le New Yorker a déclaré avoir demandé aux autorités de fournir de tels documents, mais aucun n’existait.
Harsey a déclaré : « Il est facile de trouver des exemples de Darvo dans le contexte d’inconduite sexuelle dans l’actualité de nos jours. Nous avons lancé ce projet après la première présidence de Trump, et nous sommes maintenant sur le point d’en affronter un deuxième. Et donc je pense que sa pertinence est assez perceptible en ce moment.
« J’espère qu’après avoir lu le rapport, les gens auront des mots pour exprimer des choses qu’ils ont déjà remarquées. En nommant Darvo, en connaissant ses associations avec des choses comme l’acceptation du mythe du viol et la perpétration de harcèlement sexuel… cela permet en quelque sorte aux gens de prendre du recul et de penser : « Attendez, c’est Darvo. C’est quelque chose que la recherche a examiné.
« Peut-être que nous n’avons pas besoin de prendre quoi [those using Darvo are] je le dis sérieusement, car nous savons que c’est une tactique courante. Nous savons que cela est lié à d’autres types de constructions indésirables. Peut-être que nous n’avons pas besoin de croire et d’approuver ces déclarations lorsque nous voyons Darvo dans la nature.