Les syndicats remportent une victoire majeure dans le Wisconsin grâce à une décision de justice rétablissant les droits de négociation collective

MADISON, Wisconsin — Les syndicats de fonctionnaires et d’enseignants du Wisconsin ont remporté lundi une victoire juridique majeure avec une décision qui rétablit les droits de négociation collective qu’ils ont perdus en vertu d’une loi d’État de 2011 qui a déclenché des semaines de manifestations et a fait de l’État le centre de la bataille nationale pour les droits syndicaux. .

Cette loi, connue sous le nom de Loi 10, a effectivement mis fin à la capacité de la plupart des fonctionnaires de négocier des augmentations de salaire et d’autres questions, et les a forcés à payer davantage pour leur assurance maladie et leurs prestations de retraite.

Selon la décision du juge de circuit du comté de Dane, Jacob Frost, tous les travailleurs du secteur public qui ont perdu leur pouvoir de négociation collective verraient ce dernier rétabli à ce qui était en place avant 2011. Ils seraient traités de la même manière que les policiers, les pompiers et les autres syndicats de la sécurité publique. qui étaient exemptés par la loi.

Les républicains se sont engagés à faire immédiatement appel de la décision, qui sera probablement portée devant la Cour suprême du Wisconsin. Cela ne fait qu’amplifier l’importance des élections d’avril qui détermineront si le tribunal reste contrôlé à 4 contre 3 par les juges libéraux.

L’ancien gouverneur Scott Walker, qui a proposé la loi qui l’a propulsé sur la scène politique nationale, a qualifié la décision dans un article sur la plateforme de médias sociaux X d’« activisme politique effronté ». Il a déclaré que cela rendait l’élection à la Cour suprême de l’État « d’autant plus importante ».

Les partisans de la loi ont déclaré qu’elle donnait aux gouvernements locaux plus de contrôle sur les travailleurs et les pouvoirs dont ils avaient besoin pour réduire les coûts. Abroger la loi, qui permettait aux écoles et aux gouvernements locaux de collecter des fonds grâce à des cotisations salariales plus élevées pour les avantages sociaux, mettrait ces entités en faillite, ont soutenu les partisans de la loi 10.

Les opposants démocrates soutiennent que la loi a porté préjudice aux écoles et à d’autres agences gouvernementales en privant les employés de la possibilité de négocier collectivement leur salaire et leurs conditions de travail.

Les dirigeants syndicaux se sont réjouis de cette décision, qui touche des dizaines de milliers de fonctionnaires.

« Nous réalisons qu’il y a peut-être encore un combat devant nous devant les tribunaux, mais ne vous y trompez pas, nous sommes prêts à continuer de nous battre jusqu’à ce que nous ayons tous à nouveau un siège à la table », a déclaré Ben Gruber, gardien de la conservation et président de l’association. AFSCME, section locale 1215.

La loi a été proposée par Walker et promulguée par le Parlement contrôlé par les Républicains malgré des manifestations massives qui ont duré des semaines et ont attiré jusqu’à 100 000 personnes au Capitole. La loi a résisté à de nombreuses contestations judiciaires au fil des ans, mais il s’agissait de la première depuis que la Cour suprême du Wisconsin est passée au contrôle libéral en 2023.

Les sept syndicats et les trois dirigeants syndicaux qui ont intenté la poursuite ont soutenu que la loi devrait être invalidée parce qu’elle crée des exemptions inconstitutionnelles pour les pompiers et autres travailleurs de la sécurité publique. Les avocats du Parlement et des agences d’État ont rétorqué que les exemptions sont légales, qu’elles ont déjà été confirmées par d’autres tribunaux et que l’affaire devrait être rejetée.

Mais Frost s’est rangé du côté des syndicats en juillet, affirmant que la loi violait les garanties d’égalité de protection de la Constitution du Wisconsin en divisant les employés du secteur public entre les employés « généraux » et ceux de « sécurité publique ». Il a statué que les syndicats généraux d’employés, comme ceux représentant les enseignants, ne peuvent pas être traités différemment des syndicats de la sécurité publique qui étaient exemptés de la loi.

Sa décision de lundi a défini les dizaines de dispositions spécifiques de la loi qui doivent être supprimées.

Le président de l’Assemblée républicaine du Wisconsin, Robin Vos, a déclaré qu’il attendait avec impatience de faire appel de la décision.

« Ce procès a eu lieu plus d’une décennie après que la loi 10 soit entrée en vigueur et après que de nombreux tribunaux ont rejeté les mêmes contestations juridiques sans fondement », a déclaré Vos dans un communiqué.

Wisconsin Manufacturers and Commerce, la plus grande organisation de lobbying des entreprises de l’État, a également dénoncé cette décision. Le président du WMC, Kurt Bauer, a qualifié la loi 10 de « outil essentiel permettant aux décideurs politiques et aux élus d’équilibrer les budgets et de réaliser des économies pour les contribuables ».

Le corps législatif a déclaré dans des documents déposés devant le tribunal que les arguments avancés dans la présente affaire avaient été rejetés en 2014 par la Cour suprême de l’État. Le seul changement depuis cette décision est la composition de la Cour suprême du Wisconsin, ont soutenu les avocats de l’Assemblée législative.

La loi Act 10 a effectivement mis fin à la négociation collective pour la plupart des syndicats publics en leur permettant de négocier uniquement sur des augmentations de salaire de base ne dépassant pas l’inflation. Il a également interdit le retrait automatique des cotisations syndicales, exigé des votes annuels de recertification pour les syndicats et forcé les fonctionnaires à payer davantage pour leur assurance maladie et leurs prestations de retraite.

La loi était la réalisation législative phare de Walker, qui était la cible d’une élection de révocation qu’il a remportée. Walker a utilisé ses combats avec les syndicats pour organiser une campagne présidentielle infructueuse en 2016.