Une étude portant sur des individus souffrant à la fois d’un SSPT complexe et d’une psychose a révélé que des troubles de l’auto-organisation – un ensemble de symptômes spécifiques au SSPT complexe – prédisaient l’apparition de pensées paranoïaques et d’hallucinations (auditives et visuelles) dans les 90 minutes suivantes. La recherche a été publiée dans Médecine Psychologique.
Le trouble de stress post-traumatique complexe (ESPT complexe) est un problème de santé mentale qui résulte d’une exposition prolongée ou répétée à des événements traumatisants. Ces événements impliquent généralement des préjudices interpersonnels, tels que des abus, de la négligence ou la captivité. Une caractéristique déterminante de ces événements est que la personne est incapable d’y échapper.
Le SSPT complexe comprend les principaux symptômes du trouble de stress post-traumatique – revivre le traumatisme, l’évitement et l’hyperexcitation – ainsi que des difficultés supplémentaires dans la régulation émotionnelle, la perception de soi et les relations. Ces caractéristiques supplémentaires sont appelées troubles de l’auto-organisation.
Les expériences de vie traumatisantes augmentent également le risque de développer une psychose. Des études suggèrent que les symptômes du SSPT médient la relation entre les événements traumatisants et les symptômes psychotiques. La psychose est un terme général désignant divers problèmes de santé mentale caractérisés par une perte de contact avec la réalité, entraînant des symptômes tels que des hallucinations (percevoir des choses qui ne sont pas présentes) et des délires (fausses croyances fermement ancrées).
L’auteur de l’étude, Peter Panayi, et ses collègues ont cherché à examiner les effets dynamiques du SSPT complexe sur les symptômes psychotiques chez les individus souffrant à la fois d’un SSPT complexe et d’un trouble psychotique du spectre de la schizophrénie. Les troubles du spectre schizophrénique sont un groupe de problèmes de santé mentale caractérisés par des symptômes tels que des délires, des hallucinations, une pensée et un discours désorganisés, un comportement moteur anormal et des symptômes négatifs tels qu’une expression émotionnelle réduite ou un retrait social.
Pour étudier cela, les chercheurs ont mené une étude d’échantillonnage d’expérience. Les participants étaient 153 personnes de l’étude sur les traumatismes et le rétablissement (STAR) qui ont consenti à fournir des données d’échantillonnage d’expérience. Tous les participants ont reçu un diagnostic de SSPT et de dépression, mais 75 % ont également reçu au moins un diagnostic supplémentaire, le plus courant étant la dépression.
Dans le cadre d’une étude plus vaste, les participants ont effectué une vaste batterie d’évaluations évaluant les expériences traumatisantes, le SSPT et les symptômes complexes du SSPT, les pensées paranoïaques et les symptômes psychotiques. De plus, les participants ont utilisé une application mobile (m-Path) qui envoyait des questionnaires d’échantillonnage d’expérience sur leur téléphone jusqu’à 10 fois par jour pendant six jours pendant les heures d’éveil. Pour les participants sans smartphone ni accès à Internet, les chercheurs ont fourni des smartphones avec des cartes SIM préchargées. Chaque questionnaire d’échantillonnage d’expérience comprenait 29 éléments évaluant les états émotionnels des participants, le contexte actuel, les symptômes complexes du SSPT (symptômes fondamentaux du SSPT + troubles de l’auto-organisation) et les symptômes psychotiques.
En moyenne, les participants ont rempli environ 60 % des questionnaires d’échantillonnage d’expérience. Les symptômes de troubles de l’auto-organisation à un moment donné prédisaient l’apparition de pensées paranoïaques et d’hallucinations (voix et visions) à un moment ultérieur, généralement dans les 90 minutes.
« Cette étude met en évidence l’impact profond du SSPTc [complex PTSD] sur les personnes souffrant de psychose. Plus précisément, DSO [disturbance of self-organization] Les symptômes (c.-à-d. dérèglement émotionnel, image de soi négative et difficultés interpersonnelles) peuvent entretenir les symptômes de psychose dans le flux de la vie quotidienne dans une mesure encore plus grande que les symptômes fondamentaux du SSPT. À son tour, l’exacerbation des symptômes pénibles de la psychose s’ajoute à l’impact direct de ces difficultés sur la qualité de vie et le fonctionnement quotidien des individus », ont conclu les auteurs de l’étude.
L’étude met en lumière le lien entre les symptômes du SSPT complexe et la psychose. Cependant, il est important de noter que l’étude s’est appuyée sur des auto-évaluations et a nécessité une introspection très fréquente sur six jours. Bien que cette introspection fréquente soit une caractéristique inhérente à la conception de cette étude, elle peut avoir influencé les résultats.
Le journal, « Les symptômes complexes du SSPT prédisent des symptômes positifs de psychose dans le flux de la vie quotidienne,» a été rédigé par Peter Panayi, Emmanuelle Peters, Richard Bentall, Amy Hardy, Katherine Berry, William Sellwood, Robert Dudley, Eleanor Longden, Raphael Underwood, Craig Steel, Hassan Jafari, Richard Emsley, Liam Mason, Rebecca Elliott et Filippo Varese.