Les Sweet Vapes, un risque mortel ? Une nouvelle étude révèle que les dangers se cachent dans les saveurs populaires : ScienceAlert

Le vapotage est devenu largement adopté comme alternative au tabagisme traditionnel. Les derniers chiffres montrent 4,5 millions de personnes au Royaume-Uni, ils utilisent régulièrement des cigarettes électroniques.

Cependant, il existe de nombreuses inconnues inquiétantes quant aux impacts à long terme du vapotage sur la santé, en particulier pour les générations plus jeunes, « jamais fumées », pour qui les vapes aromatisées constituent le point d’entrée le plus attrayant et le plus courant.

Pour comprendre l’impact sanitaire des vapes aromatisées sur la population, j’ai mené un projet de recherche utilisant l’intelligence artificielle (IA) pour prédire les changements chimiques qui se produisent lors de l’utilisation des vapes.

S’il a fallu plus de 30 ans de recherche pour rassembler les preuves que le tabagisme provoque des cancers, l’IA nous permet d’accéder plus rapidement à ces informations clés pour tous les vapoteurs.

Bien que le gouvernement britannique ait introduit le facture tabac et vapenos conclusions indiquent la nécessité d’une réglementation encore plus stricte – et rapide.

Notre étude a révélé quelque chose qui, jusqu’à présent, a été reçu attention limitée: les substances potentiellement nocives produites lorsque les e-liquides contenus dans les appareils de vapotage sont chauffés pour être inhalés.

Nous avons utilisé un Modèle de réseau neuronal IA – une méthode qui apprend aux ordinateurs à traiter les données d’une manière inspirée du cerveau humain – pour simuler les effets du chauffage des produits chimiques aromatiques des e-liquides présents dans les vapes à la nicotine.

Ensuite, en examinant les 180 produits chimiques connus pour l’arôme des e-liquides, ils ont prédit les nouveaux composés formés lorsque ces substances sont chauffées dans un appareil de vapotage immédiatement avant l’inhalation.

De manière inquiétante, cela a révélé la formation de nombreux produits chimiques dangereux, dont 127 classés comme « toxiques aigus », 153 comme « dangereux pour la santé » et 225 comme « irritants » (certains ont été classés dans plusieurs de ces catégories). Parmi ceux-ci, les carbonyles volatils (VC) – produits chimiques connus pour leur santé négative effets – devraient se former dans les produits aromatisés aux fruits, aux bonbons et aux desserts qui sont les plus populaires auprès des jeunes vapoteurs.

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Vapoter dans la génération jamais fumée

Nos résultats indiquent un profil de risques chimiques significativement différent de celui du tabagisme traditionnel. Nous pourrions même être à la pointe d’une nouvelle vague de maladies chroniques qui apparaîtront d’ici 15 à 20 ans en raison d’expositions prolongées.

La vaste gamme de saveurs disponibles dans les produits de vapotage – composées de plus de 180 produits chimiques différents mélangés en quantités variables – est ce qui rend leur chimie si difficile par rapport à la fumée de cigarette traditionnelle.

Ce cocktail de produits chimiques – issus de l’industrie alimentaire où ils présentent de bons résultats en matière de sécurité pour des utilisations spécifiques dans les boissons aromatisées, les pâtisseries et les confiseries – n’a jamais été destiné à être chauffé à des températures élevées pour être inhalé.

Les appareils de vapotage varient considérablement en termes de fonctionnement et de contrôle de la température, de sorte que les réactions chimiques qui en résultent peuvent différer. Cela augmente l’imprévisibilité des risques potentiels pour la santé. Les utilisateurs peuvent, sans le savoir, augmenter leur risque d’exposition à des produits chimiques nocifs.

Avec le cadre d’IA développé dans notre étude, nous espérons approfondir cette variabilité afin d’élaborer des rapports de risques pour des saveurs individuelles.

Que devrait-il arriver ensuite ?

Notre étude s’ajoute à la croissance Un ensemble de preuves ce qui suggère que le vapotage, une alternative supposément plus sûre au tabagisme traditionnel, présente son propre portefeuille de risques pour la santé. Les arômes – souvent conçus pour plaire aux jeunes utilisateurs – peuvent contribuer de manière significative à ces risques.

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Je pense que la nécessité d’une réglementation plus stricte et plus complète sur les ingrédients utilisés dans les vapes, y compris les vapes sans nicotine, est évidente. Par exemple, les décideurs politiques devraient exiger que les vendeurs de ces produits prouvent leurs allégations en matière de sécurité, en particulier lorsqu’ils sont commercialisés auprès des non-fumeurs de tabac.

Alors que le vapotage continue de gagner en popularité, la technologie et l’IA sont des outils importants pour nous aider à envisager l’avenir des problèmes de santé auxquels les vapoteurs pourraient être confrontés. Nous espérons qu’en découvrant les transformations chimiques dans les vapes aromatisées, nous contribuerons à éclairer les politiques de santé publique sur le vapotage qui reflètent ses véritables risques et permettront aux utilisateurs de prendre des décisions plus éclairées.

Il est essentiel que nous tirions les leçons de nos erreurs passées, au cours desquelles des générations ont été induites en erreur sur la sécurité du tabagisme. Avec l’aide de l’IA, nous pouvons modifier cette trajectoire pour empêcher que l’histoire ne se répète.

Donal O’Sheaprofesseur de chimie, Université de médecine et des sciences de la santé RCSI

Cet article est republié à partir de La conversation sous licence Creative Commons. Lis le article original.