Beaucoup de gens se sont accroupis pour regarder sous une énorme plaque de béton soutenue en biais par des barres d’acier. Ils ont rampé à l’intérieur et à l’extérieur, essayant d’atteindre les survivants. L’équipement d’excavation creusé dans les décombres ci-dessous.
Les efforts de sauvetage se sont déroulés alors que l’obscurité, la pluie et le froid enveloppaient la région de la Turquie et de la Syrie dévastée par un puissant tremblement de terre de magnitude 7,8, et un autre majeur qui a frappé quelques heures plus tard. Au moins 3 400 personnes ont été tuées et des civils ont rejoint les sauveteurs dans des efforts désespérés à travers la Turquie et la Syrie.
Ailleurs dans la province de Kahramanmaras, les sauveteurs ont tiré vivants deux enfants des décombres. L’un d’eux était allongé sur une civière sur le sol enneigé. Les sauveteurs ont calmé la foule de personnes essayant d’aider afin qu’ils puissent entendre les survivants et les trouver.
À Adana, une vingtaine de personnes, dont certaines portaient des vestes de sauvetage d’urgence, ont utilisé des scies électriques au sommet de la montagne de béton d’un bâtiment effondré pour créer un espace qui permettrait aux survivants de sortir ou d’être secourus. Plus tard, des excavatrices ont rejoint les efforts alors que des projecteurs lumineux illuminaient l’épave.
Des milliers de personnel de recherche et de sauvetage, de pompiers et de médecins travaillaient dans 10 provinces, ainsi que quelque 3 500 soldats. Les habitants ont soulevé des décombres et ont déterré des personnes entendues crier sous les bâtiments. Les répliques ont rendu les efforts de sauvetage plus dangereux.
Des avions-ambulances militaires turcs transportaient les blessés vers les hôpitaux d’Istanbul et d’Ankara, a indiqué le ministère de la Défense. Des sauveteurs de toute la Turquie ont tenté de se rendre dans les provinces au milieu de fortes pluies et de neige. Mais beaucoup à Hatay ont déclaré qu’ils n’avaient pas suffisamment d’aide et s’inquiétaient des kilomètres d’épaves et de ceux qui y étaient piégés.
Quatre ministres ont tenu une conférence de presse à Hatay lundi soir pour expliquer leurs plans d’action pour la province. Ils ont dit que parce que l’aéroport de Hatay avait été gravement endommagé, ils devaient voler jusqu’à Adana à près de trois heures de route.
En Syrie, un homme a tenu une fille morte dans ses bras à côté d’un immeuble en béton de deux étages effondré alors qu’il s’éloignait des décombres. Lui et une femme ont posé la fille sur le sol sous une couverture pour la protéger de la pluie, l’enveloppant dans une grande couverture et regardant en arrière vers le bâtiment, accablé.
Un responsable de l’autorité turque de gestion des catastrophes a déclaré que 7 840 personnes avaient été secourues dans 10 provinces. Le responsable, Orhan Tatar, a déclaré que 5 606 bâtiments s’étaient effondrés.
Tatar a déclaré que la zone totale touchée était vaste et que les endroits étaient difficiles à atteindre, mais que lundi soir, des équipes avaient été dirigées vers tous les bâtiments effondrés.
Bilginsoy a rapporté d’Istanbul. L’écrivain d’Associated Press Carley Petesch à Chicago a contribué.
