Les résidents canadiens courent pour sauver les données de la réticule de Trump

L’appel à Angela Rasmussen est sorti du bleu et a posé une question troublante. Avait-elle entendu la rumeur selon laquelle les ensembles de données clés seraient supprimés du site Web de l’US Centers for Disease Control and Prevention le lendemain?

C’est quelque chose que Rasmussen avait pensé ne pouvait jamais arriver.

« Il n’avait jamais vraiment été pensé auparavant que le CDC commencerait réellement à supprimer certains de ces ensembles de données de santé publique cruciaux », a déclaré le virologue de l’Université de la Saskatchewan. « Ces données sont vraiment très importantes pour la santé de tout le monde – pas seulement aux États-Unis mais dans le monde. »

Le lendemain, le 31 janvier, Rasmussen a commencé à voir les données disparaître. Elle savait qu’elle devait agir.

Rasmussen a contacté un ami bioinformaticien, qui savait comment préserver les données et faire des copies de sauvegarde des sites Web. Avec d’autres, ils se sont précipités pour préserver les données au cas où elles auraient été supprimées.

« Nous avons commencé à archiver l’ensemble du site Web du CDC », a déclaré Rasmussen.

Depuis lors, Rasmussen et son collègue se sont associés à d’autres comme l’analyste américain des données sur les soins de santé Charles Gaba et ont tourné leur attention vers d’autres sites avec des données de santé, en préservant les informations des départements et des agences comme la Food and Drug Administration (FDA) et les centres et les centres pour les services Medicare & Medicaid.

Rasmussen a déclaré que la publication de certaines études, telles que trois qui ferait la lumière sur la grippe oiseaux H5N1, semble également être affectée par le changement d’administration.

Rasmussen n’est qu’un des nombreux résidents canadiens qui ont rejoint ce qui est devenu un effort d’archivage international de guérilla pour préserver des copies des pages Web et des données du gouvernement américain qui sont rapidement hors ligne par l’administration du président américain Donald Trump.

Une analyse par le New York Times identifié des milliers de pages supprimées dans les jours qui ont suivi l’inauguration de Trump, en partie à la suite du décret exécutif de Trump ciblant les initiatives de diversité.

Parmi les pages, les observateurs ont vu disparaître figurent ceux qui surveillent les infections à VIH, traitent des risques pour la santé des jeunes et contiennent des données de recensement, des données sur l’éducation et des informations sur les technologies de reproduction assistée. Un site Web contenant les noms des personnes facturées en relation avec l’attaque du 6 janvier 2021 sur le Capitole a également été supprimée.

Une comparaison de la Usdata.gov La page d’accueil le 17 janvier, avant l’inauguration de Trump, et mercredi, affiche 522 ensembles de données en moins.

Certains commentateurs sur les réseaux sociaux comparent les données disparues à la brûlure des livres dans les années 1930.

Interrogé sur les modifications du site Web du CDC, l’agence a déclaré qu’elle faisait partie des changements à travers le ministère de la Santé et des Services sociaux (HHS).

« Toutes les modifications des sites Web / manuscrits de la division HHS et HHS sont conformes aux décrets exécutifs du 20 janvier du président Trump », a déclaré Rosa Norman, responsable de la presse, dans une réponse par courrier électronique.

L’Agence de protection de l’environnement (EPA) n’a pas encore répondu aux questions de CBC News.

On ne sait pas si les données existent toujours sur les serveurs gouvernementaux.

Ceux qui ont archivé les données soutiennent qu’il a été payé avec les impôts américains et devrait être dans le domaine public, accessible aux chercheurs et à tout le monde.

Le gouvernement a fait valoir que les suppressions ne sont pas nécessairement définitifs et que les informations sont accessibles via la machine Wayback d’Internet Archive.

Mardi, un juge fédéral américain accordé une ordonnance temporaireordonnant au CDC et à la FDA de restaurer les informations publiques sur leurs sites Web tandis que les tribunaux entendent un procès contestant la décision de l’administration Trump de le supprimer.

Les archives Internet manquent parfois les données

Brewster Kahle est le fondateur d’Internet Archive (IA), qui explore le Web et arche des copies de sites Web. Son organisation à but non lucratif fait partie du projet d’archives Web de fin de terme qui a documenté les sites Web du gouvernement américain à la fin de chaque administration depuis 2004 et a lancé le projet de bibliothèque de la démocratie, une collection de recherches et de publications gouvernementales du monde entier.

Cependant, les robots des archives d’Internet ne choisissent pas toujours des ensembles de données et des bases de données.

Ceux qui travaillent à préserver les ensembles de données du gouvernement américain les téléchargent et, dans de nombreux cas, les stockent avec l’aide des archives Internet.

« Les efforts de ces entités coopératives ont donné beaucoup plus de données archivées cette fois que d’autres fois », a déclaré Kahle. « Je pense que c’est une indication que les gens sont extrêmement enthousiastes à l’idée d’essayer de s’assurer que le dossier du gouvernement est tenu entier. »

Kahle a déclaré qu’à ce jour, le gouvernement américain n’a pas suivi les données gouvernementales stockées par les archives Internet.

« Ce serait très inhabituel. Nous n’avons jamais rien eu de tel », a déclaré Kahle.

Cependant, si cela se produit, son centre de données américain est sauvegardé en Colombie-Britannique par Internet Archive Canada et vice versa. Kahle a déclaré que le projet de bibliothèque de la démocratie est également hébergé au Canada.

« C’est ce que font les bibliothèques. Nous sommes là pour garder une trace de ce qui s’est passé – c’est un rôle que nous jouons », a déclaré Kahle. « Le Canada est toujours là pour aider les archives Internet des États-Unis. »

À l’Université de Guelph, le professeur de géographie Eric Nost travaille avec l’Initiative de gouvernance des données environnementales (EDGI) pour préserver les données de l’EPA – en particulier liées au changement climatique et à la justice environnementale.

« Ces données ont beaucoup d’importance en termes de pouvoir de suivre les changements environnementaux, pour identifier, par exemple, quels lieux sont les plus accablés par la pollution aux États-Unis, où se trouve la pollution, où les risques climatiques existent », a déclaré Nost. « C’est évidemment très important pour les Américains, mais cela a également une réelle pertinence pour les Canadiens. »

Par exemple, certaines villes canadiennes sont sous le vent des usines américaines, a-t-il déclaré.

« Avoir accès à ce qui sort des cheminées est également très important pour nous. »

Nost a déclaré qu’il connaissait au moins trois autres personnes au Canada qui travaillent également à l’archiver des données environnementales. Il a dit que son groupe avait priorisé 60 ensembles ou outils de données, archivé la plupart d’entre eux et reconstruit des outils comme le Ejscreen de l’EPA.

NOST a déclaré que son groupe constate également que certains sites Web sont actuellement bloqués à quiconque y accédant à l’extérieur des États-Unis, comme la Federal Urgery Management Agency Carte nationale de l’indice des risques.

Matt Price, professeur agrégé à l’Université de Toronto qui travaille également avec Edgi, dit que la préservation des données est importante car les États-Unis sont la plus grande puissance scientifique du monde.

« Nous devons nous soucier des données américaines parce que le gouvernement fédéral américain a été le gardien par défaut de grandes quantités de données dont le monde entier a besoin », a déclaré Price.

Jessica Mahr est une employée basée à Toronto pour le Centre d’innovation de politique environnementale aidant à coordonner différents groupes essayant d’archiver les données environnementales du gouvernement américain. Elle dit que les données et les outils supprimés affectent les recherches qui informent la politique pour améliorer la qualité de vie.

« Sans ces outils, vous n’êtes pas en mesure d’avoir une compréhension éclairée de qui souffre, puis où leur fournir un financement ou des programmes qui amélioreraient leur vie », a déclaré Mahr.