SANTA CRUZ, Californie — Les menaces persistantes de fortes vagues et d’inondations le long de la côte californienne placent les résidents en état d’alerte le lendemain. une tempête majeure a été accusé de la mort d’un homme et l’effondrement partiel d’une jetéequi a propulsé trois personnes dans l’océan Pacifique.
La veille de Noël, le service météorologique national a mis en garde contre des vagues dangereuses et déferlantes pouvant atteindre 10,7 mètres. Son dernier avertissement de hautes vagues sera en vigueur jusqu’à 18 heures mardi.
« De grosses vagues peuvent balayer la plage sans avertissement, entraînant les gens vers la mer depuis les rochers, les jetées et les plages », a indiqué le service météorologique dans un bulletin de veille de Noël.
Certaines villes de Californie ont ordonné l’évacuation des maisons et des hôtels en bord de mer en début d’après-midi de lundi, alors que les prévisionnistes prévenaient que les vagues de tempête continueraient de s’intensifier tout au long de la journée.
À Watsonville, le long de la baie de Monterey, les premiers intervenants ont été appelés à Sunset State Beach, un parc d’État, vers 11 h 30 lundi pour signaler un homme coincé sous des débris. Le bureau du shérif du comté de Santa Cruz pense qu’une grosse vague l’a coincé là. L’homme a été déclaré mort à l’hôpital.
Les hautes vagues de la tempête ont probablement également entraîné un autre homme dans l’océan Pacifique vers midi lundi à Marina State Beach, à près de 21 kilomètres au sud de Watsonville, ont indiqué les autorités. Des courants forts et des vagues élevées ont contraint les chercheurs à abandonner leurs efforts environ deux heures plus tard, alors que les conditions se détérioraient. L’homme était toujours porté disparu lundi soir.
À Santa Cruz, un quai municipal en construction s’est partiellement effondré et est tombé dans l’océan vers 12h45, emportant avec lui trois personnes. Deux personnes ont été secourues par les sauveteurs et une troisième a nagé pour se mettre en sécurité. Personne n’a été grièvement blessé.
« Nous nous attendons à ce que ce qui nous arrive soit plus grave que ce qui s’est passé ce matin », a déclaré lundi le maire de Santa Cruz, Fred Keeley.
Keeley a déclaré que cette section du quai avait été endommagée au fil du temps. La structure était au milieu d’une rénovation de 4 millions de dollars à la suite de tempêtes destructrices de l’hiver dernier à environ 112 kilomètres au sud de San Francisco.
«C’est une catastrophe pour ceux qui se trouvent au bout du quai», a déclaré David Johnston, qui a été autorisé à monter sur le quai pour vérifier son entreprise, Venture Quest Kayaking.
Tony Elliot, le responsable des parcs de Santa Cruz & Le Service des loisirs a estimé qu’environ 150 pieds (45 mètres) de l’extrémité du quai étaient tombés à l’eau. Il a été immédiatement évacué et restera fermé indéfiniment.
Certains pilotis du quai sont toujours dans l’océan et constituent un « risque très sérieux » pour les bateaux, a déclaré le maire. Chaque pieu pèse des centaines de livres et est poussé par de puissantes vagues.
« Vous risquez votre vie et celle des personnes qui devraient essayer de vous sauver en entrant dans l’eau ou en vous approchant trop près de l’eau », a déclaré le bureau de la région de la Baie du National Weather Service sur la plateforme sociale X.
L’extrémité du quai de Santa Cruz qui s’est brisée avait été fermée lors de travaux de rénovation. La partie, qui comprenait des toilettes publiques et le restaurant fermé Dolphin, flottait sur environ 0,8 kilomètre le long de la côte et s’est coincée au fond de la rivière San Lorenzo.
Ceux qui sont tombés à l’eau étaient deux ingénieurs et un chef de projet qui inspectaient l’extrémité du quai, ont indiqué des responsables. Aucun membre du public ne se trouvait dans la zone.
Les inspecteurs en bâtiment examinaient le reste de l’intégrité structurelle de la jetée.
Dans un article sur X, le bureau du National Weather Service à Portland, dans l’Oregon, a déclaré : « Ce sera probablement l’un des plus hauts surfs cet hiver. »
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Dazio a rapporté de Los Angeles.