Les républicains du Wisconsin tentent de forcer un vote sur le renouvellement d’une élection non partisane

MADISON, Wis. (AP) – Les républicains qui contrôlent le Sénat du Wisconsin, dans une décision surprise mercredi soir, ont tenté de forcer un vote sur le limogeage du haut responsable des élections non partisan de l’État avant l’élection présidentielle de 2024.

Le Sénat a voté pour aller de l’avant à une date ultérieure avec une audience publique, et finalement un vote de confirmation, sur la reconduction de Megan Wolfe pour un second mandat de supervision des élections dans l’État du champ de bataille présidentiel. Les démocrates ont quitté la salle du Sénat avant le vote, s’opposant à ce que la résolution non prévue soit soumise à un vote à 21h30, un jour qui devait se concentrer sur l’adoption du budget de l’État.

La décision républicaine était une tentative de contourner les démocrates de la commission électorale du Wisconsin qui, un jour plus tôt, avaient tenté d’empêcher le Sénat d’avoir la chance de voter sur la confirmation de Wolfe. Les démocrates craignent que le Sénat rejette sa confirmation, ce qui revient à la licencier.

Les trois démocrates de la commission électorale se sont abstenus lors d’un vote mardi sur la reconduction de Wolfe. Les trois députés républicains ont voté pour.

Le Sénat a ignoré ce vote dans l’impasse et a déclaré dans la résolution adoptée mercredi soir qu’il considérait le vote 3-0, avec trois abstentions, comme un signe de soutien unanime à Wolfe. La loi de l’État exige qu’il y ait quatre voix pour que Wolfe soit reconduit.

Les républicains ignorent simplement la loi pour tenter d’obtenir ce qu’ils veulent, a déclaré Ann Jacobs, membre de la commission électorale démocrate.

« Apparemment, Meagan Wolfe vit dans les chefs de la délégation du Sénat sans loyer et ils vivent dans la peur mortelle qu’elle continue à organiser des élections libres et équitables dans le Wisconsin », a déclaré Jacobs.

Un autre commissaire aux élections démocrates, Mark Thomsen, a déclaré qu’il faisait confiance aux tribunaux et « pas à cette direction actuelle du Sénat » pour régler le problème.

Le chef de la majorité républicaine au Sénat, Devin LeMahieu, a déclaré que c’était le Sénat qui suivait la loi en procédant à la question de la reconduction puisque le mandat de Wolfe se termine vendredi. Il a accusé les démocrates de la commission électorale de « diminuer la foi dans nos élections » avec leurs « singeries ».

La question de la reconduction de Wolfe fera désormais l’objet d’une audience publique, d’un vote par une commission sénatoriale, puis finalement d’un vote par l’ensemble du Sénat, a déclaré LeMahieu. Les républicains ont une majorité de 22 contre 11 au Sénat.

La chef de la minorité démocrate au Sénat, Melissa Agard, a déclaré aux journalistes après le départ des démocrates qu’ils étaient « dégoûtés et frustrés » par la décision surprise des républicains.

Les dirigeants républicains du Sénat ont déclaré qu’il n’y avait pas suffisamment de soutien pour confirmer Wolfe pour un second mandat à la supervision des élections dans l’État du champ de bataille présidentiel. Certains républicains l’ont appelée à démissionner sur la façon dont elle a dirigé l’élection présidentielle de 2020 que le président Joe Biden a remportée de justesse.

Le Wisconsin est si étroitement divisé que quatre des six dernières élections présidentielles ont été décidées par moins d’un point de pourcentage. Wolfe a fermement défendu les décisions qu’elle a prises et s’est battue contre les fausses allégations de fraude électorale, y compris celles faites par l’ancien président Donald Trump.

La victoire de Biden a résisté à deux recomptages partiels, à un audit non partisan, à l’examen d’un cabinet d’avocats conservateur, à de nombreuses poursuites judiciaires étatiques et fédérales et à un examen ordonné par les républicains qui n’a trouvé aucune preuve de fraude généralisée avant le licenciement de l’enquêteur. La législature contrôlée par le GOP a rejeté les tentatives de décertifier les résultats.

Wolfe est administrateur des élections de l’État depuis 2018 et est devenu l’un des leaders électoraux les plus respectés du pays. Avant de défendre son bilan dans une lettre aux législateurs de l’État, elle a appelé les commissaires à voter pour l’option qui, selon eux, offre le plus de stabilité pour les élections du Wisconsin, même si ce n’est pas elle.

Si une commission nommée est rejetée par le Sénat, les commissaires devront procéder à une nouvelle nomination dans les 45 jours, sinon un comité législatif contrôlé par les républicains pourrait choisir le prochain administrateur.

Scott Bauer, l’Associated Press