Les républicains du Texas proposent une force de police de l’immigration

AUSTIN, Texas (AP) – Les législateurs républicains du Texas proposent une législation qui en ferait un crime d’État de traverser illégalement la frontière depuis le Mexique et de créer une nouvelle force de police des frontières qui pourrait suppléer les citoyens privés, la dernière en date des efforts continus de l’État pour tester les limites de l’autorité du gouvernement fédéral en matière d’immigration.

Les organisations de défense des droits civiques, les défenseurs de l’immigration et les démocrates ont immédiatement dénoncé les propositions, qui ont commencé à attirer l’attention après la date limite de vendredi pour le dépôt des projets de loi lors de la session législative biennale en cours du Texas.

« Je pense que le fait sous-jacent que cela va permettre aux gens de remettre en question notre identité américaine dans nos communautés frontalières et à travers le Texas est inacceptable », a déclaré la représentante de l’État du Texas, Victoria Neave Criado, présidente du Caucus législatif américain mexicain.

Depuis que le président Joe Biden a pris ses fonctions, les passages illégaux ont explosé. De nombreux migrants se sont rendus aux agents de la US Border Patrol et ont été libérés aux États-Unis pour poursuivre leur affaire devant un tribunal fédéral de l’immigration.

Les propositions républicaines à l’Assemblée législative du Texas continueraient de pousser l’énorme mission frontalière de 4 milliards de dollars du gouverneur du Texas, Greg Abbott, connue sous le nom d’Opération Lone Star. Cela a inclus le gouverneur augmentant fortement les patrouilles près de la frontière avec le Mexique, bloquant le trafic avec une augmentation des inspections de camions commerciaux et construisant plus de barrières le long de la frontière internationale, faisant écho à la promesse de campagne non pêchée de l’ancien président Donald Trump.

L’effort a également consisté à ordonner aux agents de détenir les migrants qui empiètent sur une propriété privée et transportent des milliers de migrants vers des villes dirigées par des démocrates, notamment New York et Washington, DC. Les mesures ont mis en lumière Abbott, qui, selon les aides, pèse une course pour président.

Les projets de loi déposés cette session permettraient à une unité nouvellement créée de la police d’État d’arrêter, de détenir et de dissuader les personnes entrant illégalement au Texas, de construire davantage et de maintenir les barrières existantes entre le Texas et le Mexique et de renvoyer les immigrants au Mexique s’ils sont vus entrer au Texas.

Les agents des frontières de l’État serviraient sous la direction d’un chef, qui serait nommé par le gouverneur. Selon un projet de loi, qui devra être examiné par les deux chambres législatives contrôlées par les républicains de l’État avant la fin du mois de mai, le chef pourra employer des agents de police d’État et locaux agréés pour servir dans la force frontalière, ainsi en tant que «citoyens respectueux des lois» sans condamnation pour crime.

Les citoyens privés employés par la force seraient autorisés à participer aux «opérations et fonctions de l’unité» et bénéficieraient de la même immunité en matière de responsabilité pénale et civile au travail que les officiers titulaires d’une licence. Mais, ils n’auront pas de pouvoir d’arrestation, à moins d’être formés et autorisés par le gouverneur, selon la forme actuelle du projet de loi.

Les personnes arrêtées pour être entrées illégalement au Texas encourraient jusqu’à 10 ans de prison et jusqu’à 10 000 $ d’amende pour chaque infraction.

La proposition cite une clause constitutionnelle américaine sur les pouvoirs de l’État face à une invasion et à un danger imminent et fait suite à de nombreux appels d’anciens responsables de l’administration Trump et de shérifs dans plusieurs comtés du sud du Texas pour qu’Abbott déclare ce qu’ils ont appelé une « invasion » en vertu de cette clause.

Neave Criado a déclaré qu’un langage tel que «l’invasion» est important et a été utilisé par des individus tels que l’homme du nord du Texas qui s’est rendu à El Paso et a tué 23 personnes dans un déchaînement à motivation raciale.

Le président de la Chambre du Texas, Dade Phelan, un républicain, a déclaré dans un communiqué que « s’attaquer à la frontière et à la crise humanitaire de notre État » était une priorité. Phelan a déclaré que la police des frontières proposée ainsi qu’un comité législatif de surveillance de la sécurité des frontières proposé, qui fournirait des recommandations et une surveillance en matière de politique de sécurité des frontières à la nouvelle unité de police et travaillerait sur les problèmes dans le sud du Texas, étaient un « problème incontournable ».

Le bureau d’Abbott n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.

Les organisations de défense des droits civiques et les démocrates d’État ont rapidement dénoncé la législation. La proposition a également établi des comparaisons avec une «interdiction des villes sanctuaires» de 2017 qui permettait à la police de demander le statut d’immigration d’une personne et menaçait les shérifs et les chefs de police d’une peine de prison s’ils refusaient de coopérer avec les autorités fédérales pour faire appliquer la loi sur l’immigration.

Cette proposition a été promulguée et a ensuite été contestée devant les tribunaux et attend une résolution, selon Alexis Bay, coordinateur législatif avec Beyond Borders au Texas Civil Rights Project.

Bay a déclaré que les pouvoirs et l’immunité qui seraient conférés aux citoyens privés servant dans la force frontalière proposée ne ressemblent à rien de ce qui a été vu dans l’histoire récente du Texas.

« Il est conçu pour créer un profilage racial », a déclaré lundi le président du Parti démocrate du Texas, Gilberto Hinojosa, à l’Associated Press. « Quelque chose qui est juste horrible. »

Une porte-parole des douanes et de la protection des frontières des États-Unis a déclaré que l’agence ne commentait pas la législation en attente.

Les tensions à la frontière avec le Mexique restent élevées. Au cours du week-end, une vidéo a montré des centaines de migrants vénézuéliens présumés frôler des membres de la Garde nationale mexicaine alors qu’ils tentaient de traverser un pont vers El Paso, au Texas, avant d’être bloqués par des agents américains.

Les autorités ont déclaré dimanche qu’au moins huit personnes avaient été tuées lorsque deux bateaux de passeurs de migrants ont chaviré au large de San Diego dans l’une des opérations maritimes de trafic d’êtres humains les plus meurtrières jamais réalisées au large des côtes américaines.

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Acacia Coronado, L’Associated Press