Chaque nuit, pendant la moitié de sa vie, Ghena Ali Mostafa a passé ses instants avant de dormir à imaginer ce qu’elle ferait en premier si elle avait un jour la chance de retourner dans le foyer syrien qu’elle a fui lorsqu’elle était petite. Elle s’imaginait allongée et pressant ses lèvres contre le sol, se fondant dans les bras de la grand-mère qu’elle laissait derrière elle. Elle pensait à son père, disparu quand elle avait 13 ans.
Tout cela dépassait le domaine du possible alors que son adolescence et le début de la vingtaine s’écoulaient. Puis, après que les rebelles ont renversé le régime brutal de Bachar al-Assad, ces pensées de retour à la maison sont revenues à portée de main.
« Aujourd’hui, j’ai un pays dans lequel je peux retourner et construire. Aujourd’hui, je n’ai plus besoin d’être un réfugié », a déclaré Mostafa lors d’un entretien depuis son appartement de Toronto lundi.
« Aujourd’hui, j’ai une maison et cette maison m’attend. »
Ghena Ali Mostafa, 24 ans, a déclaré qu’elle rêvait de retourner en Syrie depuis qu’elle a fui le pays lorsqu’elle était enfant. Avec la chute du régime d’Al-Assad, elle a déclaré qu’elle sentait enfin qu’elle avait une chance de revenir.
Mostafa, 24 ans, fait partie du nombre incalculable de réfugiés syriens qui envisagent de retourner en Syrie après la chute du régime d’Assad dimanche, qui a mis fin à 13 ans de guerre civile et à des décennies supplémentaires sous la violente dictature de sa famille.
Les familles ravies disent qu’elles se réjouissent de leur premier espoir tangible de rentrer chez elles, mais le chef d’une fondation canadienne de soutien dit qu’elles surveillent également de près où va la situation politique, économique et humanitaire du pays à partir de maintenant.
« Je suis plus qu’heureux »
Mostafa a quitté la Syrie avec sa sœur et sa mère pour leur propre sécurité après que son père, qui s’était rebellé contre le régime, ait « disparu de force » avec des milliers d’autres opposants au gouvernement en 2013. Les trois femmes ont vécu comme réfugiées en Turquie et en Jordanie avant de déménager. au Canada en 2018.
Ils font toujours « tout » pour découvrir ce qui est arrivé à son père et ont toujours de la famille en Syrie. Mostafa leur a téléphoné ce week-end et les a entendu parler librement, sans crainte, pour la première fois depuis son départ.
« Je n’aurais jamais pensé que je serais témoin de ce moment alors que j’avais 20 ans. Je pensais que peut-être mes enfants ou mes petits-enfants seraient témoins de ce moment. Mais pour que je sois témoin de ce moment, pour que j’aie une maison où je puisse aller, pour que je puisse J’ai l’espoir de pouvoir retrouver mon père », a-t-elle déclaré, visiblement tremblante.
« Je suis plus qu’heureux et plus que dépassé. »
Plus de six millions de Syriens sont devenus réfugiés au cours d’une décennie de guerre civile, selon les Nations Unies. Plus de 44 000 de ces personnes sont arrivées au Canada depuis novembre 2015.
L’offensive rebelle qui a finalement chassé Assad du pouvoir dimanche a incité de nombreuses personnes à rentrer chez elles, encombrant certains postes frontaliers avec des pays voisins comme la Turquie, le Liban et la Jordanie.
Marwa Khobieh, directrice exécutive de la Fondation syrienne canadienne, a déclaré qu’elle pensait que de nombreuses familles au Canada penseraient avec anxiété à retourner voir leurs proches et commencer à reconstruire le pays – mais a déclaré que le pays n’était pas encore suffisamment sûr pour envisager un déménagement permanent.
« Je pense que la plupart d’entre eux aimeraient venir en visite. En termes de déménagement ? Pas encore, parce que la Syrie n’est pas encore stable et que tout le monde a encore beaucoup d’inquiétudes quant à l’avenir et à ce qui s’y passe », a déclaré Khobieh, un militant qui n’a pas encore visité la Syrie. est retournée en Syrie depuis son départ pour sa propre sécurité en 2012.
Reconstruire la nation sera une tâche colossale. Les villes ont été rasées, les campagnes ont été dépeuplées, l’économie a été anéantie par les sanctions internationales et des millions de réfugiés vivent toujours dans des camps après l’un des plus grands déplacements de population des temps modernes.
De nombreux réfugiés n’auront plus de logement physique en Syrie.
De longues files d’attente se sont formées lundi à Hatay, en Turquie, alors que des centaines de personnes attendaient pour entrer en Syrie après le renversement du dirigeant de longue date Bachar al-Assad par une coalition de groupes rebelles islamistes.
Khobieh a déclaré qu’ils étaient résilients, mais qu’ils auraient besoin du soutien de la communauté internationale et humanitaire pour reconstruire les infrastructures et guérir du traumatisme collectif.
L’agence des Nations Unies chargée de fournir une protection internationale et une aide humanitaire aux réfugiés, le HCR, a mené une enquête enquête en 2023 pour voir combien de réfugiés pourraient vouloir retourner en Syrie. L’étude a révélé que 56 pour cent espéraient revenir un jour, mais que seulement 1,1 pour cent prévoyaient de le faire au cours de l’année suivante.
Avant le renversement d’Assad, le HCR affirmait depuis des années que la Syrie n’était pas sûre et qu’il ne faciliterait pas les retours massifs de réfugiés à moins que les conditions de protection essentielles ne soient mises en place. Un communiqué publié mardi a déclaré que les réfugiés ne doivent pas être forcés de rentrer prématurément.
« Ils réfléchissent à la sécurité de la Syrie et à la mesure dans laquelle leurs droits seront respectés avant de pouvoir prendre la décision volontaire et éclairée de rentrer chez eux. Il faut leur donner l’espace nécessaire pour le faire sans aucune pression », a déclaré la porte-parole du HCR, Shabia Mantoo.
La Convention relative aux réfugiés de 1951 stipule que les réfugiés n’ont plus besoin de protection lorsque les circonstances qui ont amené la personne à devenir réfugié « ont cessé d’exister », mais que ce changement doit être « fondamental et durable ».
Human Rights Watch, qui a également prévenu à plusieurs reprises dans le passé, que la Syrie n’est pas un lieu sûr pour les retours, a publié lundi un communiqué affirmant que l’effondrement de la dictature représente un changement sismique.
« La chute du gouvernement de Bachar al-Assad offre aux Syriens une opportunité sans précédent de tracer un nouvel avenir fondé sur la justice, la responsabilité et le respect des droits humains », a écrit Lama Fakih, directeur de la division Moyen-Orient à Human Rights Watch.
« Nous attendons tous de voir la suite »
Le nouveau dirigeant syrien par intérim, Mohammed Al-Bashir, a annoncé mardi qu’il prenait les commandes du pays en tant que Premier ministre par intérim, avec le soutien des anciens rebelles qui ont renversé Assad. Plus tôt dans la journée, les banques de la capitale syrienne ont rouvert pour la première fois.
Comme Mostafa, Khadija Alsaeid est catégorique : elle retournera dans le pays qu’elle a quitté à l’âge de neuf ans.
« Autant j’aime le Canada, autant j’aime les montagnes Rocheuses – c’est mon endroit préféré – j’adorerais y retourner un jour. C’est ma ville là-bas. C’est mon pays », Alsaeid, 18 ans. , a déclaré dimanche lors d’un rassemblement de célébration à Calgary.
Amir Fattal a également hâte d’y retourner, mais en gardant un œil sur la transition gouvernementale. Il a fui Alep en 2016 et vit maintenant à Oakville, en Ontario. avec sa femme et ses enfants.
« Nous attendons tous de voir ce qui se passera ensuite et qui dirigera le pays, mais bien sûr, je suis prêt à apporter tout ce que je peux faire à mon pays », a-t-il déclaré à CBC News Network.
Amir Fattal, arrivé au Canada depuis Alep en 2016, a déclaré qu’il surveillait de très près les conséquences de la chute du président Bashar Al-Assad pour voir comment cela pourrait influencer ses projets de retour au pays.
Mostafa sait également qu’il y aura des facteurs à prendre en compte avant de pouvoir rentrer en toute sécurité. Mais pour l’instant, elle s’imprègne d’un genre d’espoir qu’elle n’a pas connu dans l’intégralité de sa vie d’adulte.
« Je suis terrifiée par ce qui va suivre. Mais je sais que la Syrie est libre et mon père est heureux et sera heureux avec nous », a-t-elle déclaré.
« Moi, mes enfants, les Syriens… nous allons célébrer cette journée pour toujours. »
