Les insurgés syriens ont annoncé dimanche matin qu’ils étaient entrés dans Damas, couronnant une avancée stupéfiante à travers le pays, alors que les habitants de la capitale ont signalé des bruits de coups de feu et d’explosions.
Il n’y a pas eu de déclaration officielle immédiate de la part du gouvernement syrien. La radio progouvernementale Sham FM a rapporté que l’aéroport de Damas avait été évacué et que tous les vols avaient été interrompus.
Les insurgés ont également annoncé qu’ils étaient entrés dans la tristement célèbre prison militaire de Saydnaya, au nord de la capitale, et qu’ils y avaient « libéré nos prisonniers ».
La nuit précédente, les forces de l’opposition avaient pris la ville centrale de Homs, la troisième plus grande ville de Syrie, alors que les forces gouvernementales l’avaient abandonnée. Le gouvernement a démenti les rumeurs selon lesquelles le président Bachar al-Assad aurait fui le pays.
Plus à venir
Il s’agit d’une mise à jour de rupture. Une version précédente de cette histoire peut être vue ci-dessous.
Le dernier :
- Des milliers de personnes se précipitent vers la frontière syrienne avec le Liban.
- Les rebelles disent qu’ils sont dans la « phase finale » de l’encerclement de Damas.
- L’envoyé de l’ONU en Syrie appelle à une « transition politique ordonnée ».
- Des responsables iraniens, russes et turcs se réunissent au Qatar.
La marche stupéfiante des insurgés à travers la Syrie s’est accélérée samedi avec l’annonce selon laquelle ils avaient atteint les portes de la capitale et que les forces gouvernementales avaient abandonné la ville centrale de Homs. Le gouvernement a été contraint de démentir les rumeurs selon lesquelles le président Bachar al-Assad aurait fui le pays.
La perte de Homs constitue un coup potentiellement paralysant pour Assad. Elle se situe à une intersection importante entre Damas et les provinces côtières syriennes de Lattaquié et Tartous – la base de soutien du dirigeant syrien et abritant une base navale stratégique russe.
Le journal progouvernemental Sham FM a rapporté que les forces gouvernementales avaient pris position à l’extérieur de la troisième plus grande ville de Syrie, sans plus de détails. Rami Abdurrahman, qui dirige l’Observatoire syrien des droits de l’homme basé en Grande-Bretagne, a déclaré que les troupes syriennes et les membres de différentes agences de sécurité se sont retirés de la ville, ajoutant que les rebelles y sont entrés dans certaines parties.
La prise de Homs est une victoire majeure pour les insurgés, qui ont déjà pris les villes d’Alep et de Hama, ainsi que de grandes parties du sud, lors d’une offensive éclair lancée le 27 novembre. un changeur de jeu.
Pour la première fois dans la longue guerre civile que connaît le pays, le gouvernement ne contrôle désormais que trois des 14 capitales provinciales : Damas, Lattaquié et Tartous.
Les avancées de la semaine dernière ont été parmi les plus importantes de ces dernières années par les factions de l’opposition, dirigées par un groupe qui a ses origines dans Al-Qaïda et est considéré comme une organisation terroriste par les États-Unis et les Nations Unies. Au fur et à mesure de leur progression, les insurgés – menés par le groupe Hayat Tahrir al-Sham, ou HTS – n’ont rencontré que peu de résistance de la part de l’armée syrienne.
La progression rapide des rebelles, associée au manque de soutien des anciens alliés d’Assad, constitue la menace la plus sérieuse pour son régime depuis le début de la guerre.
L’envoyé spécial de l’ONU pour la Syrie, Geir Pedersen, a appelé samedi à des pourparlers urgents à Genève pour assurer une « transition politique ordonnée ». S’adressant aux journalistes lors du Forum annuel de Doha au Qatar, il a déclaré que la situation en Syrie évoluait de minute en minute.
Rebelles aux portes de Damas
Les mouvements des rebelles autour de Damas, rapportés par un observateur de guerre de l’opposition et un commandant rebelle, sont intervenus après le retrait de l’armée syrienne d’une grande partie du sud du pays, laissant davantage de zones, dont deux capitales provinciales, sous le contrôle des combattants de l’opposition.
À Damas, les gens se sont précipités pour s’approvisionner. Des milliers de personnes se sont précipitées vers la frontière syrienne avec le Liban, essayant de quitter le pays.
Les rebelles syriens ont poursuivi samedi leur avancée vers la capitale Damas, affirmant qu’ils s’étaient emparés de la majeure partie du sud du pays.
De nombreux magasins de la capitale ont été fermés, a déclaré un habitant à l’Associated Press, et ceux qui sont restés ouverts ont manqué de produits de première nécessité comme le sucre. Certains magasins vendaient des articles à trois fois le prix normal.
« La situation est très étrange. Nous ne sommes pas habitués à cela », a déclaré l’habitant, insistant sur l’anonymat, craignant des représailles.
« Les gens s’inquiètent de savoir s’il y aura une bataille [in Damascus] ou non. »
C’était la première fois que les forces de l’opposition atteignaient la périphérie de Damas depuis 2018, lorsque les troupes syriennes avaient repris la zone après un siège d’un an.
Assad n’a pas fui, rapportent les médias d’État
Les médias officiels syriens ont démenti les rumeurs circulant sur les réseaux sociaux selon lesquelles Assad aurait quitté le pays, affirmant qu’il exerçait ses fonctions à Damas.
Il n’a reçu que peu ou pas d’aide de la part de ses alliés. La Russie est occupée par sa guerre en Ukraine. Le Hezbollah libanais, qui a envoyé à un moment donné des milliers de combattants pour soutenir les forces d’Assad, a été affaibli par un conflit qui dure depuis un an avec Israël. L’Iran a vu ses mandataires dans la région dégradés par les frappes aériennes israéliennes régulières.
Le président élu des États-Unis, Donald Trump, a déclaré samedi sur les réseaux sociaux que les États-Unis devraient éviter de s’engager militairement en Syrie.
Pedersen a déclaré que la date des négociations à Genève sur la mise en œuvre de la résolution 2254 de l’ONU serait annoncée ultérieurement. La résolution, adoptée en 2015, appelait à un processus politique dirigé par la Syrie, commençant par la création d’un organe directeur de transition, suivi de la rédaction d’une nouvelle constitution et se terminant par des élections supervisées par l’ONU.
Plus tard samedi, les ministres des Affaires étrangères et les hauts diplomates de huit pays clés – dont l’Arabie saoudite, la Russie, l’Égypte, la Turquie et l’Iran – ainsi que Pedersen, se sont réunis en marge du sommet de Doha pour discuter de la situation en Syrie.
Dans un communiqué publié samedi soir, les participants ont affirmé leur soutien à une solution politique à la crise syrienne « qui mènerait à la fin de l’activité militaire et protégerait les civils ». Ils ont également convenu de l’importance de renforcer les efforts internationaux pour accroître l’aide au peuple syrien.
La marche des insurgés
Abdurrahman, de l’Observatoire syrien des droits de l’homme, a déclaré que les insurgés se trouvaient dans les banlieues de Damas, à Maadamiyah, Jaramana et Daraya. Des combattants de l’opposition marchaient également depuis l’est de la Syrie vers la banlieue de Damas, Harasta, a-t-il indiqué.
Un commandant des insurgés, Hassan Abdul-Ghani, a annoncé sur la messagerie Telegram que les forces de l’opposition avaient entamé la « phase finale » de leur offensive en encerclant Damas.
HTS contrôle une grande partie du nord-ouest de la Syrie et a mis en place en 2017 un « gouvernement de salut » pour gérer les affaires quotidiennes dans la région. Ces dernières années, le leader du HTS, Abou Mohammed al-Golani, a cherché à remodeler l’image du groupe, en coupant les liens avec al-Qaïda, en abandonnant les responsables de la ligne dure et en s’engageant à adopter le pluralisme et la tolérance religieuse.
La guerre civile en Syrie a repris après des années de sommeil, avec une coalition de forces d’opposition prenant rapidement le contrôle d’un certain nombre de grandes villes. Chris Brown, de CBC, explique comment la situation s’est déroulée et les principaux acteurs qui se battent pour le contrôle.
L’offensive de choc a débuté le 27 novembre, au cours de laquelle des hommes armés ont capturé la ville d’Alep, au nord de la Syrie, la plus grande ville de Syrie, et la ville centrale de Hama, la quatrième plus grande ville du pays.
Des militants de l’opposition ont déclaré samedi que la veille, des insurgés étaient entrés dans Palmyre, qui abrite des sites archéologiques inestimables qui étaient aux mains du gouvernement depuis qu’ils ont été repris au groupe militant islamique ISIS en 2017.
Au sud, les troupes syriennes ont quitté une grande partie de la province de Quneitra, y compris la principale ville du Baas, ont indiqué des militants.
L’Observatoire syrien des droits de l’homme a déclaré que les troupes gouvernementales se sont retirées d’une grande partie des deux provinces du sud.
L’armée syrienne a déclaré samedi dans un communiqué qu’elle avait procédé à un redéploiement et à un repositionnement à Soueida et à Daraa après que ses points de contrôle aient été attaqués par des « terroristes ». L’armée a déclaré qu’elle mettait en place « une ceinture défensive et de sécurité solide et cohérente dans la région », apparemment pour défendre Damas depuis le sud.
Le gouvernement syrien a qualifié les opposants armés de terroristes depuis le début du conflit en mars 2011.
