Tout cinéaste indépendant vous dira que financer, produire et diffuser un film équivaut à gravir une montagne. Les éboulements sont cependant moins fréquents.
Brady Corbet a néanmoins dû s’y préparer pour terminer son ambitieux et incroyablement bon marché « The Brutalist » – une épopée de trois heures et de changement réalisée pour un maigre 10 millions de dollars. La longue histoire d’un architecte hongrois et de son mécène hautain a obligé Corbet et son équipe à tourner dans les carrières de marbre du nord de la Toscane, où les éboulements modifient constamment le paysage.
« Dame Nature est énervée », s’exclame Corbet à son ami Sean Baker, scénariste-réalisateur du film « Anora », lauréat de la Palme d’Or 2017. Baker est habitué à déjouer les forces de la nature pour proposer au monde ses films indépendants à micro-budget (comme « Tangerine », « The Florida Project » et « Red Rocket »). Pour « Anora », l’histoire d’une liaison déséquilibrée entre une travailleuse du sexe pleine d’espoir et le fils d’un oligarque russe, il s’est retrouvé à « fabriquer, emprunter et voler » tout ce qu’il pouvait pour faire franchir la ligne d’arrivée au projet. Cela comprenait le casting de civils sans crédit d’acteur dans des rôles clés, des raids dans les restaurants de Coney Island et le tournage d’images de guérilla de New-Yorkais dans leur élément.
Les deux vétérans indépendants comparent les cicatrices de bataille des années passées à présenter des projets passionnants à l’écran lors d’une récente séance à Los Angeles.
Sean Baker : Brady, vous avez dit que « The Brutalist » était plus difficile pour vous que votre précédent long métrage, « Vox Lux », mais vous aviez un budget plus important.
Brady Corbet : « Vox » a été réalisé d’une manière très américaine et standard. Ce qui est drôle, c’est que même si ces deux films avaient à peu près le même budget brut, nous avions beaucoup plus d’argent à dépenser pour « The Brutalist » car c’était une structure financière beaucoup plus saine.
Boulanger: Je dois éventuellement quitter ce pays. C’est très cher de tourner ici. C’est vraiment très difficile.
Corbet : Je sais.
Boulanger: La façon dont j’ai pu filmer à New York cette fois-ci était de le faire en minuscule et sous le radar. Utilisez toutes les techniques indépendantes de guérilla. Mettre tout l’argent à l’écran en gagnant, en empruntant et en volant. Mais je ne sais pas combien de temps je pourrai faire ça. C’est éprouvant pour tout le monde.
Corbet : Nous avions déjà une ébauche de « The Brutalist » au moment où j’ai terminé « Vox ». J’ai dit à ma femme : « Il n’y a aucune chance que nous tournions ça aux États-Unis. » J’ai vu tellement d’argent dépensé pour de mauvaises choses. [on “Vox”]. « Brutalist » se déroule à Philadelphie à la fin des années 40. … J’avais besoin d’un endroit qui puisse passer pour [the neighborhood] Kensington, qui compte de nombreuses cheminées et entrepôts. Il y a quelque chose en Hongrie : une belle texture partout. Il y a des pavés et la peinture s’écaille.
Boulanger: On se sent coincé dans le temps.
Corbet : Et les équipages sont fantastiques. Il y a aussi deux laboratoires de cinéma, et l’attrait du tournage à Budapest pour nous est que vous avez le choix entre deux et qu’il est possible de filmer sur celluloïd – vous n’expédiez pas votre négatif de l’autre côté de la frontière.
Boulanger: Où avez-vous tourné la séquence de billes ?
Corbet : C’était Carrare, d’où vient tout le marbre blanc. Nous avons tourné dans la carrière où Michel-Ange a sculpté la Pietà. C’est un endroit fou. Bien sûr, Mère Nature est assez énervée, donc c’est très dangereux. Il y a des éboulements constants. Une grande partie de « The Brutalist » concerne la possession de ce qui ne peut être possédé. Un mécène [Guy Pearce] essaie de posséder un artiste [Adrien Brody] en collectionnant non seulement son travail, mais aussi en le collectionnant. Quelque chose à propos de Carrare et de ses matériaux ne devrait pas être possédé, et pourtant nous l’utilisons pour revêtir nos salles de bains et nos cuisines. Nous y avons tourné pendant deux ou trois jours.
Boulanger: Je savais en entrant dans « Anora » que ça allait être [a run time of] 14h20. A deux semaines de la production, il a fallu faire une prévente pour que tout fonctionne et que nous puissions avancer.
Corbet : Une prévente internationale ?
Boulanger: Oui. J’ai dû signer un contrat stipulant que je livrerais le film à 14h10. Cela m’a tué, car je savais que je mentais lorsque j’ai signé le contrat. Ce n’est pas cool, parce que j’ai vécu avec ce stress pendant plus d’un an. J’en suis arrivé au point où cela durait deux heures et je savais qu’il y avait certainement pas Je termine ce film en 10 minutes. Ils ont dit : « Oh, faites juste un bon film, et s’il est assez bon, pas de problème. »
Corbet : Par quelle métrique ?
Boulanger: Plus jamais, plus jamais. Je préfère ne pas faire ce film plutôt que de gérer le stress.
Corbet : Je trouve parfois les réactions du grand public [feel] très corporatif. Les gens parlent des recettes au box-office d’un film plutôt que de savoir s’il s’agit d’un bon film. Je trouve ça vraiment étrange. Quand j’étais petite, je ne savais pas combien quelque chose rapportait au box-office. Ce n’était pas pertinent. Il y a beaucoup de films que j’ai aimés au cours de ma vie et qui n’ont pas connu un grand succès. Il s’agissait de films à fort impact culturel qui ont résisté à l’épreuve du temps.
Boulanger: C’est assez capitaliste. « Hourra ! Saluons cette grande victoire au box-office et faisons honte à la bombe.
Corbet : C’est comme si le président élu parlait du nombre de mégots qu’il a mis sur les sièges du stade ou autre.
Boulanger: Exactement. Je pense aux jeunes cinéastes qui arrivent. Ils ont une bataille plus difficile. J’ai mis le pied dans la porte alors qu’elle se fermait. Si je devais naviguer dans le climat actuel pour essayer de faire voir mon film ? Cela semble vraiment difficile car il y a beaucoup plus de concurrence. Quand les cinéastes me demandent des conseils, je déteste les donner ; Je n’ai pas vraiment compris ma vie, mais je dis que si vous faites de bonnes choses, vous finirez par être reconnu. Cela peut prendre 20 ans, mais gardez cette persévérance et cette foi que vous faites quelque chose d’assez bon pour être reconnu. Je vous ai été présenté en tant qu’acteur. Vous alliez d’un acteur incroyable à un réalisateur incroyable. Vous avez travaillé avec Lars von Trier, Michael Haneke et Gregg Araki. Saviez-vous que vous alliez devenir cinéaste lorsque vous étiez sur ces plateaux ?
Corbet : C’est une longue histoire sur la façon dont je suis tombé là-dedans. J’avais une mère célibataire et j’étais enfant unique vivant dans une petite ville – qui se trouvait être l’une de ces plaques tournantes des castings nationaux. Avant Windows 95 et l’aube d’Internet, il y avait 12 à 13 hubs où ils cherchaient quelqu’un pour jouer le jeune Ethan Hawke ou quelque chose du genre. Des endroits comme Tallahassee ou Dallas ou, dans mon cas, une ville appelée Glenwood Springs, Colorado. J’ai grandi avec tous ces enfants acteurs, comme une jeune femme nommée Hanna Hall qui était la petite fille qui criait : « Cours, Forrest, cours ! » dans « Forrest Gump ». J’étais heureux d’entrer et de dire : « Veux-tu des frites avec ça ? si c’était sur un projet qui me tenait vraiment à cœur. Je n’ai réalisé mon premier film, « L’Enfance d’un leader », qu’à l’âge de 24 ans, et j’ai réalisé lors du montage que la seule façon de réaliser ce film était de me concentrer sur cette seule chose. Je sais maintenant très bien que ce n’est pas un travail que l’on peut faire à temps partiel.
Boulanger: 100%. Je ne peux pas jongler de manière créative.
Corbet : Je veux en savoir plus sur la façon dont vous diffusez des films.
Boulanger: J’ai choisi le casting avec ma femme, Samantha Quan. Il ne s’agit plus seulement de casting dans la rue. J’ai accès à des agents que je peux appeler directement. Je garde toujours cette casquette. Fils de Suzanne [“Red Rocket”] a été trouvé parce que nous étions à l’ArcLight. Nous sortions d’un film et elle était de l’autre côté du hall. Il y avait 50 personnes là-bas, mais elle était une lumière vive. Nous avons dit : « Nous devons aller lui parler maintenant. » Et c’est devenu plus facile avec mes films parce que maintenant je peux dire que j’ai réalisé « The Florida Project ».
Corbet : Totalement. Tu n’es plus comme une plante grimpante.
Boulanger: Ouais.
Corbet : Je me souviens que lorsque je faisais le casting de « L’enfance d’un leader », je n’arrêtais pas de m’approcher des parents en leur disant : « Vous avez un beau petit garçon. Il serait parfait pour mon film. Pas le meilleur ouvreur.
Boulanger: Exactement. j’ai [also] été dans des situations avec des acteurs de soutien où ils se sont simplement éloignés. Nous avons quelqu’un dans « Florida Project » avec qui nous avons tourné pendant une journée, puis elle a disparu. Elle avait plus de scènes. J’ai dû réduire la taille de son personnage, mais elle a réalisé la bande-annonce du film.
Corbet : Nous pourrions faire ça pour toujours.
Boulanger: J’aime tellement « The Brutalist » et j’ai hâte de le revoir.
Corbet : Félicitations à vous et à tout le casting. « Anora » est vraiment quelque chose dont on peut être fier et je le pense vraiment.