Les Ravens suspendent Diontae Johnson un match après avoir refusé de jouer contre les Eagles

Les Ravens de Baltimore ont imposé une suspension d’un match au receveur large récemment acquis Diontae Johnson pour avoir refusé d’entrer sur le terrain lors du match de la 13e semaine de Baltimore contre les Eagles de Philadelphie.

« Nous avons pris la décision difficile de suspendre Diontae Johnson pour notre prochain match contre les Giants de New York pour conduite préjudiciable à l’équipe », a écrit le directeur général des Ravens, Eric DeCosta, dans un communiqué publié. « La suspension de Diontae découle de son refus de participer à notre match contre les Eagles de Philadelphie. »

Déclaration du directeur général Eric DeCosta. pic.twitter.com/2sNNaeNbFO

– Corbeaux de Baltimore (@Ravens) 4 décembre 2024

Avec les Ravens au revoir lors de la semaine 14, Johnson sera exclu du match de la semaine 15 de Baltimore contre les Giants de New York.

Les Ravens ont acquis Johnson et un choix de sixième ronde des Panthers de la Caroline en 2025 en échange d’un choix de cinquième ronde en 2025 à la date limite des échanges, plaçant ainsi Johnson dans sa troisième équipe depuis mars. Au cours des quatre premières semaines avec Baltimore, Johnson n’a joué que 39 clichés offensifs, captant une passe sur cinq cibles pour six verges. Avant son acquisition par les Ravens, Johnson a affiché 357 verges sur réception et trois touchés avec les Panthers tout en affichant le troisième plus faible verge par cible (6,2) de sa carrière.

Suite au refus de Johnson d’entrer sur le terrain contre Philadelphie, l’entraîneur des Ravens, John Harbaugh, a fait de vagues commentaires sur le statut de Johnson au sein de l’équipe.

« Il y a là des éléments mobiles que nous allons devoir comprendre et explorer, et voir où nous en sommes », a déclaré Harbaugh. « Je sais que ce n’est pas la réponse que vous voulez, mais c’est le mieux que je puisse faire en toute équité envers tout le monde en ce moment. »

Harbaugh a refusé une question de suivi sur la question de savoir si Johnson resterait sur la liste, en disant: « Nous allons simplement régler le problème, voir où nous en sommes au cours des prochains jours de cette semaine. »

Bien que l’offensive des Ravens se soit très bien débrouillée sans Johnson – l’équipe mène actuellement la ligue en termes d’EPA en baisse par jeu (0,299) tandis que le quart-arrière Lamar Jackson mène la ligue en verges ajustées par tentative (9,85) – ils pourraient certainement utiliser la profondeur au receveur au milieu de leur faire pression pour un titre de l’AFC Nord et au-delà. Baltimore ne compte que deux receveurs larges avec plus de 50 cibles et seulement trois avec des cibles à deux chiffres cette saison. Rashod Bateman, deuxième de l’équipe pour les cibles, s’est blessé au genou lors du match des Ravens contre les Eagles de Philadelphie et a reçu un traitement pour une douleur au genou lundi.

La frustration croissante de Johnson

La frustration croissante de Johnson face à son manque d’implication dans l’offensive des Ravens était devenue palpable ces dernières semaines. Il était émotif après les matchs, à tel point que le quart-arrière des Ravens, Lamar Jackson, a passé beaucoup de temps avec Johnson dans son casier à discuter des choses et à essayer de calmer le receveur émotionnel.

Les choses ont atteint un point d’ébullition lors de la défaite de dimanche contre les Eagles de Philadelphie après que Johnson ne soit pas entré sur le terrain au début du match. Les Ravens ont officiellement exclu le receveur partant Bateman au début du troisième quart en raison d’une blessure au genou et Johnson a refusé de nombreuses demandes de jeu. — Jeff Zrebiec et les Ravens de Baltimore battent l’écrivain

Johnson a-t-il un avenir à Baltimore ?

La question est de savoir où vont les Ravens et Johnson à partir d’ici. Les Ravens l’ont acquis parce qu’ils voulaient ajouter un peu de profondeur au poste de receveur large et un autre gars capable de créer une séparation. Mais Johnson a été utilisé avec parcimonie et il n’a pas encore développé d’alchimie avec Jackson. Il a été ciblé cinq fois et un seul d’entre eux a été complété sur six mètres.

DeCosta ne veut probablement pas simplement libérer Johnson et lui permettre de rejoindre une équipe que les Ravens pourraient devoir affronter dans la dernière ligne droite ou en séries éliminatoires. Cependant, Johnson sera-t-il même le bienvenu dans les vestiaires lorsque ses coéquipiers sauront qu’il a refusé de participer à un match contre l’un des poids lourds de la ligue ?

Pour qu’il y ait une voie à suivre, Johnson devrait probablement être contrit et accepter son rôle de receveur de réserve. Que cela se produise dépend de Johnson, qui s’est probablement déjà coûté une tonne d’argent en tant qu’agent libre sans restriction en attente. — Zrebiec

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(Photo : Kevin Sabitus / Getty Images)