Les Rams de Los Angeles joueront pour le titre NFC West la semaine prochaine, s’ils ne le décrochent pas ce week-end – ou lundi soir – de l’une des manières les plus compliquées possibles.
Les Rams se sont rapprochés du titre NFC West samedi avec une victoire de 13-9 contre les Cardinals de l’Arizona, améliorant leur fiche à 10-6 et leur gardant un match d’avance sur les Seahawks de Seattle 9-7. C’était la cinquième victoire consécutive de Los Angeles.
Le match s’est résumé à un dernier drive, au cours duquel les Cardinals ont eu tout le temps de marquer un touché et de prendre l’avantage. Ils ont atteint la ligne des 5 verges de Los Angeles, lorsqu’une passe de Kyler Murray a touché Trey McBride au casque.
Le demi de coin des Rams, Ahkello Witherspoon, a tout mis en œuvre pour attraper la déviation et pratiquement sceller le match. Le jeu a été revu pour voir si Witherspoon était tombé avec le ballon et la décision d’interception a été confirmée, bien que les Rams aient dû pousser un peu après avoir reçu le ballon sur la ligne des 1 mètres.
Les Seahawks affrontent les Rams lors de la semaine 18. Si Los Angeles gagne, la couronne de division reviendra à Los Angeles. Si Seattle gagne, eh bien, parlons-en.
Si les Seahawks battaient les Rams lors de la semaine 18, les deux équipes auraient une fiche de 10-7 et le titre de division se résumerait à bris d’égalité. Le premier bris d’égalité : un face-à-face, où les équipes seraient à égalité (les Rams ont battu les Seahawks lors de la semaine 9). Deuxième bris d’égalité : record de division, où ils seraient à égalité. Troisième bris d’égalité : record contre des adversaires communs, même. Quatrième tie-break : record de conférence, même.
Enfin, il y a le cinquième tie-break, la force de la victoire. Dans ce cas, les Rams peuvent sceller leur avantage dimanche ou lundi à condition que trois des cinq équipes suivantes obtiennent au moins deux victoires et un match nul (toutes les cotes via BetMGM) :
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Buffalo Bills (favori de 10 points contre les Jets de New York)
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Cleveland Browns (outsider de 3,5 points contre les Dolphins de Miami)
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Vikings du Minnesota (favoris à 1 point contre les Packers de Green Bay)
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Washington Commanders (favoris à 3,5 points contre les Falcons d’Atlanta)
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49ers de San Francisco (outsider de 3,5 points contre les Lions de Détroit)
Les Bengals de Cincinnati ont déjà aidé sur ce front avec leur victoire spectaculaire en prolongation contre Denver plus tôt samedi.
Les Rams ont pris une grosse avance puis ont tenu juste assez
C’était un scénario familier pour les Rams cette saison, dans lequel l’offensive a connu des difficultés et le reste de l’équipe a fait juste assez pour remporter une victoire et suivre le rythme dans la course de division.
Aucune des deux équipes n’a marqué de point avant le milieu du deuxième quart-temps, lorsque les Rams ont effectué quelques longues passes pour établir un touché d’un mètre de Kyren Williams.
Dans l’ensemble, le quart-arrière des Rams Matthew Stafford a terminé 17 sur 32 pour 189 verges et aucun touché, interception ou sac n’a été effectué. Le passeur des Cardinals, Kyle Murray, a connu la journée la plus aventureuse, avec une fiche de 33 sur 48 avec un touché, deux interceptions et 32 verges au sol en quatre tentatives.
Ce touché était destiné à l’ailier rapproché Trey McBride pour ouvrir le troisième quart. Le score a mis du temps à venir pour McBride, qui est entré dans le match avec 92 réceptions sur 120 cibles et 958 verges sur réception au cours de la saison, mais comme n’importe quel manager fantastique de McBride peut vous le dire, aucun touché.
Les coéquipiers de McBride étaient ravis qu’il ait enfin trouvé la zone des buts.
L’essai supplémentaire de Chad Ryland a été bloqué, une occasion de marquer gaspillée qui reviendrait hanter les Cardinals.
Après avoir été menés 10-0 à la mi-temps, les Cardinals ont marqué le touché de McBride et un panier lors de leurs deux premiers entraînements du troisième quart. Ils n’obtiendraient que deux disques supplémentaires tout au long du match, tous deux se terminant par des interceptions de Murray.
