Orange West, NJ – Le long de la longue route de l’icône américaine aux espèces en voie de disparition et vice-versa, le pygargue à tête blanche – l’oiseau national des États-Unis, souvent vu contre un ciel bleu clair – a un moment.
Les Eagles se retrouvent dans un courant ascendant environnemental depuis le début des années 2000, lorsque le gouvernement fédéral a enlevé les oiseaux florissants de sa liste d’espèces en voie de disparition avec plus d’États qui ont suivi le pas. Culturellement aussi, les animaux montent en flèche.
En décembre, Joe Biden a signé une législation Faire du Raptor l’oiseau national du pays (pensait que c’était déjà le cas? Plus un peu). Ce mois-ci, le New Jersey est devenu le dernier État à mettre en danger le pygargue à tête blanche, citant un retour remarquable pour les créatures associées à la force et à l’indépendance – et qui occupait un seul nid dans l’État il y a des décennies. Et au grand dam ou à l’exaltation des fans de football, le Les Eagles de Philadelphie se lieront pour un championnat dans le Super Bowl ce week-end.
Comment les oiseaux légendaires ont-ils retrouvé leur chemin? Comme pour tant de contes, c’est complexe.
L’histoire – il y avait une seule paire de nidification dans le New Jersey dans les années 1980 et environ 300 maintenant, par exemple – se concentre sur l’interdiction de DDT, un insecticide chimique avec des effets secondaires environnementaux qui comprenaient des œufs d’aigle mince. Cela a abouti à un cratérage du nombre d’aigles à travers le pays, et les responsables ont interdit le pesticide en 1972.
Pour reconstruire les chiffres des oiseaux dans leur aire de répartition historique à travers le pays, les écologistes ont importé des oiseaux des endroits où leurs populations étaient stables, notamment du Canada. Très tôt, ils ont également retiré les œufs des nids d’oiseaux nicheurs, les remplaçant par des aigles artificiels pour que les aigles «incubent» tandis que les vrais œufs ont été éclos en toute sécurité à l’extérieur du nid avant d’être retournés, comme des aiglets pour que leurs parents puissent élever selon Kathy Clark , le chef du programme Espèces en voie de disparition et non du New Jersey.
«Ils sont l’une des rares histoires de réussite des animaux en conservation qui ont presque disparu sur notre continent. Et donc je pense que maintenant il est vraiment important de s’assurer que les gens connaissent cette histoire et en apprennent », a déclaré Maia Edwards, directrice scientifique de l’American Bald Eagle Foundation en Alaska.
Clark, dont le travail avec les oiseaux s’étend sur des décennies et comprend la période où leur nombre était si faible qu’ils ne vivaient que dans une partie éloignée de l’État, a déclaré que les Eagles avaient enseigné aux responsables un certain nombre de leçons. La première est qu’ils sont «assez adaptables» et vivent maintenant à travers le New Jersey densément peuplées (du New Jersey – du comté de banlieue de Bergen près de New York aux zones humides le long du rivage au sud.
Elle a rappelé l’histoire d’un aigle naissant dans une ville de banlieue – le territoire des Giants de New York, pour ainsi dire, désolé, les fans des Eagles – qui se sont retrouvés sur une baignoire Woodpile et se promenant dans la rue. Les observateurs volontaires s’inquiètent du bien-être de l’oiseau, compte tenu des réalités de la vie suburbaine. Mais un an plus tard, les observateurs ont repéré l’aigle, identifié par un groupe. Il l’avait apparemment fait.
« Ces oiseaux qui, vous savez, ont cette tolérance à vivre comme dans un environnement structuré aussi densément humain est quelque chose que j’ai du mal à comprendre », a-t-elle déclaré. «Ce sont des oiseaux en jersey. Vous devez avoir une attitude, non?
Les oiseaux font face à des dangers lorsqu’ils se développent dans la banlieue, cependant. Jilian Fazio, directeur du zoo de Back du comté d’Essex dans le nord du New Jersey, dans le nord du New Jersey, a déclaré que le zoo sauve un certain nombre d’oiseaux frappés par des voitures. Un oiseau, un mâle nommé Freedom, perché au sommet d’une branche dans son enceinte au zoo récemment et a appelé à haute voix. Il a été retrouvé pendant par une corde, laissé avec une blessure qui le rend inlassable, a déclaré Fazio.
Il y a aussi des menaces. La préservation de l’habitat et la propreté et les eaux libres, puisque les Eagles se nourrissent fortement de poissons, est une inquiétude, mais il y a aussi le Éclosion actuelle de grippe ou de grippe aviaire. Clark dit que les responsables vont maintenir la surveillance au milieu de l’épidémie.
Au-delà des oiseaux qui sortaient des listes en voie de disparition, ils ont récemment fait la une des journaux pour avoir finalement obtenu leur dû en tant qu’oiseau national du comté, une surveillance laissée à la loi parce que le pygargue à tête était déjà sur le sceau national et beaucoup pensaient qu’il avait déjà ce statut, a déclaré Sen .
Elle et ses collègues ont travaillé avec des groupes amérindiens et des vétérans pour obtenir l’adhésion à la législation, a-t-elle déclaré, et il a adopté la Chambre et le Sénat typiquement diviseurs l’année dernière sans dissidence. Les oiseaux sont vénérés dans un certain nombre de cultures amérindiennes comme symboles de force, en particulier dans le nord-ouest du Pacifique, selon Paul Apodaca, un universitaire à la retraite qui se spécialise dans le folklore et la mythologie.
Le perchoir des Eagles en tant que symboles du pays contribue à leur conservation, les experts les considérant comme une «espèce de parapluie», dont le besoin de grands espaces ouverts et des voies navigables aide à préserver la faune moins connue.
« Les Américains auront toujours ce genre de relation personnelle avec les pygargues à tête blanche », a déclaré Clark.
Faire l’expérience de voir un oiseau dans la nature ou même lorsque vous conduisez le long d’une autoroute bordé d’entreprise peut laisser une impression. Dan Day, un ornière qui a repéré des pygargues à tête blanche quelque 50 fois ces dernières années à la fois lors des promenades dans la nature et en conduisant juste dans le New Jersey de Suburban, se souvient de ne jamais avoir vu les oiseaux comme un enfant grandissant à Cleveland. Maintenant un résident du New Jersey et un fan des Eagles de Philadelphie, il sort régulièrement dans sa casquette et ses jumelles vertes.
« Juste le simple frisson d’en voir un – beaucoup de gens n’en ont jamais, jamais regardé un », a-t-il déclaré. «Cela élève vraiment votre journée pour voir un pygargue à tête blanche.»
Profitez de les regarder, disent les experts, mais donnez-leur également de l’espace. Parce que le sauvetage des animaux menacés d’extinction est un travail coûteux et incertain. Dit Clark, le responsable du ministère de la Protection de l’environnement du New Jersey: « Je ne pense pas que je perdrai jamais cette perspective, d’être au bord du bord, ne sachant pas si vous allez pouvoir sauver l’espèce. »
