JAMM AQUINO / JAQUINO @STARADVERTISER.COM La digue érodée faisant face à l’hôtel Halekulani est vue jeudi.
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JAMM AQUINO / JAQUINO @STARADVERTISER.COM Les projets prévus sur des parties du littoral de Waikiki visent à restaurer des plages érodées comme celle illustrée ci-dessus à l’Outrigger Reef Waikiki Beach Hotel. Au sommet se trouve la digue érodée faisant face à l’hôtel Halekulani.
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JAMM AQUINO / JAQUINO @STARADVERTISER.COM La digue en érosion faisant face à l’hôtel Halekulani a pris fin brusquement pour un trio de femmes en promenade jeudi à Waikiki.
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JAMM AQUINO / JAQUINO @STARADVERTISER.COM Les projets prévus sur des parties du littoral de Waikiki visent à restaurer des plages érodées comme celle illustrée ci-dessus à l’Outrigger Reef Waikiki Beach Hotel. Au sommet se trouve la digue érodée faisant face à l’hôtel Halekulani.
JAMM AQUINO / JAQUINO @STARADVERTISER.COM La digue en érosion faisant face à l’hôtel Halekulani a pris fin brusquement pour un trio de femmes en promenade jeudi à Waikiki.
Des millions de dollars de financement public pour l’amélioration de la plage de Waikiki ont été perdus par le Département d’État des Terres et des Ressources naturelles, et tandis que le Département d’État des Affaires, du Développement économique et du Tourisme fait avancer à nouveau quatre projets, le coût estimé a grimpé à plus de 50 millions de dollars.
Dolan Eversole, spécialiste des processus côtiers au Sea Grant College de l’Université d’Hawaï et coordinateur de la gestion de Waikiki Beach pour la Waikiki Beach Special Improvement District Association, qui rémunère l’université pour ses services, a déclaré dans une récente mise à jour du Waikiki Neighbourhood Board que 12 millions de dollars avaient été dépensés. approuvé par la législature de l’État en 2020 pour un ensemble de projets de plage décrits dans un projet d’EIE de 2021, mais que 8 millions de dollars du financement accordé au DLNR ont expiré en juin.
Eversole a déclaré que la propriété de l’EIE finale et des projets associés revient désormais au Bureau de la planification et du développement durable du DBEDT, car « le DLNR est davantage un organisme de réglementation environnementale et le président était actuellement très mal à l’aise avec cette idée de réglementer son propre projet.
Eversole a déclaré que de nouveaux fonds doivent être demandés à l’Assemblée législative pour mener à bien les quatre projets, qui visent à accroître la résilience aux risques côtiers et à l’élévation du niveau de la mer dans les secteurs de Fort DeRussy, Halekulani, Royal Hawaiian et Kuhio Beach à Waikiki.
Les coûts finaux n’ont pas été déterminés, mais Eversole a déclaré que le projet phare de l’EIE finale, la stabilisation de la plage de Halekulani, est « le gorille dans la pièce » et est désormais estimé à environ 50 millions de dollars.
Eversole a déclaré que le projet restaurerait la cellule de la plage de Halekulani en remplaçant 60 000 mètres cubes de sable et en la maintenant en place avec trois aines à tête en T et des éperons en L sur l’aine de Royal Hawaiian et un sur l’aine de Fort DeRussy.
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« Nous examinons attentivement ce qu’il faudra pour obtenir les permis finaux, puis commençons à réfléchir au financement pour cela », a-t-il déclaré, ajoutant que la partie de reconstitution du sable est trois fois plus grande que la dernière plage de Waikiki. rénovation en 2022.
Eversole a déclaré que la conception technique initiale était terminée, mais que DBEDT devait émettre un nouveau contrat pour les conceptions finales, les plans et les permis.
Les trois autres projets de l’EIE finale sont relativement mineurs en comparaison, a-t-il déclaré. Par exemple, un projet dans la région de Fort DeRussy ramènerait le sable là où il se trouvait du côté de Diamond Head. Selon Eversole, il y a actuellement une quantité excessive de sable sur la jetée du Hilton Hawaiian Village Waikiki Beach Resort, dont une partie provient du côté de l’aine de Fort DeRussy, où le trottoir est régulièrement envahi.
Eversole a déclaré qu’un autre projet est la poursuite de l’entretien régulier de la plage Royal Hawaiian, ce qui implique de prélever du sable au large et de le pomper vers le rivage tous les cinq à dix ans.
« Depuis ce dernier projet en 2022, il semble être assez stable – plus stable que prévu – mais cela ne durera pas éternellement », a-t-il déclaré, spéculant que peut-être les améliorations apportées à l’aine du Royal Hawaiian ont rendu l’ensemble de la cellule de plage plus stable que dans le passé.
Il a ajouté qu’il est proposé que le bassin Diamond Head de la région de Kuhio Beach reste dans sa configuration actuelle, mais a déclaré que l’EIE finale comprend un projet de moindre priorité visant à créer un brise-lames segmenté sur la partie Ewa près du monticule Hula « où il est beaucoup trop bas et cela semble inefficace pour maintenir la plage à cet endroit.
Eversole a déclaré que les quatre projets « constituent une forme d’adaptation au climat pour une zone de plage d’importance cruciale qui subit une forte pression d’érosion qui menace les infrastructures publiques et les propriétés privées. L’EIE finale identifie les impacts environnementaux potentiels de ces projets, qui sont coûteux – bien plus que les estimations de coûts précédentes avant que l’argent ne soit épuisé.
Des avantages remis en question Des partisans comme Eversole affirment que les coûts en valent la peine d’un point de vue économique et que les impacts sont négligeables et bien meilleurs que l’alternative consistant à ne rien faire pour protéger Waikiki. Il a déclaré que plus de 70 lettres de soutien aux projets avaient été soumises pour une mise à jour en juillet 2023 au Conseil des terres et des ressources naturelles.
Mary Alice Evans, directrice du Bureau de planification et de développement durable du DBEDT, qui, avant de se lancer dans l’EIE finale de Waikiki Beach, travaillait déjà sur le projet de résilience de Waikiki et d’adaptation à l’élévation du niveau de la mer, a déclaré au conseil du quartier de Waikiki : « Nous devons être prêts à instituez des interventions adaptatives si nécessaire, car nous voulons protéger Waikiki et sa plage, qui constituent une partie très importante de notre économie, ainsi que ses habitants, qui constituent une partie importante de notre communauté, vous tous, 22 000. »
Mais des critiques comme Keone Downing de Save Our Surf ont exprimé leurs inquiétudes quant à la façon dont les projets proposés affecteraient l’habitat récifal proche du littoral pour la tortue verte hawaïenne en voie de disparition, qui, selon eux, serait recouvert par les épis de décombres et de sable. Ils craignent que le sable recouvre le corail. Ils craignent également que les aines puissent altérer les spots de surf et mettre en danger les nageurs.
Downing a déclaré qu’il n’était pas convaincu que les améliorations soient nécessaires ou qu’elles en valaient la peine, et a déclaré qu’elles pourraient entraîner des conséquences inattendues. Par exemple, il a estimé que la nouvelle aine du Royal Hawaiian « est un monolithe », qui, selon lui, a pillé la plage devant l’hôtel Outrigger Reef Waikiki Beach et créé un banc de sable près de l’aine que les catamarans d’excursion ont du mal à naviguer.
Downing soutient la restauration de la plage faisant face à l’Outrigger Reef, surtout si le sable provient du canal Halekulani ou du banc de sable formé depuis les améliorations de l’aine du Royal Hawaiian. Mais il a déclaré qu’il pensait que la stabilisation massive de la plage de Halekulani était inutile, d’autant plus que l’hôtel Halekulani n’a jamais eu beaucoup de plage.
« Qu’allons-nous gagner pour la somme d’argent que nous dépensons ? » » Dit Downing. « Personne ne parle de construire des structures comme celles-là sur la Côte-Nord pour sauver les maisons des gens. »
Downing s’oppose à l’utilisation de fonds publics pour le projet de stabilisation de la plage de Halekulani, étant donné que les plages qu’il restaurerait « apporteront plus d’avantages aux hôtels qu’au public, et qu’avec l’élévation du niveau de la mer, il n’y a aucune garantie que la plage y restera de toute façon. À ce stade, je pense qu’il y aura bien plus de sujets de préoccupation que les plages, comme notre système d’égouts.
Eversole a déclaré que le rétablissement de l’accès latéral permettant au public de traverser davantage de plages de Waikiki constitue un avantage public majeur. Il a ajouté que les travaux ouvriraient également la voie à la préservation des plages de Waikiki pendant 50 ans. Tout en étant d’accord avec Downing sur le fait que des adaptations au changement climatique sont également nécessaires, il a déclaré que cela ne devrait pas être « une décision soit l’un soit l’autre ».
Rick Egged, président de la Waikiki Improvement Association, a déclaré que la Waikiki Beach Special Improvement District Association collecte environ 1 million de dollars par an auprès d’opérateurs commerciaux privés et dispose actuellement d’environ 4 millions de dollars disponibles pour augmenter les projets de plage.
Mais Downing a déclaré qu’une plus grande contribution privée était nécessaire. Bien que la date limite de jeudi pour formuler des commentaires sur l’EIE finale soit dépassée, il a encouragé le public à donner son avis sur le projet pendant le processus d’autorisation.
Trouver un financement L’EIE finale, qui a été publiée en octobre, est désormais soumise au gouverneur Josh Green pour signature et autorisation, ce qui, selon Eversole, « ne signifie pas que les projets qui figurent dans l’EIS sont autorisés ; c’est simplement le document environnemental qui sera utilisé pour guider l’obtention des permis à l’avenir. Mais c’est un obstacle important et c’est quelque chose sur lequel nous travaillons avec l’État depuis environ six ans maintenant. «
Egged a déclaré que le DBEDT devrait demander 2 millions de dollars au budget du gouverneur pour achever les travaux de conception des projets, ce qui fournirait une meilleure estimation des coûts.
« Nous considérons l’élaboration des plans finaux comme un engagement financier majeur pour l’avenir de Waikiki », a-t-il déclaré. « Ces projets sont nécessaires pour pouvoir maintenir Waikiki en tant que destination touristique majeure à l’avenir. Actuellement, notre littoral est menacé. Nous avons des défaillances potentielles tout au long de la côte.
La sénatrice d’État Sharon Moriwaki (Démocrate, Waikiki-Ala Moana-Kakaako-McCully) a déclaré qu’elle soutenait la recherche de nouvelles solutions pour Waikiki et espère qu’à mesure que l’EIS avance, il continuera à être mis à jour avec de nouvelles technologies.
« La plage de Waikiki est si précieuse pour nous que nous devons vraiment faire du bon travail de manière durable pour protéger l’ensemble de ce littoral », a déclaré Moriwaki. « Nous ne cherchons pas tant à renforcer les structures qu’à trouver des solutions inspirées de la nature. »
Même si les projets de l’EIE coûteront probablement beaucoup plus cher que ce que le Parlement avait prévu précédemment, elle estime que s’ils sont jugés nécessaires, le Parlement pourrait envisager de les financer au moyen d’une caution.
« Ce dont nous avons besoin, c’est qu’ils nous montrent certains résultats et montrent pourquoi cela est justifié », a-t-elle déclaré.
Eversole a déclaré que si les projets avancent, la construction ne démarrera pas avant 2026 au plus tôt, et seulement si tout se passe parfaitement.
Entre-temps, le DLNR devrait utiliser le reste du financement initial pour des travaux de restauration de plage à plus petite échelle, qui ne relèvent pas de la portée de l’EIE.
« Il nous reste encore de l’argent dans la cagnotte et le sénateur Moriwaki m’a ordonné de ne pas le laisser tomber », a déclaré Michael Cain, administrateur du Bureau de la conservation et des terres côtières du DLNR.
Il a déclaré qu’un projet consisterait à récupérer le sable de l’intérieur des bassins de baignade entre la plage de Kuhio et l’aine de Kapahulu et à le remettre sur le rivage, restaurant ainsi le canal de baignade et élargissant la plage.
Cain a ajouté que le DLNR a également l’intention de remplacer l’aine d’un sac de sable sur la plage de Kuhio par une petite aine rocheuse et de réparer les parties cassées du pied du bassin de baignade.
Moriwaki a déclaré que 650 000 dollars supplémentaires avaient été ajoutés au budget du DLNR en 2023, spécifiquement pour le tronçon Halekulani, également connu sous le nom de Kawehewehe, où il n’y a actuellement aucune plage. Elle a déclaré que ce financement soutiendrait un programme pilote visant à apporter du sable dans la zone ainsi qu’à réparer les allées.