Les produits chimiques plastiques liés à des centaines de milliers de décès dans le monde

Des centaines de milliers de décès et des millions de cas de maladies cardiaques dans le monde pourraient être liés aux produits chimiques présents dans les produits en plastique courants, ce qui suggère qu’une réglementation plus stricte sur ces toxines pourrait bénéficier à la santé publique.

Maureen Cropper à l’Université du Maryland et ses collègues ont évalué l’impact sur la santé publique de l’exposition à trois types de produits chimiques principalement utilisés dans les plastiques : le bisphénol A (BPA), le phtalate de di(2-éthylhexyle) (DEHP) et les éthers diphényliques polybromés (PBDE). Le BPA et le DEHP se trouvent dans les emballages alimentaires en plastique et les PBDE sont des retardateurs de flamme utilisés dans certains articles ménagers, tels que les meubles et les appareils électroniques.

S’appuyant sur plus de 1 700 études publiées précédemment, l’équipe a estimé l’exposition des personnes à ces trois classes de produits chimiques dans 38 pays, qui représentent environ un tiers de la population mondiale. Trois de ces pays – les États-Unis, le Canada et la Corée du Sud – disposent également de bases de données publiques qui surveillent les niveaux de ces produits chimiques dans les échantillons d’urine et de sang, fournissant ainsi des données encore plus précises.

En combinaison avec les dossiers médicaux et les rapports toxicologiques, les chercheurs ont calculé les résultats pour la santé attribuables à ces produits chimiques. Ils ont découvert qu’en 2015, environ 5,4 millions de cas de maladie coronarienne et 346 000 accidents vasculaires cérébraux étaient associés à l’exposition au BPA et qu’environ 164 000 décès chez les personnes âgées de 55 à 64 ans pourraient être dus au DEHP.

Grâce à règlements promulguées dans les années 2000, la prévalence de ces produits chimiques a depuis diminué dans de nombreux pays comme les États-Unis, le Canada et l’Europe. Les chercheurs estiment qu’environ 515 000 décès auraient pu être évités si les expositions au BPA et au DEHP aux États-Unis avaient été aux niveaux post-réglementation depuis 2003. Cela souligne l’importance pour les gouvernements et les fabricants de limiter l’utilisation de produits chimiques toxiques dans les produits en plastique avant qu’ils n’atteignent les consommateurs. , dit Cropper.

Il est toutefois important de garder à l’esprit que ces résultats ne sont que des approximations. « Franchement, je pense que l’une des véritables limites est le manque de données sur l’exposition à ces substances », explique Cropper, ce qui signifie que les estimations pour certains pays peuvent être moins précises que d’autres. « Ce serait une bonne idée si davantage de pays surveillaient réellement [exposures to] ces substances et d’autres », ce qui améliorerait notre compréhension de leur fardeau sur la santé publique, dit-elle.