Par Andrew Goudsward
WASHINGTON (Reuters) – Les procureurs américains ont demandé lundi à un juge américain d’abandonner l’affaire pénale accusant le président élu Donald Trump de chercher à annuler sa défaite électorale de 2020, invoquant son retour imminent à la présidence après sa campagne réussie de 2024.
Les procureurs travaillant avec le conseiller spécial Jack Smith ont cité une politique de longue date du ministère américain de la Justice selon laquelle les présidents en exercice ne devraient pas faire l’objet de poursuites pénales.
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Cette décision représente un changement remarquable par rapport au procureur spécial qui a obtenu des inculpations contre Trump dans deux affaires distinctes, l’accusant de crimes menaçant l’intégrité des élections américaines et la sécurité nationale.
Cela montre comment la victoire électorale de Trump sur la vice-présidente démocrate Kamala Harris n’était pas seulement un triomphe politique, mais aussi juridique.
Trump a plaidé non coupable en août 2023 de quatre accusations fédérales accusant le républicain de complot en vue d’entraver la collecte et la certification des votes après sa défaite en 2020 face au démocrate Joe Biden.
Trump, qui en tant que président supervisera à nouveau le ministère de la Justice, devrait ordonner la fin du dossier des élections fédérales de 2020 et une tentative de Smith de relancer une deuxième affaire accusant Trump de conservation illégale de documents classifiés après avoir quitté ses fonctions en 2021.
La politique du ministère de la Justice, qui remonte aux années 1970, considère qu’une poursuite pénale contre un président en exercice violerait la Constitution américaine en compromettant la capacité du chef de l’exécutif du pays à fonctionner.
La juge de district américaine Tanya Chutkan devra encore approuver la demande des procureurs.
Les avocats de Trump avaient précédemment déclaré qu’ils chercheraient à rejeter les accusations sur la base d’un arrêt de la Cour suprême des États-Unis en juillet selon lequel les anciens présidents bénéficient d’une large immunité contre les poursuites pour les actions officielles prises pendant qu’ils étaient à la Maison Blanche.
Smith a tenté de sauver l’affaire à la suite de la décision de la Haute Cour, abandonnant certaines allégations, mais arguant que le reste n’était pas couvert par l’immunité présidentielle et pouvait passer en jugement.
Chutkan devait décider si la décision d’immunité nécessitait le rejet d’autres parties de l’affaire. Aucune date de procès n’a été fixée.
L’affaire a été intentée à la suite d’une enquête menée par Smith sur les tentatives de Trump de conserver le pouvoir après sa défaite électorale de 2020, culminant avec l’attaque du 6 janvier 2021 contre le Capitole américain par une foule de ses partisans à la suite d’un discours enflammé de Trump. près de la Maison Blanche.
Trump a nié tout acte répréhensible et a fait valoir que le système judiciaire américain avait été retourné contre lui pour nuire à sa campagne présidentielle. Il a juré pendant la campagne qu’il licencierait Smith s’il revenait à la présidence.
(Reportage d’Andrew Goudsward. Reportages supplémentaires de Sarah N. Lynch et Doina Chiacu ; édité par Scott Malone et Jonathan Oatis)
